и в шоке замерла у ржавого памятника советскому автопрому.

– Откуда ты выкопал этот раритет?

– Михалыч сарай разгребал, хотел выбросить на свалку, а я предложил честный обмен.

Я критично осмотрела технику. Глушитель прогнил, сиденье изрешечено, половины деталей не хватает.

– А тебе не кажется, что Михалыч был прав?

– Машунь, когда я его починю, ты же первая попросишь покататься!

– Ну-ну… – скептически протянула я.

Влад возмущённо посмотрел на меня.

– Ты что, в меня не веришь? Это тебе не какой-то мотоциклетный хлам, а практически антиквариат!

– Ну ладно-ладно, верю! – я фыркнула. – Чем бы дитя ни тешилось…

Мужчина с таким энтузиазмом разглядывал своего "железного коня", что я не удержалась от смеха.

– На что хоть махнул этот шедевр?

– На покрышку от БелАЗа.

– У тебя была покрышка? А самого БелАЗа не было?

– Нет, – ухмыльнулся он. – Но из покрышек выходят лучшие песочницы.

– Ой, не придумывай, – я обиженно наморщила нос. – Я даже в детском лагере такого не видела.

– Я не придумываю, и хватит морщиться, – усмехнулся Влад, снял футболку и, разминая на ходу плечи, направился к турнику. – Лучше скажи, чем займёшься сегодня?

– Не знаю… – пожала плечами и тут же забыла, о чём говорила, потому что поймала себя на залипании.

Волков легко и быстро подтягивался, тугие мышцы гуляли под кожей, словно поршни. Честно говоря, даже в кино такое красивое тело редко когда увидишь. Да и эффект, когда на экране смотришь, уже не тот. А тут всё вживую, и всё только для меня. Хе-хе!

– А поехали купаться? – мужчина сделал резкий переворот и вдруг оказался ко мне лицом. Я едва успела подтереть слюни и захлопнуть рот. – Речка прогрелась, а на улице пекло!

– Купаться? Здесь есть пляж? – я отвела глаза, потому что продолжать смотреть на это… эээ… зрелище было опасно для моего душевного равновесия.

Рельефное тело, блестящее от пота, с перекатывающимися под кожей буграми мышц…

М-м-м… Запредельно!

Противопоказано!

Не для слабонервных.

Не для меня.

Моя нервная система такого не выдерживает!

Пи... пии... пиии...

Двадцать кубиков адреналина и дефибриллятор!

Бегом!

Иначе мы меня не откачаем!

Волков же, совершенно не подозревая, что уже почти напросился на пирожки с рисом и изюмом, сделал ещё пару переворотов и только потом спрыгнул на землю и начал отжиматься.

– Рядом со старым мостом есть нормальный песчаный пляж, – наконец ответил он.

– О! Тут есть мост? – я оживилась и начала возвращаться к жизни. – И куда он ведёт?

– Ну, он давно развалился, так что уже никуда, – фыркнул Влад. – Его вроде сразу после войны построили.

Я чуть не подскочила.

– Да ладно! Но раз был мост, значит, была и дорога! А за мостом что-то интересное? По нему вообще можно перебраться?

Волков поднялся и пошёл к груше.

– Мост был железный, поэтому прогнил полностью и развалился. Так что от него остались только воспоминания.

– Жалко... А куда он вёл?

Короче, оказалось, на той стороне реки есть большая деревня, называется Варенцы́. И раньше в Лапотку как раз через этот мост и можно было попасть, потому что из Варенцов до города рукой подать.

Но, когда мост развалился, новый не построили и этот не отремонтировали. Жители накатали новую дорогу – через поля, ту самую, по которой в деревню попала и я.

Мало того, что получился очень большой крюк, так ещё и по новой дороге до Лапотки стало возможным добираться только по́суху, то есть летом. Вот поэтому молодёжь и работоспособное население и покинуло деревню.

– Какая печальная история, – грустно вздохнула я и пошла собираться на речку, тем более что Волков уже закончил свои утренние упражнения и занялся мотоциклом.

Вскоре ко мне зашла тётя Тамара. Узнав, что мы с Владом собираемся на пляж, она обрадовалась.

– Ой, я же давно хотела вам про него рассказать! Там дачники купаются. Место хорошее, песочек мелкий, вода чистая. А я вот как знала – пирожков с утра напекла! Пойдём, соберу вам корзинку.

– Ой, тётя Тамара, не надо… – засмущалась я.

– Да что ты, милая, – рассмеялась соседка. – Я готовить люблю. Мне в радость, когда есть, о ком заботиться! Вот у Ниловны внучки летом приезжают, а я всё одна... Зато теперь у меня есть вы.

Вскоре в моих руках уже была внушительная корзинка с пирожками, а на её дне – бутылка ледяного компота.

– Петенька мой в своё время погреб выкопал, – похвасталась тётя Тамара. – У меня там холоднее, чем в холодильнике!

После обеда Влад выгнал из гаража свой внедорожник, и мы отправились на другой конец деревни.

Лапотка действительно когда-то была большой. Некоторые дома и сейчас были живыми, а кое-где даже красовались свежие постройки – здесь летом жили дачники. Возле таких домов по улицам бегала загорелая босоногая детвора. Но большинство участков заросло бурьяном, а там, где раньше стояли дома, теперь сиротливо торчали одинокие печные трубы.

– Когда мост рухнул, не все уехали в город, – пояснил Влад. – Кто-то переселился в соседние деревни, в те же Варенцы. А некоторые жители и вовсе свои дома с собой забрали.

– Это как? – я удивлённо повернулась к нему.

– Ну, разобрали дом, брёвна перевезли, а на новом месте снова собрали.

– Ого! Разве так можно?!

– Конечно, – фыркнул Волков.

– А ты откуда это всё знаешь?

– Так тётя Тамара рассказала. Она ж постоянно обо всём болтает. А я слушаю.

Я снова высунула голову в окно и с удвоенным интересом стала рассматривать заброшенные и не очень участки.

Речка, на которую мы приехали, оказалась вовсе не речкой, а вполне себе рекой. Не Волгой, конечно, но и не лесным ручейком.

– Ого! – я выскочила из машины, и ноги тут же по щиколотку погрузились в тёплый песок.

Пейзаж был словно с открытки: плавный берег, за ним – невысокие холмы, а ещё дальше – стройные молоденькие сосенки. На другом берегу такой же пляж. Справа от пляжа из воды торчали ржавые останки старого моста.

Я сбросила босоножки и рванула к воде.

Ждан, который успел обследовать кусты, заметил мой манёвр, рванул следом и с разбегу влетел в реку.

– Эй, собакен, за буйки не заплывай! – хохотнул Влад.

Я повернулась… и зависла.