Халат Сандры распахнулся, и она невольно сделала шаг вперед.

– Что ты делаешь?

– Не можешь же ты спать в этой мешковатой штуковине. – Он скинул ткань с ее плеч, ладонями коснулся нежной кожи ее рук. – Зато если ты хочешь надеть эту легкую пижаму, то вперед.

Лиана не знала, откуда в руках Сандро взялась пижама. Но, гордо вздернув подбородок, Лиана схватила ее и наспех надела. Ладони Сандро чесались, чтобы снова прикоснуться к ней.

– Теперь что? – декламировала Лиана, скрестив руки на груди.

– Ложись в постель, – ответил Сандро, и мгновение спустя она лежала на кровати. Она не сопротивлялась, но он чувствовал, что каждый мускул ее тела скован в напряжении.

Он присел рядом, провел рукой по ее волосам, плечам, бедру. Его нежные, но уверенные пальцы не касались мест, которых Сандро больше всего и желал коснуться: ее груди, бедер.

Если он хотел успокоить ее, то это не сработало. Лиана дрожала под его прикосновениями, и это была дрожь не желания, а волнения. И вновь Сандро размышлял над тем, почему его жена такая, какая есть.

Он должен это выяснить. Каким бы долгим и изнурительным ни был процесс.

Продолжая скользить пальцами по коже Лианы, Сандро испытывал боль превозмогающего желания. Он хотел ее. Хотел так, как сам не ожидал от себя. Он был против этого брака и этой женщины, заранее обвиняя ее в коварности. Все женщины, которых он знал, были коварными. Начиная с его матери. Да и Тереза не исключение.

Однако теперь Сандро догадывался… Нет, он уже точно знал, что Лиана другая. Слишком много страха и уязвимости было в ее синих глазах. Она боится своих чувств, и он хотел знать почему. Сандро сам не знал, отчего так сильно хочет растопить лед своей своенравной супруги.

Лиана медленно пробуждалась, когда утреннее солнце теплым золотом наполнило комнату. Вчера она не могла заснуть несколько часов. И все эти часы она пролежала в напряжении, обиде и страхе. Потому что совсем по-другому представлялся ей этот злосчастный брак.

Ее действительно пугало, что с каждым прикосновением Сандро что-то внутри ее тает. Но она сопротивлялась. Да, страх – слишком сильное чувство. Вчера память то и дело воспроизводила подробности их с Сандро беседы.

Она так много скрывала от него. Чувство вины и боль от потери собственной души. Она едва не показала Сандро свое истинное лицо. Возможно, он что-то понял, даже если не знал причину ее страхов. Причину, о которой она ни за что ему не расскажет.

В какой-то момент Лиана все же уснула. Избыток напряжения дал о себе знать. Но, проснувшись, она поняла, что рука Сандро лежит у нее на животе. И сам он спит рядом с ней. Ничего интимного, но в то же время предельно сексуально. Ей хотелось направить эту руку – ниже или выше, все равно. Только бы он продолжал ее трогать.

Сандро зашевелился, и все ее тело напряглось еще сильнее. Он приподнялся на локте, убрал волосы с глаз Лианы, провел пальцем по ее щеке.

– Доброе утро.

Она кивнула, не находя в себе сил ответить. Острый комок так внезапно подступил к горлу.

– Ты выспалась? – продолжил Сандро.

Лиана уловила в его голосе нотки сарказма, уже знакомые ей по вчерашнему диалогу. Она знала этого мужчину мрачным, черствым и ни разу не видела его искренней улыбки. Лишь пару раз слышала его смех над ней же самой.

Видя такую нежность сейчас, Лиана и сама как будто таяла. Не зная, что произойдет через секунду.

– Да, – еле слышно ответила она, отодвигаясь в сторону. – Судя по всему.

– Лично я спал сном младенца. – Он убрал еще один локон с ее щеки ей за ухо.

Лиана боролась с резким желанием поддаться этой скромной ласке.

– Что мы будем делать сегодня? – спросила она.

– У нас запланировано несколько встреч, – улыбаясь, ответил Сандро. Он присел на кровати, и, как ни старалась Лиана отвести взгляд, у нее не получалось. На нем не было рубашки, а на голом торсе отчетливо выделялся каждый мускул. Ее супруг не только красив, но и спортивен.

– Каких встреч? – спросила она, с трудом концентрируясь на беседе.

– С моей прелестной матушкой, а также моей сестрой, братом и его женой. Я имею в виду появление на балконе для городской толпы.

Лиана не знала, что означает цинизм в его голосе. Хотя и догадывалась.

– Ты не рад, что принадлежишь к королевской семье, – озвучила она свою догадку.

Сандро вздохнул и посмотрел на нее:

– Не сильно. Но неужели это и так непонятно? Я избегал трона пятнадцать лет.

Вместо злости в его взгляде читался холодный упрек. Лиана узнала его сразу, слишком хорошо ей самой было известно это чувство.

– Прости, мне не стоило это говорить, – потупила она взгляд.

– Почему, Лиана? – Сандро придвинулся к ней и, обхватив ладонью ее подбородок, вновь обернул ее взгляд на себя. – Но я не могу припомнить, чтобы ты когда-либо передо мной извинялась. По крайней мере, искренне, как сейчас.

– Я хотела сделать тебе больно, – призналась Лиана. – И сказала первое, что пришло на ум.

Она слишком хорошо знала, как вина за совершенную ошибку съедает изнутри. До тех пор, пока единственным выходом не остается бегство. Абсолютное исчезновение. Ведь немота лучше, чем боль. Не то ли же самое испытывал Сандро?

– Но ты вернулся, – продолжила Лиана. – Ты решил все исправить.

– Я стараюсь. – Откинув простыни, Сандро встал с кровати. – Но нам пора собираться. День будет насыщенным.

Лиана знала, что теперь он хочет отстраниться. Они испытали удивительный момент близости. Странной близости, которая уже не пугала, а интриговала ее. Но на этот раз Сандро оградился глухой, бесчувственной стеной, и теперь Лиана испытывала новое неприятное чувство. Ведь обычно именно она бежала и пряталась. Никто еще не прятался от нее.

– Но что мне надеть? – осведомилась она. – У меня только свадебное платье и эта пижама.

Сандро нажал незаметную кнопку в стене.

– Служанка проводит тебя в твою комнату, – сказал он и направился к двери.

Не прошло и минуты, как в комнате для новобрачных появилась девушка. Она представилась Марией и показала Лиане ее личную спальню. Судя по цветастому, рюшечному декору комната была исключительно женской. Присутствие в ней Сандро явно не предполагалось.

«Так вот что значит удобный брак», – подумала Лиана и сама удивилась, почему от этого ничуть не стало легче. Сандро не будет проникать в ее личное пространство. Сандро оставит ее в покое. Она получала все, что хотела.

Может, она просто устала. Возможно, после вчерашнего разговора ее уязвимость стала еще ощутимее. Воспоминания о руках Сандро, нежно убирающих локоны с ее плеч, были столь сильны, что тело Лианы содрогнулось.