Повесив трубку, я с головой ушла в готовку. Цыпленка следовало порезать кубиками, при этом не поранившись. Голова шла кругом от того, что Эдвард сказал мне сегодня. Почему нам лучше не быть друзьями?

Желудок сжался - я поняла, что имел в виду Каллен. Он наверняка знал, как сильно я им увлечена, и предпочитал держаться подальше. Эдвард даже дружить не хотел, потому что я совершенно его не интересую.

Я совершенно его не интересую… На глаза навернулись слезы - запоздалая реакция на лук. Я ведь серятина и посредственность, а он… Такой красивый, умный, проницательный и может одной рукой остановить фургон!

Ну и ладно! Оставлю его в покое! Перетерплю год в этой глуши, а потом какой-нибудь колледж на юго-западе, или даже на Гавайях предложит мне стипендию. Закладывая цыпленка в духовку, я мечтала о ярком солнце, пальмах и золотых пляжах.

Чарли с порога почувствовал аромат цыпленка и нахмурился. Неудивительно, мексиканская еда в местных ресторанчиках наверняка опасна для жизни. Но папа оказался смельчаком и храбро взял вилку. Судя по всему, ему понравилось.

- Папа? - позвала я, когда он доел.

- Да, Белла?

- Через две недели я хотела бы поехать на целый день в Сиэтл. Ладно?

Не то, чтобы я нуждалась в его разрешении, просто пыталась быть элементарно вежливой.

- Зачем? - В его голосе звучало искреннее удивление. Разве есть на свете город лучше Форкса?

- Хочу зайти в книжный, в здешней библиотеке почти ничего нет. Ну, и присмотреть кое-что из одежды.

Благодаря Чарли, машину покупать не пришлось. С финансами у меня было все в порядке, хотя денег на бензин уходила прорва.

- Пикап ест очень много бензина, - будто прочитав мои мысли, сказал отец.

- Знаю, придется заправляться в Монтессано, Олимпии и Такоме.

- Одна едешь? - спросил он, и я не поняла, намекает он на бойфренда или просто беспокоится, чтобы со мной чего не случилось.

- Одна.

- Сиэтл - большой город, ты можешь потеряться, - беспокоился Чарли.

- Пап, Финикс в пять раз больше, и я отлично разбираюсь в картах, - вздохнула я.

- Хочешь, поеду с тобой?

Я постаралась скрыть охвативший меня ужас.

- Пап, я же пойду по магазинам, тебе будет скучно!

- Ну, ладно, езжай, - нехотя разрешил он. Перспектива таскаться по магазинам, видимо, не особо его вдохновляла.

- Спасибо! - улыбнулась я.

- Успеешь на танцы?

Брр! Только в таких городках, как Форкс, отцы знают, когда в школах танцы.

- Папа, я не танцую! - Он должен меня понять, в конце концов, я не в маму такая неуклюжая.

- Хорошо-хорошо, - быстро проговорил Чарли.

На следующее утро я припарковалась как можно дальше от серебристого «вольво». Не хотелось подвергать себя соблазну, а потом покупать Калленам новую машину. Повесив сумку на плечо, я отважно шагнула под дождь. Как назло ключи упали в лужу, и я нагнулась, чтобы их поднять, но меня опередил кто-то проворный и ловкий. Я выпрямилась и увидела Каллена, небрежно облокотившегося о кузов пикапа.

- Как у тебя это получается? - раздраженно спросила я.

- Что получается? - переспросил он, протягивая мне ключи.

- Появляться откуда ни возьмись.

- Белла, разве я виноват, что ты так ненаблюдательна! - Его бархатный голос напоминал рычание тигра.

Я хмуро смотрела в безупречно красивое лицо. Глаза Эдварда сегодня казались светлыми, золотисто-медовыми.

- Зачем ты вчера устроил пробку? - строго спросила я. - Ты вроде решил меня игнорировать, а не выводить из себя.

- Ради Тайлера! Нужно же было дать ему шанс, - усмехнулся Каллен.

- Ты… - задыхалась от гнева я, подбирая ругательство похуже. Внутри все так и кипело от ярости.

- И я вовсе тебя не игнорирую, - продолжал он.

- Значит, пытаешься извести, раз у Тайлера не вышло с фургоном?

Медовые глаза потемнели, губы сжались в тонкую линию.

- Белла, извини, ты говоришь ерунду! - глухо прорычал он.

У меня зачесались руки - страшно хотелось вмазать ему! Что со мной творится? Я никогда не прибегала к насилию, по крайней мере, до сегодняшнего дня. Демонстративно развернувшись, я пошла прочь.

- Подожди! - негромко позвал Эдвард, но я упрямо шагала к школе, раздраженно шлепая по лужам. Каллен нагнал меня без особого труда.

- Прости, я был очень груб, - на ходу извинялся он. - С Тайлером все так, как я сказал, но, пожалуйста, не обижайся!

- Почему бы тебе не оставить меня в покое? - ледяным тоном спросила я.

- Хочу у тебя кое-что спросить, но ты и рта мне не даешь открыть, - усмехнулся Каллен. К нему снова вернулось хорошее настроение.

- Слушай, у тебя что, раздвоение личности?

- Давай не будем оскорблять друг друга!

- Ладно, выкладывай, - вздохнула я.

- В следующую субботу, ну, когда будут танцы…

- Ты что, издеваешься? - не дала договорить я, поворачивая к нему мокрое от дождя лицо. В золотисто-медовых глазах плясали бесенята.

- Позволишь договорить? - вежливо попросил Каллен, но мне по-прежнему казалось, что он надо мной издевается.

Закусив губу, я нервно переплела пальцы, чтобы не совершить опрометчивых поступков.

- Слышал, в тот день ты собираешься в Сиэтл. Можно тебя отвезти?

Ничего подобного я не ожидала!

- Что? - по-идиотски спросила я, не понимая, к чему он ведет.

- Можно отвезти тебя в Сиэтл?

- Кто меня повезет? - не понимала я.

- Я, конечно, - ответил Эдвард, очень четко проговаривая каждый слог, будто я была ненормальной.

- Зачем?

- Я давно собираюсь в Сиэтл, к тому же вряд ли твой пикап выдержит такую поездку.

- Большое спасибо за беспокойство, но своей машиной я довольна!

- Хорошо, что так, но сколько раз тебе придется заправляться? - не унимался Каллен, шагая рядом со мной.

- А ты-то что волнуешься? - с иронией спросила я, желая поддеть богатенького мальчика на серебристом «вольво».

- Разумное использование полезных ископаемых должно волновать каждого, - с наигранной серьезностью проговорил он.

- Да ладно, Эдвард! - Во мне все встрепенулось, когда я назвала его по имени. Как же я себя за это ненавидела! - Я тебе неинтересна, и дружить со мной ты не желаешь.

- Я сказал, что нам лучше не быть друзьями; я не говорил, что не хочу с тобой общаться.