- Ну, вот, теперь все ясно, спасибо! - с сарказмом поблагодарила я.

Тем временем мы оказались под навесом столовой, и теперь я могла смотреть ему прямо в глаза, что никак не способствовало четкой работе мысли.

- Тебе гораздо… гораздо разумнее, не быть моей подругой… Но я устал прикидываться бесчувственным чурбаном, Белла! - воскликнул он с такой обжигающей страстью, что мое сердце едва не остановилось.

- Так поедешь со мной в Сиэтл? - после секунды звенящего молчания спросил Эдвард, будто от этого зависела его жизнь.

Дар речи ко мне еще не вернулся, и я просто кивнула.

На мгновение его прекрасное лицо озарила улыбка.

- И все же тебе следует держаться от меня подальше, - тут же посерьезнев, предупредил он. - Увидимся на биологии!

Резко повернувшись, Каллен зашагал обратно к стоянке.

На английский я пришла в полубессознательном состоянии, не понимая, что урок уже начался.

- Спасибо, что все-таки почтили нас своим присутствием, мисс Свон, - укоризненно проговорил мистер Мейсон.

Я вспыхнула и прошла на свое место.

Только к концу занятия до меня дошло, что Майк не сидит рядом со мной. Я чувствовала себя виноватой, но после английского они с Эриком ждали у двери, значит, все не так уж плохо. Ньютон с воодушевлением говорил о погоде на выходные. Дожди, скорее всего, перестанут, и он сможет поехать на пляж. Я вторила ему, как могла, чтобы хоть немного искупить свое вчерашнее поведение. Какая разница, пойдет дождь или нет, тепла-то все равно не будет.

День превратился в расплывчатое пятно. Утренний разговор с Эдвардом казался волшебным сном, который я спутала с реальностью. Не может быть, что я все-таки ему нравлюсь!

В столовую я шла в полном смятении чувств. Не терпелось увидеть Эдварда, чтобы проверить, превратился он в холодного безразличного робота, или то, что случилось утром, правда. Шедшая рядом Джессика без умолку болтала о танцах, не замечая моей рассеянности и отрешенности. Анжела и Лорен пригласили Эрика и Тайлера соответственно, так что теплая компания с нетерпением ждала субботы.

Взглянув на заветный столик, я едва не расплакалась - там сидели четверо, Эдварда не было. Неужели он ушел домой?

Совершенно раздавленная, я встала в очередь следом за Джессикой. Аппетит пропал, и я взяла только лимонад. Хотелось забиться в угол подальше от чужих глаз и поддаться черному отчаянию.

- На тебя смотрит Эдвард Каллен, - голос Джессики донесся словно издалека. - Интересно, почему он сегодня сел один?

Страдать сразу расхотелось, я подняла голову и увидела Эдварда за столиком в противоположном конце столовой. Встретившись со мной глазами, он помахал рукой, словно приглашая присоединиться. Затаив дыхание, я смотрела на это чудо.

- Неужели он тебя зовет? - недоверчиво спросила Джессика.

- Наверное, не сделал домашнюю работу по биологии, - постаралась я успокоить подругу. - Пойду, спрошу, чего он хочет.

Я пошла к Эдварду, спиной ощущая удивленный взгляд Джессики, и неуверенно остановилась у его столика.

- Почему бы тебе не сесть со мной? - улыбаясь, предложил он.

Будто нехотя, я присела, исподлобья наблюдая за Калленом. Его лицо было таким совершенным… мне даже почудилось, что я сплю. Сейчас открою глаза, и Эдвард растает, словно дым.

Каллен смотрел на меня, словно ожидал какой-то реакции.

- Все это так странно, - наконец проговорила я.

- Ну… - замялся он. - Чему быть, того не миновать!

Я терпеливо ждала, пока он скажет что-нибудь вразумительное. Время будто остановилось.

- Если честно, не понимаю, что происходит, - призналась я.

- Понимаю, - улыбнулся Каллен, но объяснять ничего не стал. - По-моему, твоим друзьям не нравится, что я тебя похитил, - сменил он тему.

- Переживут. - Недовольные взгляды Майка, Эрика и Джессики так и буравили мне спину.

- Пусть не надеются, что я отдам тебя обратно, - мрачно предупредил Эдвард.

Я тяжело вздохнула. - Вид у тебя испуганный, - засмеялся Каллен.

- Нет, - начала я, и голос предательски задрожал, - наверное, не испуганный, а удивленный. Чем все это вызвано?

- Говорю же, я устал притворяться, что мне все равно. Я сдаюсь. - Эдвард улыбнулся, но одними губами, золотисто-медовые глаза остались серьезными.

- Сдаешься? - непонимающе переспросила я.

- Да, больше не буду держать себя в ежовых рукавицах. С сегодняшнего дня делаю, что хочу, и будь что будет. - Улыбка погасла, а в голосе зазвучала грусть.

- Извини, я по-прежнему ничего не понимаю. - Губы снова растянулись в кривоватой улыбке.

- Когда я с тобой, всегда слишком много говорю, отсюда все проблемы.

- Не беспокойся, ведь мы, можно сказать, говорим на разных языках.

- На это я и рассчитываю!

- Короче говоря, мы друзья? - осторожно спросила я.

- Друзья?… - с сомнением повторил Каллен.

- Да или нет? - Эдвард усмехнулся.

- Думаю, можно попробовать. Но, предупреждаю, я не самый подходящий друг. - Несмотря на улыбку, его голос звучал вполне серьезно.

- Ты что-то подобное уже говорил.

- Да, и это правда! Разумная девушка и близко ко мне не подошла бы…

- Кажется, у тебя уже сложилось мнение относительно моих интеллектуальных способностей.

Каллен сконфуженно улыбнулся.

- Итак, если разумной девушкой меня не назовешь, мы решили стать друзьями? - подытожила я странный (по крайней мере, для меня) диалог.

- Пожалуй, да.

Я растерянно смотрела на свои руки, лихорадочно сжимающие лимонадную бутылку.

- О чем ты думаешь? - с любопытством спросил Эдвард.

Заглянув в волшебные с золотыми крапинками глаза, я, словно на исповеди, выложила правду:

- Пытаюсь понять, кто ты такой. - Прекрасное лицо напряглось, но через секунду его осветила улыбка.

- И что у тебя вышло?

- Ничего вразумительного, - призналась я.

- Есть же какие-то догадки? - Я залилась краской.

За прошлый месяц я по нескольку раз смотрела «Супермена» и «Человека-Паука» с Брюсом Уэйном и Питером Паркером, но не признаваться же в этом Каллену!

- Может, поделишься? - предложил Эдвард, подбадривая меня обворожительной улыбкой.

- Нет, мне слишком неловко, - покачала головой я.

- Вот это очень досадно!

- Вовсе нет, - подначила я парня. - Разве можно назвать досадным нежелание некоторых говорить то, что они на самом деле думают? Даже если кое-кто постоянно делает еле заметные намеки, роняет таинственные замечания, от которых потом не спится по ночам, разве это можно назвать досадным?