огоньки. Эти твари наблюдали. Скорее всего оценивали своих жертв.

Судя по словам капитана — эти существа способны чувствовать страх. Если не показать его, то можно обмануть чувства врагов, даже при условии, что жертва слабее.

— Нужно запомнить это… — взял на заметку воин.

Они прошли так ещё пару сотен метров. Нападения не было.

— Они ушли! Отлично, парни. Мы справились. В том же темпе! — произнёс капитан, отчего все остальные могли вздохнуть с облегчением.

Путешествие проходило в прежнем темпе. За первый день повезло не встретить ничего опасного, потому караван спокойно устроил привал.

Двигаться целый день очень тяжело, тем более сохраняя постоянную настороженность. Многим нужен был отдых. Хотя они находились рядом с дорогой, но это не могло гарантировать полную безопасность. Кто знает какие проблемы могут поджидать…

В этот раз Валтейну пришлось встать на стрёме. Он не особо утомился за этот день, разве что немного. Да и то только в начале, когда была вероятность нападения алых волков. В остальном ничего напрягающего не было.

Наблюдая тьму, путник думал над своими следующими шагами. После прибытия во Фронтир следует отыскать больше информации о Катастрофах. Из слов Анкрайд его сил не хватит победить. Нет, конечно, и до этого было понятно, однако сейчас намного более явно. Сил оного хватит, чтобы побеждать обычных людей, но никак тех монстров, способные влиять на весь мир одним своим существованием.

Представить сложно. Добраться до их силы и на равных бороться…

Взгляд Валтейна кое-что обнаружил. Нечто неприятное. Во тьме показался чей-то силуэт. Инстинкты подсказали ему, что стало опасно.

— Кто это такой… — сорвалось с его уст.

— Смеётся тот, кто смеётся мёртвым. Хы-хы-хы. — ответил неизвестный и резко исчез.

Чувства в теле взревели. Путник развернулся назад и поставил блок. Раздался лязг. Вражеский меч попытался пробиться, но был отбит назад. Сам же Валтейн ощутил дрожь в руках.

— На нас напали! — закричал он, понимая, что не победит.

Как только его крик раздался по всему лагерю, из палаток выбежало по несколько вооружённых человек.

— Там!

— Кто это?!

— Плевать! Бейте урода!

Всей толпой понеслись на неизвестного врага. Но за время столкновения с ним Валтейн смог примерно разглядеть его… Разглядеть? Почему стало так темно?

Некто с огромной раздвоенной шляпой чёрного и белого цвета, из-под которой вились белые растрёпанные волосы. Лица не удалось увидеть, но вот чёрный клинок в когтистых лапах отчётливо запомнились на ряду с нечеловеческими ногами.

— Хы-хы-хы! Смеётся тот… — он резко бросился в сторону и пронзил горло одного охранника.

— Агх! Помо… кха!..

— Кто смеётся мёртвым!

— Он убил Эрта! Мра-азь!

На него напал второй, но ему пустили кишки одним горизонтальным выпадом. Несчастный поскользнулся на своих же кишках и упал мордой в землю.

— Я-я узнаю эту фразу! Блять! Это же он! Мёртвый клоун! — выдал один из защитников.

— Да пиздишь!

— Да с хуяли мне врать в такой момент?!

— Агх!

— Ата..! Угх! КХарх! Моя рука! — раздался крик во тьме.

Все факелы затухали с мистической скоростью.

— Этот урод может тушить факелы! Да любые источники света! — говорил мужчина, держа пред собой меч. Его тело покрылось потом. Это слишком опасно. Им не выжить против такого монстра. — Почему он здесь? Какого хре…

— Хы-хы-хы. — за его спиной раздался этот смех.

А затем из лба человека вышло лезвие. Глаза мертвеца закатились назад.

Защитников становилось всё меньше и меньше. В этой тьме никто ничего не мог сделать такому монстру.

Сам же Валтейн находился в стороне, подобрал чей-то меч и пытался адаптироваться. Проблема. Им не повезло наткнуться на существо, которое, по всей видимости, обладает хоть каким-то именем в этом мире.

Учитывая первое столкновение, сейчас ему не победить противника. Как и всем остальным здесь. Неужели ему придётся добираться в одиночку? Не слишком ли опасно?

Синие глаза путника ярко вспыхнули. Нужно разобраться с этой тварью.

Крики боли продолжались, но через секунду Валтейн заметил быстрые движения во тьме. Он ломанулся туда, его лезвие рассекло тьму, а затем ему навстречу в лицо полетела вражеская атака. Отклонив тело назад, холодный металл прочертил лишь по шлему. Тогда путник вернулся в нормальное положение, отступил на пару шагов и блокировал нападение сбоку. Очень тяжело, все мышцы взвыли.

— Хы-хы-хы! — продолжал смеяться клоун и растворился во тьме.

Сначала это показалось способностью или какой-то магией, но Валтейн быстро догнал до истины. Огромная скорость. Он развернулся и отразил атаку, затем повернулся вновь. Два меча столкнулись, высекая яркие искры, после воина откинули назад подавляющей физической мощью.

— Угх!

Чуть ли не упав на землю, Валтейн кое-как приземлился на ноги, но в процессе упал на одно колено. Этим воспользовался противник, врезав копытом… Самое настоящее копыто влетело в лицо оного.

В глазах на секунду потемнело. Путник полностью упал на землю. Над ним нависла опасность в виде острия клинка. Оно понеслось к голове Валтейна, однако промахнулась, так как последняя отклонилась в сторону.

— Хы-хы-кгх! — клоун не завершил свой излюбленный смех, потому что получил затрещину в морду. Его повело в сторону.

За это время воин сумел подняться во весь рост.

— Давай. Иди ко мне. — подозвал оппонента Валтейн с некоторой иронией.

— Хы-хы-хы!

Путь к столице II

[Обширные земли]

— Хы-хы-хы!

Этот смех начал напрягать. Противник надвигался не слишком спешно. Его словно бы не волновала общая обстановка. А что кстати с ней?

Валтейн лишь на секунду отвлёкся и пожалел об этом. Ему чуть ли не вонзили клинок в глаз, но удалось уклониться в последний момент. Его меч двинулся к сопернику — промах. Тот подпрыгнул высоко в воздух, сделал кувырок и приземлился на землю.

Благодаря своим странным ногам клоун одним рывком смог добраться до жертвы. Два оружия столкнулись, затем ещё и ещё раз. Путника откинуло назад с невероятной силой. Он влетел в палатку позади себя, попутно сломав все вещи, что там находились. Палатка завалилась сама в себя из-за чего подняться стало тяжёлым делом.

Убийца показался над нею и безжалостно вонзил оружие. Не почувствовал сопротивления, а значит жертва жива. Подтверждением этого стал прилетевший кусок дерева в лицо.

— Хы-хы-хы! — засмеялся клоун, отпрыгнув назад. — Смеётся тот, кто смеётся…

Прямо пред чудовищем возник Валтейн, чей взгляд пылал ярче ночи. Он с невероятной скоростью произвёл выпад.

— Монстры нападают!

— Они учуяли запах крови!

— Всем уходить! Уходим! Уходим!

Раздались безумные крики.

В это же время клоун смотрел на своего противника. Их мечи были скрещены.

— Хы-хы-хы. — посмеялся он.

— Зачем ты напал на нас? — спросил Валтейн.

— Смеётся тот, кто смеётся последний.

С ним