уверенный, что долго не протяну. Но так продолжается, словно я не прилагаю достаточно усилий.

Сомневаюсь, что телефон настолько водонепроницаем, чтобы искать что-нибудь для вдохновения, и я прислоняюсь спиной к запотевшей стене душа. Руки работают быстрее, а струи воды падают мне на грудь.

Боже, как выглядели бедра Элизы в облегающих джинсах. Такие полные, что между ними можно было потеряться.

Волна удовольствия проходит дугой по члену, поднимаясь по животу вверх.

Черт возьми, господи. Я не могу так думать о своей бывшей жене. Потому что она убьет меня.

Но трудно удержаться от ностальгии. Мы были без ума друг от друга. Вскоре я вспоминаю один из наших пикников, на котором она была в сарафане, а под ним только кружевные трусики. Я обводил рисунок кружев пальцами, пока они не стали влажным, а она кормила меня виноградом и оттягивала вырез сарафана вниз. Ее мягкие груди грелиись в солнечных лучах, я облизывал ее соски, пока те не покраснели, то, как они двигались возле моего лица, когда она оседлала меня прямо на траве.

Мысли о ней заставляют чувствовать себя на грани чего-то слишком большого, с чем я не могу справиться, будто я никогда раньше не испытывал оргазм. Нет. Не такой.

Когда предэякулят начинает скапливаться у головки, я прижимаю ладонь к яйцам и касаюсь незнакомой мне формы, округлой выпуклости у основания члена.

Твою мать. Узел. Мой узел.

Это означает, что я встретил свою пару.

9

Элиза

Утром на двери моего коттеджа оказались свежие царапины.

Не помню никаких звуков ночью. Это заставляет меня вспомнить о волках, но, возможно, я просто встревожена и делаю поспешные выводы. Скорее всего, я просто параноик.

В итоге, это заставляет меня задуматься о том, получу ли я обратно страховой залог за коттедж, поскольку технически я все еще снимаю его. Было бы неплохо иметь возможность сохранить деньги, когда я перееду из Мистик-Фоллс. По общему признанию, я справлялась с беспокойством из-за всей этой ситуации, тщательно готовясь, общаясь с большим количеством людей, чем могла вообразить. Я бы попробовала переехать куда-нибудь еще, поработать в ресторане друзей по кулинарной школе или снова стать частным шеф-поваром для прошлых клиентов. Все, что поможет мне начать работу в течение неделю.

Я действительно не знаю, чего больше боюсь — мысли о встрече с волком, о котором постоянно слышу, или своего бывшего.

Я бы предпочла все время прятаться в коттедже, но, думаю, если решу так поступить, кто-нибудь из братьев Хейз почувствует, что масштаб драмы с Шоном слишком велик, чтобы находиться с ним в одной комнате, и мгновенно угадает, кто мы друг для друга.

Я вообще не видела Шона с того небольшого разговора на днях. Мы не устанавливали никаких основных правил относительно того, как нам прожить время до свадьбы, в любом случае, я не буду долго находиться рядом. И могу надеяться, что он уяснил, что я хочу видеть его как можно реже, но никогда нельзя знать наверняка.

Я также не понимаю, как он попал в Мистик-Фоллс. Его машины нет на подъездной дорожке. Здесь точно не пролегает автобусный маршрут, так что я не могу представить, есть ли еще варианты. Но я не собираюсь идти и спрашивать его.

Мама мне тоже до сих пор не перезвонила. Продолжаю думать о том, чтобы набрать ей снова и попытаться рассказать что произошло, плача, как ребенок, открывший для себя ад удара мизинцем ноги обо что-то. По крайней мере, она должна быть способна сопереживать моему ужасу встречи с бывшим мужем на публике после многих лет разлуки.

Я полна решимости не позволять всему этому беспокоить меня. И собираюсь выполнять работу настолько эффективно, насколько смогу, а в свободное время упаковать вещи и уехать.

До тех пор буду прятать себя под кремом.

— Итак, это основа для сливочного крема. У нас есть лимонный сливочный крем, ванильный сливочный крем, кокосовая стружка, поджаренный зефир, коричневый сахар с корицей…

Я останавливаюсь, чтобы взглянуть на Логана, который не произнес ни слова с тех пор, как поприветствовал меня у входной двери, а теперь прячется на кухне, пока я готовлю.

И, честно говоря, это прекрасно.

Из всей семьи Хейз, он, вероятно, единственный, с кем я могу сейчас иметь дело. Даже если он был не очень доволен, что я прямо с утра вытащила его из офиса, мне хотелось покончить с этим до того, как начну готовить еду. Есть куча вещей, которые я готовила на кухне Хейзов до возвращения Шона, и теперь мне нужно подготовиться к переезду на пивоварню.

Что касается вкусов крема для свадебного торта, я решила немного сократить процесс и просто взбила в блендере обычный сливочный и безе, а затем разделила на порции и добавила несколько ароматизаторов.

— Если ты хочешь швейцарское безе, я вмешала те же вкусы и наполнила маленькие стаканчики. Я все же не думаю, что стоит делать несколько типов безе, — говорю я ему, потому что еще нужно придумать, куда добавить отделенные яичные желтки. Полагаю, придется готовить пасту, и мне не нравится мысль о том, что нужно доставать лапшерезку.

Вся эта история с тортом произошла, как бы в последнюю минуту, и это не мои стандартные заказы. На мой взгляд, это халтура. Обычно я хочу, чтобы у клиентов был большой выбор, а не два варианта, замаскированные под десять.

— Ты приготовила много крема.

Кивает Логан.

— Я приготовила пару порций, — пожимаю плечами. — Ноооо, я также использовала несколько джемов, которые были у меня под рукой, и мы можем приготовить разные варианты джемов и крема для начинки торта, а затем используем со вчерашними коржами. Так что теперь, если подумать, вариантов еще больше.

Логан проходит дальше по кухне и смотрит на множество маленьких стаканчиков и бумажных листочков, обозначающих, какой крем где, а также на стопку ложечек для дегустации. Иногда он напоминает мне борзую, лицо несколько удлиненное, волосы еще длиннее.

Вместо того, чтобы попробовать все, что я приготовила, он смотрит на меня и говорит:

— Ты не хочешь, чтобы Дианна выбирала?

Он редко называет ее мамой, особенно когда разговаривает со мной. Может быть, это пережиток работы в пивоварне. С большинством людей он не называет ее так.

Я, может быть, впервые за все утро, замираю, и это пробивает брешь в моей обороне. Я не уверена, что прямо сейчас смогла бы выдержать целую дегустацию крема и торта с ней. Даже не хочу находиться в одной комнате, говорить о свадебных делах и