– Я к себе домой, – оторопела Мария. – Интересно знать, вы к кому пожаловали?

– А мы к своему прямому начальству, – вызывающе играла глазками девица. – Нас Василий Васильевич пригласил дом обмывать. А вы ему кто будете? Сестра? Или, может быть, бывшая супруга?

– Да я скорее удавлюсь, чем его бывшей буду! – фыркнула Мария.

– Кто тут собрался давиться? – появился на пороге дома Матвеев. – О, Маша! Проходи, проходи… А у нас тут небольшой сабантуйчик с сотрудниками. Я ж не мог въехать в дом, не пригласив коллег! Вот, знакомься, это Юленька… Юля, познакомься, это еще один претендент на дом.

– Как это? – не поняла девица.

– А вот так, – мстительно ответила Маша. – Еще большой вопрос, чей дом вы собираетесь обмывать, мой или вашего начальника.

– Ай, – весело махнула рукой Юленька. – А мне глубоко пофиг! Мне б повеселиться, а остальное – пошло оно все лесом!

Матвеев смотрел на Машу, откровенно улыбаясь. Ему прямо-таки доставляло удовольствие ее злить!

– Да с вас-то какой спрос, – поморщилась Мария и взглянула на Матвеева. – Мне вот интересно, о чем думает этот ваш Василий Васильевич? Дом еще не его, а он уже здесь банкеты закатывает… в чужом-то доме!

– А почему нет? – искренне удивился тот. – Вы же назначаете здесь свидания, собираетесь в субботу приглашать подруг. Вот и я… друзей позвал. Кстати, ваш разлюбезный Игорь Андреевич тоже в числе моих приглашенных. Вон он, за столом уже. Так что… Пойдемте, Машенька, с нами, приглашаю.

– Как-нибудь в другой раз, – фыркнула Мария и демонстративно прошла в дом.

То, что Игорь в числе приглашенных, ее немного покоробило. Ведь она же с ним договаривалась встретиться один на один! Однако потом она себя успокоила. Ну и что случилось? Не секрет, что Игорь в подчинении у Матвеева, тот приказал, и Дарову ничего не оставалось делать. К тому же он не нарушил обещания – сказал, что придет в восемь, и вот он уже здесь.

Мало того, лишь только Маша появилась на пороге, как Игорь тут же вскочил и закричал на весь дом:

– Маша! Иди сюда, я тебе место держу!

Маша только замахала руками:

– Нет-нет, я совсем ненадолго… У меня свои дела.

– Ой, Василий Васильич, – раздались голоса гостей. – А ваша соседка не хочет с нами порадоваться!

– Дамочка, а вы что это такая нелюдимая?

– Нет, ну обидно даже, отчего же вы не хотите порадоваться с нами?

– Да уж, не повезло вам, Василь Васильич.

Матвеев только разводил руками, что совсем не понравилось Маше. Она светло улыбнулась и пояснила:

– Ну что вы! Почему же ему не повезло? Напротив, у него очень умная соседка. Сами посудите – если этот дом окажется матвеевским, какая ж мне радость? А если моим, то, уж простите, тогда моя радость и вовсе кощунственна.

– Какие мы все продуманные, – протянула Юленька. – Василий Васильич, а там у вас что?

Гости не все сидели за столом – некоторые ходили по всему дому и бесстыже совали свой нос во все углы.

– Василь Васильич! – колыхалась пышная дама возле кухонного окна. – А тут у вас проблема. Тут рама шатается.

– Это он специально для взломщиков оставил! – хихикнул крупный парень.

– Маша, надо заколотить, – повернулся к Маше Игорь. Он единственный помнил, кто здесь истинный хозяин. – Маш, я заколочу.

– Это строители недоглядели, – отозвался Матвеев. – Надо новое окно заказать.

– А здесь как славно! – верещала Юленька, взобравшись на второй этаж. – Какая ванная! Ух ты! А чего это у вас такие шампуни дешевые? На дорогую косметику жалко денег?

– Диван классный, да? Прямо и вот так можно, и вот так… – кувыркался на диване незнакомый мужик. – И поперек можно!

– Сашка! Ты ногой чуть рюмку не сшиб! – воскликнул Матвеев. – Все! Осмотр переносится на более позднее время. А сейчас все за стол! Юля! Саша! Татьяна Аркадьевна! К столу!

Юленька прискакала первая, ухватила фужер и завопила:

– Василь Васильич! Давайте за вас! Чтобы этот дом отошел к вам!

И гости стали бурно звенеть фужерами… причем Машиными.

Она не стала задерживаться на первом этаже, а поднялась к себе. Радость от нового сарафана улетучилась, хотя… появись она сейчас в какой-нибудь мешковине, она бы чувствовала себя куда скованнее.

Маша улеглась на диван и взяла в руки журнал – слава богу, у нее хватило ума набить целый шкафчик новыми журналами.

Она даже нашла жутко интересную статью – как вырабатывать электричество в домашних условиях, однако узнать про это ей было не суждено. Дверь распахнулась, и вошел Игорь. Он принес два бокала с вином и огромный апельсин, уселся в кресло и склонил голову.

– Маш, давай выпьем за нас. Я так тебя ждал.

Маша поднялась, стараясь не слишком явно и бурно радоваться, взяла бокал и пожала плечами:

– Ума не приложу, чего этот ваш начальник выдумал это сборище?

– Ты, Маш, себе не представляешь, – удивленно вздернул бровь Игорь. – Он вообще раньше был не сторонник всяких таких балаганов. Даже на праздники никогда не остается, а тут… Чего ему в башку взбрело? – Игорь хитро взглянул на Машу. – Вот точно тебе говорю, если бы я тебя не знал, то подумал бы, что он тебя ко мне ревнует.

– Да ну тебя, – отмахнулась Маша. – Он и слова-то такого не знает, бирюк какой-то. Только и думает, как бы мне пакость какую-нибудь сделать.

– Не будем о нем, – чуть поморщился Даров. – О себе расскажи. Как ты? Семья? Дети?

– Сын, только что женился, – рассказывала Маша. – С мужем… не живем. Давно. Но я не печалюсь.

– Оно и видно, вон какой домище себе купила, – улыбнулся Даров. – Видать, и без мужа крепко на ногах стоишь.

– Стою… Крепко, – кивнула Маша. И усмехнулась. – Меня запросто можно называть бизнес-леди.

– Я заметил. А какой бизнес? – спросил Игорь – его интересовало все.

– Любимый, – не стала распространяться Маша. Ей сегодня хотелось говорить совсем о другом. – А ты как? Женат?

– Был… Был женат. Но… Не сложилось. Ты знаешь, я все же думаю, что… что первая любовь, она значит гораздо больше, чем мы привыкли думать…

Маша затаила дыхание. Да! Для нее тоже первая любовь значила куда больше, чем ей казалось. Может быть, она и с Толиком не стала жить только потому, что он не был похож на Игоря. Вот сейчас сидит он, склонил свою красивую голову, говорит какие-то слова, а у нее вон как сердце колотится… И думают они одинаково! Это ли не любовь?

– Понимаешь, я ведь думал… Ну расстались мы с тобой, найду другую, может быть, еще красивее, еще лучше, и даже, как думалось, нашел! Но…

Дверь неожиданно распахнулась, и влетела Юленька.