Удивительное дело, но, несмотря на все успехи науки и техники, несмотря на вызванное этими успехами повышающееся качество жизни, в обществе до сих пор остается стойкая вера в разные магические ритуалы, мифы и суеверия. Одни лженаучные идеи очень умело маскируются под настоящую науку, и разоблачить их под силу лишь специалистам. Другие наши предрассудки столь архаичны, что не устаешь удивляться, как человечество до сих пор не покончило с ними раз и навсегда. XXI век, век высоких технологий. Научный прогресс каждодневно дарит нам чудеса. Космические полеты и нейронные сети, кардиостимуляторы и авиаперелеты, умные смартфоны и 3D-кинотеатры. И тем не менее… По данным опроса ВЦИОМ, более трети россиян верит в магию. При этом 27 % опрошенных сограждан с проявлениями колдовства сталкивались лично. Наиболее верующими в данном опросе оказались женщины (42 % верят в порчу, сглаз и колдунов, еще 22 % затрудняются ответить) и люди 45–59 лет (42 % верящих в магию). Как вам эта новость? А когда-то мы были самой читающей страной, да и сейчас школьное образование у нас не самое худшее в мире. И тут такое. Вера в магию… Скорее постучим по дереву.

При всем развитии техники мышление людей эволюционирует очень медленно. Псевдонаука шагает по планете. С одной стороны: оккультизм, вера в сверхъестественное, мракобесие и логика первобытных охотников-собирателей. Недоверие к научному прогрессу и нежелание разбираться с непонятными вещами. Антинаучная риторика слышится со всех сторон: в Интернете, по телевизору, по радио, она укоренена в «городских легендах» (рассказах в стиле «а вот мне знакомый рассказывал…»). Ее легко выявить, она чаще всего не скрывается. Услышали где-то нападки на науку – попробуйте разобраться, что происходит. С другой стороны, в Интернете, в газетах, в телепередачах могут попасться и настоящие мошенники, которые будут выдавать свои фантазии за научно доказанные факты, будут предлагать вам купить свои «ноу-хау». Таких деятелей обличить очень трудно.

Что же такое псевдонаука? Строго определить это понятие – довольно непростая задача. Я сделаю акцент на том смысле, который обычно вкладывают в это слово критики псевдонауки в различных научно-популярных работах и в новостных заметках СМИ.

В узком смысле под псевдонаукой понимают различных обманщиков, имитирующих настоящую науку. Когда некая концепция старается максимально замаскироваться под науку, являя собой якобы новое научное направление или переосмысление традиционных научных теорий. Псевдонаука = обман.

В широком смысле псевдонаукой часто называют любую систему взглядов, даже не имитирующую научность (например, астрологию, хиромантию, экстрасенсорное целительство), но заявляющую о себе как об объективном описании явлений окружающего нас мира. Дистанцируясь от науки и научного метода, эти концепции также считают себя достоверными и доказанными.

В отечественных источниках больше прижился термин «лженаука». Если не вдаваться в детали, то можно считать, «лженауку» синонимом «псевдонауки». В своей книге термин «псевдонаука» (и «лженаука») я буду использовать в широком смысле относя его ко всем претендующим на истинность, но критикуемым наукой концепциям и идеям. А в узком смысле я буду использовать термин «псевдонаука в чистом виде» или «чистая лженаука».

Мир псевдонауки – это Королевство кривых зеркал. Место, где все искажено и все неправда. Прискорбно, но факт: серьезный союзник псевдонауки – это средства массовой информации, в первую очередь, телевидение. О большинстве лженаучных идей люди никогда бы не узнали, если бы не мастерски снятые псевдонаучные документальные фильмы и передачи, если бы не сенсационные статьи в центральной прессе. К примеру, псевдонаучные передачи штампует канал РЕН-ТВ. Речь здесь идет не об ошибках журналистов, некомпетентности и неточностях цитирования научных пресс-релизов. Канал РЕН-ТВ – это настоящий конвейер мракобесия и антинаучной ахинеи.

Преподносимые зрителю идеи выдаются за научные факты и подтвержденные теории, а выступающих в передачах людей представляют как экспертов в той или иной научной области. Несмотря на то что плохая репутация канала все-таки уже играет определенную роль в отторжении подобной информации, люди, никогда раньше не интересовавшиеся наукой, легко ловятся на крючок. Технически и с точки зрения построения сюжета передачи Рен-тв сделаны довольно грамотно, умело создают интригу, затягивают зрителя. Количество просмотров подобных роликов на ютубе удручает. И я молчу про массового зрителя – многомиллионную аудиторию телеканала. У авторов этих программ, вероятно, очень странное представление о профессиональной этике. Некоторые псевдоученые, благодаря поддержке телевидения и широкому распространению книжной продукции, приобретают поистине культовый статус. Например, тиражи книг широко известного лжеисторика Виктора Суворова (настоящее имя Владимир Резун) превышают миллион экзепляров.

В России публичной критикой различных псевдонаучных течений занимается Комиссия по борьбе с лженаукой и фальсификацией научных исследований[23] – научно-координационная организация при Президиуме Российской академии наук. Комиссия была образована в 1998 году по инициативе академика РАН, лауреата Ленинской, Сталинской и Нобелевской премий Виталия Гинзбурга. Работа комиссии, к сожалению, носит исключительно рекомендательный и информационный характер. Тем не менее комиссия озвучивает официальную позицию научного сообщества по многим сложным и спорным вопросам, касающимся распространения в обществе оккультных идей, попыток получения больших государственных средств для технического «внедрения» неизвестных науке источников энергии и прочих «ноу-хау». С 2006 года Комиссия выпускает информационный бюллетень «В защиту науки» с разбором самых одиозных псевдонаучных и антинаучных течений в обществе.

Большинству своих успехов человечество обязано научно-техническому прогрессу. Жизнь современного человека невозможна без результатов естественнонаучных открытий, сделанных за последние 150–200 лет. Современная медицина с ее антибиотиками, лабораторными анализами, протезированием и хирургией; прогрессивные сельское хозяйство и пищевая промышленность; компьютеры и автомобили, авиация и полеты в космос. Любая развитая страна или страна, желающая стать развитой, вкладывает существенную часть своего бюджета в поддержку науки. В конце концов, наука дарит и чисто эстетическое удовольствие от познания мира.