Старший группы, одетый точно так же, как оставленные вджипах бойцы, так же, как был одет сейчас ия, разве что вподшлемнике-балаклаве, подошел кМедведю иони очем-то коротко переговорили, ярасслышал только «Невздумайте заглохнуть, потом нестронетесь». После этого старший развернулся, махнул рукой своим, залез обратно вмашину, идва джипа уехали прочь— туда, где мыоставили побоище. Водин изоставшихся загрузились мы— только внем были места, видимо, специально под нас иоставленные. Кое-как упихавшись туда вброне испушкой Медведя, мыустроились имашины, развернувшись, двинулись вобратный путь— туда, откуда приехали, практически посвоим жеследам.

Несмотря нато, что день уже заканчивался, всон меня совершенно нетянуло— наверное, сказалось то, что яитак все равно что спал напротяжении неизвестного количества времени. Несмотря нато, что некоторые говорят, что впрок выспаться невозможно, мне, походу дела, это удалось.

Авот Медведь отрубался прямо наглазах. Унего-то небыло моей возможности выспаться про запас, дактому жепосле «Искры» его наверняка мучал отходняк, так что вмашине онпорой натурально засыпал, опасно клонясь вперед, кстволу своего гранатомета. Каждый такой раз онвскидывался, оглядывался, убеждался, что все впорядке иничего непроисходит, ичерез несколько минут снова начинал клевать носом. Само собой, поговорить сним втаком состоянии было решительно невозможно, аостальные солдаты, как иихпогибшие коллеги, были неразговорчивы, поэтому все вопросы иразговоры пришлось отложить как минимум домомента приезда набазу Центурии. Ярешил тоже воспользоваться моментом ивздремнуть, даже несмотря нато, что спать нехотелось— ябыл совершенно уверен, что смогу уснуть, как только дам себе соответствующую команду.

Что ж, яошибся. Покрайней мере, втом, что собирался «уснуть». Максимум, что ясмог— это немного подремать, половиной сознания, другой половиной отслеживая все происходящее вокруг идаже отрабатывая, пусть исзапозданием, качание иболтанку поездки.

Влюбом случае, время ятаким образом скоротал ипоэтому, когда почувствовал, что машины снизили скорость, открыл глаза, как нивчем небывало. Медведь тоже проснулся испросонья сначала схватился загранатомет, нобыстро пришел всебя ипринялся вертеть головой посторонам.

—Приехали?— хрипло спросил он.

—Угу.— буркнул водитель из-за руля.— Сейчас ссевера зайдем, нанулевой пандус, иготово.

—Отлично.— соблегчением выдохнул Медведь.

—Агде база?— непонял я, глядя вокно.

Ничего похожего нанаселенный пункт видно небыло. Вообще ничего похожего натворение человеческих рук— только сплошная пустошь, покрытая все той жежелтой травой, вкоторой только изредка встречались булыжники ичахлые кустики. Да, она была странно освещена, как если быскрыши нашего джипа сразу вовсе стороны били мощные прожектора, нобольше ничего странного видно небыло…

Итут внезапно мимо окна проплыла гигантская стальная колонна! Толстенная, метра два толщиной набеглый взгляд, ився усеянная какими-то сочленениями, проводами, шлангами, трубками…

Яприлип кокну, пытаясь разглядеть уплывшую назад колонну, ноееуже небыло видно. Зато буквально через тридцать секунд мимо проплыла еще одна иясмог разглядеть ееполучше.

Это явно небыла просто колонна. Как минимум потому, что колонны неимеет смысла делать сперепадами толщины через каждые несколько метров, словно быеесекции должны втягиваться друг вдруга подве. Кроме того, колонны ненуждаются вовсех этих сложных механизмах, гидравлике, пневматике, возможно, электрике ивсем прочем, зачто отвечают эти коммуникации.

Япопытался разглядеть, куда уходит эта колонна вверх, ноничего неувидел— срез окна помешал. Тогда яоторвался отстекла иповернулся кМедведю:

—Это что?

—Э, братец Кротик.— протянул Медведь.— Впечатлился?

—Пока незнаю.— честно ответил я.— Так что это?

—Сейчас увидишь.— довольно ответил Медведь, потянулся вперед ихлопнул водителя поплечу.— Друг, заложи крючок побольше, покажем неофиту необычайное зрелище.

—О, это мызапросто.— охотно ответил боец.— Новобранец?

—Как знать.— Медведь чуть повернулся комне, словно взглянул искоса.— Как знать.

—Немечтай.— ответил я, снова глядя вокно.— Яптица вольная.

—Ага, все так говорят, пока неприжмет.— хохотнул Медведь.— Смотри-смотри вокно, сейчас такое увидишь, посравнению счем даже спинорифы покажутся мелочью.

Поверить вэто было сложно, даже почти невозможно, ноянавсякий случай заочно поверил. Медведь уже зарекомендовал себя как человека, который небросает слов наветер.

Номинуты тянулись, акроме нескольких мелькнувших заокном колонн, точных копий тех, что яуже видел, ничего неменялось. Яуже даже успел заскучать, поскольку удивляться было нечему, нотут внезапно льющийся сверху свет резко исчез, иколонны перестал появляться тоже. Яповернулся кМедведю ивопросительно выгнул бровь, онвответ поднял руку, затянутую вчерную перчатку, ипоказал мне раскрытую ладонь— спокойно, мол, сейчас все будет.

Апотом водитель заложил резкий левый поворот ивмоем окне наконец появилось то, очем говорил Медведь.

Сначала ярешил, что это еще один спинориф.

Спинориф, укоторого повсему телу закреплены прожектора, светящие вовсе стороны разом илегко превращающие день вночь навесь солидной площади.

Спинориф, стоящий неначетырех ногах, анавсех двадцати, часть которых была непобокам, апрямо под брюхом.

Спинориф, сделанный неизкамня, или изчего онтам сделан, аизнатурального металла, отблескивающего там, где нанего попадал свет.

Спинориф, накотором вместо морского дна вырос целый небольшой город, сосвоими зданиями, трубами, изкоторых курился дымок, решетчатыми радиовышками, усеянными сигнальными огнями, ичерт знает, чем еще.

Никакой это оказался неспинориф. Это оказалась база Центурии. Огромный, циклопический, невообразимо гигантский, просто неспособный существовать внормальных законах физики, стальной остров, вознесенный над землей нанесколько десятков метров натолстых металлических ногах. Чем-то оннапоминал морскую буровую платформу, нопосравнению сней онвыглядел, как технобиот рядом стем устройством, изкоторого онпервоначально вылупился— такой жепугающе-технологичный, такой женевозможный, такой жепритягательный иотталкивающий одновременно.

Если присмотреться, топод «брюхом» остров были видны прожектора, освещающие территорию внизу, идаже дежурящие возле них люди. Можно было рассмотреть огневые позиции, пулеметные турели иракетные установки. Все они были расположены крайне грамотно иперекрывали огнем нетолько всю площадь под «брюхом», нои«ноги» повсей ихвысоте. Нигде небыло никаких мертвых зон, нигде нельзя было скрыться ниотсвета, ниотшквала огня, если вдруг его решат открыть.

Площадь базы Центурии составляла навид всего-то пару футбольных полей, но, судя повиду впрофиль, еезастройка была выполнена внесколько этажей, азначит, эту площадь смело можно было умножать как минимум натри. Если предположить, что внутри самого острова толщиной вдобрый десяток метров, тоже есть свои внутренние слои, счет вообще мог доходить додесятка.