о том, как миллионер влюбляется в простушку. А я еще и далеко не простушка. Поэтому выгонять их просто из-за того, что первоначальная их цель моя магия, не стала. Они-то знают меня три секунды. О какой любви может идти речь.

— Аса, нет смысла выбирать того, кто не сможет обеспечить тебе достойную жизнь. Ты ведь утратишь свою магию, а значит, все что ты можешь — поставить на верную лошадку. Если твоя магия усилит мужа, а твоя забота и ласка, будет радовать его зимними вечерами, тогда и ты будешь получать все, что захочешь, — сказал мне Фист. Это был мужчина сорока лет. Он был некрасив, немного сгорблен. В его черных волосах уже виднелись седые пряди, а глаза не светились жизненной энергией. Для меня мужчина в сорок лет это не старик, но этому на вид было гораздо больше.

— Знаете, ас Фист, я думаю, что мы с вами не сможем построить счастливое будущее для нас обоих, — сказала я, прощаясь с еще одним мужчиной.

Мне нравилось то, что я выбираю не слепо, что есть хоть какая-то аргументация для того, чтобы отказаться от одного или оставить другого.

— Аса, давайте с вами договоримся. Что тебе предложить, чтобы мы закончили этот балаган? — спросил меня очень красивый ас, неожиданно переходя на ты. Он хорошо знал, что выглядит, как Аполлон, и нес себя соответственно.

— Я знаком с твоим отцом, милая. Он будет счастлив, если ты выберешь меня. Он даже готов тебе все простить, — сказал Цван. Он был какой-то важной шишкой при короне и поначалу произвел приятное впечатление. Ровно до этой фразы.

— Мы тут довольно долго, я решил, что вы проголодались, аса, и распорядился принести сюда еды, — сказал Кайден. Это был двадцатишестилетний высокий мужчина с грубыми чертами лица. Его красота не была обычной; она заключалась больше в шарме и внутренней силе, чем в классической привлекательности. Голубые глаза Кайдена, на первый взгляд, казались холодными и проницательными, словно ледяные зеркала. Но при внимательном рассмотрении в них можно было заметить отблеск чего-то глубокого, скрытого под этой холодной поверхностью. Его волосы были темные, почти черные, и слегка волнистые, падающие на лоб и едва касающиеся воротника. Они были достаточно длинными, чтобы создавать видимость небрежности, но не настолько, чтобы мешать ему в бою. Кайден был в отличной физической форме — широкие плечи и крепкие мышцы, выработанные долгими тренировками, выдавали в нём опытного воина и мага. Его движения были отточенными и уверенными, как у человека, привыкшего держать под контролем не только свое тело, но и стихию воды. На нем была темно-синяя туника с серебряной вышивкой по краям, символизирующей его связь с водой. На плечах красовалась накидка с гербом королевства, свидетельствующая о его верности короне. Прочные кожаные сапоги доходили до колен, а на поясе висела рукоять, словно от кинжала — оружие мага, которое он носил сегодня скорее для символа, чем для использования. Его наряд был практичным, но одновременно элегантным, подчеркивающим его как воина и мага воды, человека, который занимает средний, но значимый пост при королевском дворе.

— Хотите сказать, что я буду есть, пока все смотрят? — не сразу поняла, что именно имеет ввиду ас.

— Думаю, это было бы неправильно. Естественно, я распорядился о том, чтобы еды было подано достаточно для всех, — сказал Кайден, указывая в отдаленную часть сада, где уже начали накрывать длинный фуршетный стол.

— Благодарю вас, ас Кайден, — улыбнулась я, мужчина кивнул и ушел, даже не продолжая разговор. И что это было? Не словом, а делом или что?

Но особо задумываться об этом я пока не стала, медленно перемещаясь в сторону фуршета и внимательно наблюдая, как именно на него реагируют не менее голодные асы.

Кто-то брал немного еды и отходил, один ас греб, как в последний раз, чем вызвал у меня ряд дополнительных вопросов, которые я непременно собиралась задать. Были и те, кто игнорировал фуршет вовсе.

К одному из таких мужчин я и подошла. Это был Фернан. Он выглядел лет на тридцать, и его внешний вид выдавал человека, живущего скромной жизнью. Одежда была простая, потёртая, словно он провёл много времени в дороге. Его тёмные глаза смотрели внимательно, но сам он редко вступал в разговоры и почти ничего не рассказывал о себе. Лёгкая небритость и немного небрежные волосы дополняли образ странника, которому явно не привыкать к лишениям и трудностям. На первый взгляд, он казался человеком, которому судьба не благоволила. Судя по тому, что к нему особо никто не подходил, его здесь никто не знал. О размерах города в котором я теперь живу я пока мало что знала, поэтому не могла понять нормально это или нет. Но галочку в голове я поставила.

— Ас Фернан, могу я задать вам вопрос?

— Только один, аса? — улыбнулся мне мужчина и сорвав травинку, сунул в свой рот.

Глава 7

— Пока не знаю, — честно ответила я.

— Что ж, давайте узнаем вместе, — сказал мужчина и сделал приглашающий жест.

— Почему вы не пробуете фуршет?

— Не голоден, аса, — Фернан не выглядел настолько обеспеченным, чтобы устраивать подобные фуршеты, но и измученным голодом не был. Гордость?

— А вы? — вернул он мой вопрос.

— Опасаюсь приворотного магии, — пошутила я, просто не успев дойти до стола, но мужчина воспринял это серьезно.

— Это благоразумно.

Почему-то есть мне перехотелось.

— Почему вы тут, ас?

— Знаете, с тех пор, как… В общем, последний настоящий выбор хранительницы стихий был проведен девятьсот семьдесят три года назад. Брат моего прадед был одним из избранных. Со слов моего прадеда, его брат был невероятно счастливым. Безусловно, все закончилось печально, но я бы хотел обрести то счастье, которое обрел и он.

— Значит, вы пришли за любовью?

— Я пришел испытать свою судьбу. Вероятно, как и вы, аса. Но я понимаю, что в сравнении с некоторыми асами, — он указал на группу мужчин “побогаче”, — я мало что могу вам предложить.

— Чем вы занимаетесь, ас Фернан, я про вас ничего не знаю, — решила продолжить разговор с мужчиной я. Что-то было в нем такое…