Когда Люси вновь переступила порог его дома и оказалась в лабиринте зеркал, ее нервы были на пределе. Во рту пересохло. В этот раз просторная гостиная показалась ей значительно уютнее, горело лишь несколько ламп, остальное пространство утопало в сумраке. Когда Джакс вышел на свет, она от неожиданности вздрогнула.

- Я заказал ужин для тебя. - Он кивнул в сторону сервированного стола.

На Джаксе были джинсы и светлая рубашка. Несмотря на будничную одежду, у Люси перехватило дыхание. Джинсы подчеркивали узкие бедра и стройные крепкие ноги. Светлая рубашка, расстегнутая на пару верхних пуговиц, эффектно контрастировала с его смуглой кожей, темные волосы матово блестели в приглушенном свете ламп. Между ними повисло продолжительное молчание. Люси с трудом вдохнула.

- Ах да, ужин… - рассеянно произнесла она.

Люси не ожидала такой заботы с его стороны. Собравшись с духом, она переступила порог столовой и уверенной походкой прошествовала к столу. Теперь ей было на что отвлечься.

- Угощайся.

Ему не нужно было повторять. После смены Люси всегда хотелось есть, и то, что он помнит об этом, приятно волновало. Наполнив тарелку, Люси налила себе чаю.

- Это очень предусмотрительно с твоей стороны, - сказала она и неуверенно улыбнулась.

- Как видишь, я помню, что у тебя отличный аппетит, - расслабленно отозвался Джакс с дивана. - Ты работаешь в этой одежде?

Люси машинально одернула подол. Чаще всего она надевала эту юбку и какую-нибудь футболку. Сегодня на ней была черная.

- Да.

Джакс стиснул зубы, чтобы воздержаться от комментариев. Он не знал, было ли это ловушкой, и держался осмотрительно. Вероятно, Люси специально носит такие короткие юбки и облегающие футболки, чтобы мужчины могли любоваться ее стройными длинными ногами и пялиться на грудь. Когда-то в прошлом Джакс возражал против такой, откровенной на его взгляд одежды и настаивал на том, чтобы Люси одевалась строже, но всякий раз это заканчивалось ссорой. Сейчас он предпочел воздержаться от критики, так как для него было важно сохранить мир. К тому же ни одно платье, даже самое строгое и бесформенное, не смогло бы затмить привлекательность Люси, скрыть от глаз других мужчин ее сексуальность. Ее густые светлые волосы, сияющая кожа и лучистые голубые глаза покорят любого.

Эта женщина буквально излучала энергию, привлекала к себе взгляды.

- Юбка не такая уж короткая, - заметила Люси и принялась за второй сэндвич.

- Что ты, вовсе нет.

Джакс ничего не мог с собой поделать. После ее комментария он снова обратил взгляд на ее колени, мечтая о том, чтобы развести их. Разозлившись на собственную слабость, он отвел глаза.

- Ты сказал, что мы должны о чем-то поговорить, - напомнила ему Люси. Теперь она смотрела на него с подозрением. - Или это был лишь предлог?

- Нет. У нас есть задача, которая требует решения. - Джакс снова отвел глаза, желая забыть увиденное движение ее языка, смахнувшего крошку хлеба из уголка рта.

Он шумно вздохнул:

- Если мы поженимся, у нас будет возможность дать Белле все, что она заслуживает.

Люси отложила сэндвич.

- Поженимся? - недоверчиво переспросила она. - Но ведь ты никогда этого не хотел.

- Не планировал, да, верно. Но я также не планировал становиться отцом, - напомнил ей Джакс. - Но теперь, когда у нас есть Белла, все изменилось. Я хочу дать своей дочери то, чего был лишен. Мать, отец, дом - все то, что может дать ребенку только полная семья.

Люси была потрясена. Она и представить не могла, что услышит от Джакса подобные слова.

- Этого не было ни у одного из нас, - проговорила она почти шепотом. - Но жизнь не всегда складывается так, как должно…

- Мы в силах это изменить, - произнес Джакс с нажимом. - Нам не обязательно жить порознь, мы можем воспитывать Беллу вместе, как семья.

Люси часто заморгала. Ей захотелось встать и пройтись, потому что она нервничала.

Но теперь она опасалась, что это могло быть воспринято как попытка к бегству, и не хотела ничего испортить.

- Вместе? - переспросила она.

- Мы можем пожениться, у нашей дочери будет настоящий дом, полная семья, о которой мы сами мечтали.

- Я так мало знаю о тебе… Твои родители развелись, когда ты был ребенком, но…

Джакс напрягся.

- Ты уже знаешь, что моя мать была совершенно безответственным родителем. Мужчины приходили и уходили. Она была слишком дорогой любовницей. Я не желаю, чтобы моя дочь столкнулась с подобным.

- Со всем моим уважением. - Люси пожала плечами. - Я не самая красивая и талантливая актриса, так что не думаю, что я и твоя мать хоть в чем-то похожи.

Джакс сокрушенно вздохнул, а затем снова поднял на нее глаза.

- Неужели ты думаешь, что твоя жизнь не изменится после того, как я узнал о том, что у нас есть общая дочь? - спросил он с недоверием. - Ты действительно считаешь, что сможешь продолжать работать официанткой и жить в доме своего отца? Естественно, с этого времени я стану заботиться обо всем, что касается твоего благополучия…

- Нет. - Люси нахмурилась. - Это мне не нужно.

- Но так будет, хочешь ты этого или нет. Я хочу, чтобы моя дочь жила в тех же условиях, что и я, и я никогда не поверю, что ты откажешь ей в этом. Белла принадлежит к семье Антонакос, - напомнил ей Джакс с нескрываемой гордостью. - Да, но… - Люси задумалась над его словами.

Джакс сделал ей предложение. Джакс Антонакос предложил ей стать его женой. Она мечтала об этом, но похоронила эти мысли двумя годами ранее. Следующие несколько минут она беспомощно рассматривала чашку с остывающим чаем. Она никак не предполагала, что ей сделают предложение. Дом, двое любящих родителей для Беллы. Конечно, именно этого она хотела для своей дочери. Ее собственная мать осталась одна, и в конце концов Люси попала в приют, потому что властям не удалось установить личность ее отца. Порой она ненавидела себя за то, что совершила такую же ошибку, растила Беллу без отца.

- Ты предлагаешь это всерьез? - переспросила она.

- Конечно.

- Но ты никогда не хотел этого, - напомнила она ему.

- Появление Беллы перевернуло мою жизнь с ног на голову, - честно признался Джакс. - Теперь я не вправе думать только о себе. У нас есть дочь, и мы обязаны сделать ее счастливой.

- Разве мы сможем? Ты и я? - с недоверием спросила Люси.

- Я не вижу причин, почему бы нам не попробовать. Даже сейчас, когда мы наедине обсуждаем все эти важные вещи, я едва сдерживаюсь. Я хочу тебя, - откровенно признался Джакс, глядя в ее заблестевшие глаза.

Люси покраснела.

- И ты хочешь меня.

Люси пришлось приложить немало усилий, чтобы отвести от него взгляд. Но это было бесполезно. Желание захватило ее в жаркий плен, лизало ее тело языками пламени. Она знала единственный способ утолить его. Но их однократная близость не исцелит ее… Она хотела его так сильно, словно он был воздухом. Люси отставила чашку. Ее руки заметно дрожали.