умиротворения. Клэр остановилась на краю утёса и посмотрела на голубую гладь, простиравшуюся до самого горизонта. Где-то там, по другую сторону океана её ждала Франция.

— О чём думаешь? — Даниэль поравнялся с ней и обнял за талию.

Клэр накрыла его руки своими и прижалась затылком к его плечу.

— Сейчас я нахожусь ближе всего к дому с самого моего приезда.

— Всего десять дней, и ты будешь там, — он коснулся губами её волос.

От этой мысли защемило в сердце. Клэр затаила дыхание, обдумывая, как начать волновавшую её тему.

— Я не говорила тебе, но Флориан предложил мне постоянный контракт в танцевальной кампании.

— Прекрасная новость! Поздравляю!

— Спасибо, — Клэр вздохнула. — Конечно, это не партия мечты. Я буду всего лишь дублёршей Дианы. Но у него есть и другие проекты, так что могут быть интересные роли.

— Это лишь первое предложение. Вот увидишь, следующие будут лучше.

— Вообще-то, я хотела принять его, — Клэр развернулась и подняла на него глаза.

— Ты передумала ехать в Париж? — Даниэль нахмурился.

— Нет, что ты. У меня уже и отель подтверждён, и кастинги. Но я могу вернуться. Мои соседки готовы подержать за мной комнату. Мне здесь очень нравится, — она сделала небольшую паузу. — Да и мы сможем видеться…

— Я отказался от позиции в консерватории, — прервал её Даниэль.

— Что? — Клэр непонимающе посмотрела на него. — Почему?

— У меня было время всё взвесить. Даже если я возьму больше уроков, весь год ездить в город — это слишком много времени за рулём. И я не хочу переезжать. Я люблю свой дом, мою студию. А жить на две квартиры — это не для меня.

— Я думала… — Клэр запнулась. — Мне казалось, ты обрадовался этой возможности.

— В какой-то мере, но… — Даниэль взял её за плечи. — Клэр! Я понимаю, что, возможно, подвёл тебя к этой мысли — остаться в Монреале. Но я не хочу, чтобы ты отказывалась от блестящего будущего ради меня. Ты очень талантлива. Впереди лучшие годы для твоей карьеры. Я не хочу, чтобы ты потратила их на посредственные роли. В Париже тебя ждёт настоящий успех.

Даниэль смотрел на неё в упор. Клэр почувствовала, как внутри всё опустилось. К горлу подобрался комок, и она сжала зубы, пытаясь сдержать предательские слёзы. Совсем не такого разговора она ожидала, заведя эту тему.

— Ты в порядке? — не получив ответа, Даниэль обеспокоенно посмотрел на неё.

— Конечно, — Клэр выдавила улыбку. — Не беспокойся. Я совсем не это имела в виду. Просто думала, сколько взять с собой чемоданов. Ну знаешь, мало ли я решу вернуться. Чтобы не таскать вещи туда-обратно, — она высвободилась из его объятий. — Не волнуйся, это решение никак не связано с тобой. Я просто взвешиваю свои возможности.

— Тогда я спокоен, — Даниэль выдохнул с облегчением. — А по поводу чемоданов, оставь пару коробок. Твои соседки смогут отправить их после.

— Хорошая идея, — сквозь зубы процедила Клэр. — Пожалуй, так и сделаю.

Даниэль коснулся её губ, но она не ответила на поцелуй. Он отстранился. Лёгкая тень упала на его лицо, и Клэр подняла глаза. Появившиеся словно из ниоткуда облака спрятали солнце, а из-за горизонта выплыли тёмно-синие тучи.

— Вернёмся в город? — предложил Даниэль. — Пока не начался дождь?

Клэр кивнула, и они молча зашагали к машине. Рука, обнимавшая её за талию, вдруг стала такой чужой. Как и человек, шедший рядом. Счастье, переполнявшее её утром, разбилось вдребезги, словно волны о серый утёс, на котором одиноко стоял маяк. На смену ему, вместе с тёмными тучами пришло разочарование. Как же она могла так ошибиться? Эта милая поездка была всего лишь поводом попрощаться, а не начать что-то новое. Гнев поднялся из глубин её души и подавил стоявшие в уголках глаз слезы. Что же, пусть будет так, как хочет он.

Глава 16

Аэропорт остался далеко позади. Даниэль включил радио, и сентиментальная песня полилалась из колонок автомобиля, словно напоминая, что романтический выходной подошёл к концу. Клэр отвернулась и посмотрела в окно. Город медленно погружался в сумерки, и на улицах уже зажигались фонари.

— Дорога свободная, скоро будем у тебя, — произнёс Даниэль.

Клэр кивнула, не поворачивая головы.

— Ты такая молчаливая. Всё в порядке? — в его голосе прозвучало беспокойство.

Клэр оторвалась от созерцания проплывающих мимо домов и внимательно посмотрела на него, будто пытаясь запечатлеть в памяти каждую чёрточку его лица.

— Просто устала, — наконец ответила она.

— Ещё минут пятнадцать, — он улыбнулся, взял её за руку и поднёс ладонь к губам. — Много планов на неделю?

Клэр пожала плечами.

— У меня ещё несколько кастингов. Нужно записать хорошее демо, пока есть доступ к студии. Пригодятся в Париже. Ну и сборы. Ах да, ещё вечеринка.

— Вечеринка?

— Да, соседки планируют прощальную вечеринку. То ли в пятницу, то ли в субботу.

— Значит, в выходные будешь занята?

Клэр сделала вид, что не поняла намека.

— Ты могла бы приехать в гости, — улыбнулся он.

— Не думаю, что это хорошая идея, — вырвалось резче, чем ей бы хотелось, и Клэр уже мягче объяснила: — У меня рейс рано утром в понедельник. Я всегда торможу со сборами. Предпочитаю побыть дома.

— Понимаю. Может, тогда поужинаем вместе? Когда будет свободное время?

— Я подумаю.

— Хорошо, — Даниэль снова сжал её руку. — Ты действительно в порядке?

— Всё отлично, — она изобразила улыбку.

Через несколько минут знакомое здание появилось перед ними, и Клэр потянулась за рюкзаком, лежавшем на заднем сиденьи. Даниэль впервые припарковался прямо перед подъездом, но возможность быть замеченными больше её не беспокоила. Он вышел из машины, достал её чемодан из багажника и поставил на тротуар. Закинув рюкзак за спину, Клэр взялась за ручку чемодана, но прежде чем уйти, положила руку ему на грудь и нежно коснулась его губ.

— Спасибо за поездку, — произнесла она. — Я хорошо провела время.

— Я тоже.

Даниэль обнял её за талию и крепко прижал к себе. Клэр позволила себе утонуть в бесконечном поцелуе. Отпустив её, Даниэль коснулся её щёки и поправил никак не желавшую отрасти чёлку за ухо.

— Спокойной ночи. Я позвоню тебе. Насчёт ужина.

Клэр кивнула.

— Хорошей дороги.

Она дождалась, пока красные фары не исчезли за поворотом. Фонари поплыли перед глазами, и улица превратилась в размытое пятно. Клэр крепко зажмурилась, смахнула пальцем накатившиеся слёзы, сделала несколько глубоких вдохов. И только тогда направилась к дому, грохоча чемоданом по тротуару.

Эпилог

Монреальский аэропорт Трюдо был особенно спокоен. Даже в период отпусков мало кто вылетал в Европу по понедельникам. Пройдя паспортный контроль, Клэр направилась в зону