– Тогда найди реальное объяснение серебряной пуле и фотографиям. Ты знаешь много людей способных растворяться в воздухе? Или предполагаешь, что Витек решил нас разыграть, обработав фото на компьютере?

– Вряд ли бы он сумел это сделать, – пожал плечами Михаил. – Да и зачем? Вы что-то говорили о том, что корпорации в регионе предлагалось несколько площадок на выбор.

– Точно, – кивнул Владимир, – тогда от вас приехала куча экспертов. В том числе и помощник генерального, Эльвира Федоровна. Я еще удивился, о чем думал ее папочка, давая дочери такое имя. Именно она, как я понял, настояла на строительстве нового предприятия именно здесь.

– Честно говоря, не в курсе. Моим делом была охрана Ираклия. В него перед отъездом как бес вселился. Всегда такой осторожный был. Пока не подгонишь машину вплотную к подъезду, пока не зашлешь телохранителей к дверям квартиры, носа не высунет. А тут разошелся, разорался. Только меня и Витька оставил. Не поверите, по дороге каких-то шалав подобрали: блондинку и брюнетку. Привезли их зачем-то сюда, – неожиданно разоткровенничался Михаил. Потом помолчал и добавил. – В принципе я, конечно, знаю о строительстве. Но кто там и почему принимал решения, – мужчина пожал плечами, недоумевая, на кой черт беспощадно молодящейся любовнице генерального лично присутствовать при утверждении проекта в занюханном городке.

– Знаешь, – Владимир потер подбородок. – По-моему, кое-кто в корпорации хочет разворошить осиное гнездо, под названием Площадка. Но мы с тобой поведем свою игру.

– Как это? – не понял Михаил.

– А вот так, – подмигнул ему Владимир. – Убийства будем расследовать потихоньку. Договоримся с местными ментами. Это я на себя возьму. Исключительно для того, что бы какая-нибудь скандальная информация, связанная с фирмой, не выплыла наружу.

– Тебе не кажется, что тройное убийство в тихом городке – это уже скандал, – недоверчиво перебил его мужчина.

– Дурачок, – почти по-отечески сказал ему Владимир. – Это у вас в столице сто газеток и столько же телеканалов. А здесь телевидение только областное. Местный боевой листок финансируется из городского бюджета. Сечешь?

– Вроде да. Но слухи все равно поползут. Рано или поздно, притащатся ребята с телекамерами из области. Корпорация крупная, может и в центральные новости попасть.

– Не раньше чем через два, а то и три дня. А мы за это время, должны сделать главное.

– Что? Найти убийц? В такие сроки нереально, – возразил Михаил.

– Эх, молодо-зелено. Мы должны застолбить выбранную корпорацией площадку и начать строительство. По крайней мере, огородить и вырыть котлован. И тогда тон сообщений, будет другой. Мол, несмотря на происки неизвестных конкурентов, дело «ОРКО» по инвестированию средств в отдаленные уголки нашей родины живет. Ты бы текст потрогательней приготовил заранее.

– Зачем?

– Ты же у нас главный, тебе и придется перед журналистами отдуваться, – ответил Владимир.

Егор вышел из полумрака компьютерного клуба, вертя в руках подаренную книжку.

– Я свечусь эмоциями, – хохотнул он, засовывая брошюру в карман. Парень вытащил сотовый и несколько раз безрезультатно нажал на кнопку включения.

– Мертвец, – пискнул коловертыш, опять появившийся на плече.

– Очень верное определение, – согласился Егор, думая о том, что совсем одичал с бабкой в лесу. Сотовый неплохо бы и подзаряжать иногда. С другой стороны, какой прок от телефона там, где на сотню километров вокруг ни одной вышки связи.

– Грустишь? – раздался голосок Стелы. Она как всегда улыбалась. – А у меня для тебя подарок.

– Подарок? – Егор подозрительно посмотрел на девушку. – В честь чего это?

– Но у тебя же день рождения, – Стела всунула ему в руки коробочку в золотистой обертке, перевязанную красной ленточкой. – Ну, смотри, – от нетерпения она даже подпрыгнула на месте.

Егор дернул за ленточку и сорвал обертку. Внутри лежал простой деревянный полированный медальон на кожаном шнурке. На одной из его сторон было выжжено изображение руны.

– Нравится? – не удержалась от вопроса Стела.

– Прикольно, спасибо, – Егор вытащил медальон. – Это надо надеть на шею?

– Ну, ты и даешь, – расхохоталась Стела. – Ты не знаешь, что я тебе подарила, да?! – она выхватила у него из рук медальон и повернула к себе чистой стороной. – Погоди минутку, – из указательного пальца ведьмочки выскочила небольшая молния. Раздался звук грома. А на деревянной поверхности кугляшка появилось имя «ЕГОР».

– Это оберег, очень сильный. Даже от смерти защитить может, – Стела встала на цыпочки, одевая шнурок на парня. – С днем рождения, юный ведьмак. И я тебе желаю только одного: учиться, – она чмокнула его в щеку и хитро посмотрела на покрасневшего парня. – Ты все-таки забавный. Кстати, мог бы и меня поздравить. Мне сегодня тоже исполнилось восемнадцать.

– Я не знал, – Егор окончательно растерялся. – Подарок за мной.

– Подарком не отделаешься, – Стела погрозила ему пальцем. – Сегодня вечером вместе с Сашей и Николой идем в бар праздновать. – И только попробуй сбежать обратно в лес.

– Я не сбегу, – пообещал Егор.

– Тогда встречаемся в десять у бара, – девушка собралась уходить.

– Стела, – окликнул ее Егор, – извини за просьбу. Ты не дашь на минутку телефон. Мой разрядился.

– Разумеется, – она вытащила мобильник из украшенного стразами футлярчика на груди.

– Илья, это Егор, – сказал ведьмак, услышав знакомый голос. – Сел мой сотовый. Взял телефон у подруги. Спасибо за поздравление, – он еще немного поговорил с другом и, отключил мобилу.

Юная ведьма восхищенно смотрела на коловертыша сидящего у ног Егора. Чистюля уже успел убрать брошенную на землю обертку от подарка, и теперь вертел в лапках, подаренную сумасшедшей ромашку.

– Он забавный, правда? – Егор протянул телефон Стеле.

– Восхитительный цветок, – прошептала девушка.

– Я думал, что где-то ее потерял, – Егор не мог понять, чем невзрачный белый цветок поразил Стелу. – Чистюля, – сказал он. – У нашей подруги день рождения. Давай подарим ей ромашку.

Чистюля прижал ушки и что-то застрекотал, не выпуская цветок из цепких лапок.

– Не думал я, что ты такой жадный, – Егор присел рядом со зверьком. – Дай немедленно, – он протянул руку. Зверек укоризненно посмотрел на Егора и, протянув ему цветок, растворился в воздухе.

– Это тебе, – Егор вручил девушке ромашку.

– Спасибо, – большие зеленые глаза ведьмы широко распахнулись. Она осторожно, как хрустальный, двумя пальчиками взяла цветок. – Он такой, такой … живой, – нашла она нужное слово. – Это самый замечательный подарок, который мне когда-нибудь дарили.

– Стела, я же просил не оставлять прилавок без присмотра, – Валериан стоял на пороге магазина, укоризненно глядя на молодых людей.