целый ряд поправок, и оказалось, что крайне тяжёлые предметы оказывают воздействие даже на безмассовые частицы).

Чёрные дыры могут образовываться, когда умирают большие звёзды, то есть когда заканчивается их топливо и от них остаётся один пепел, который собирается вместе и сжимается под воздействием собственной силы тяжести. Эта сила настолько велика, что ничто не может ей противостоять. Весь пепел от большой звезды в конечном итоге собирается в маленькую точку. Рядом с этой точкой возникает такая сила тяжести, что она намертво притягивает к себе всё, что оказывается поблизости. (Наше собственное Солнце, когда умрёт, не превратится в чёрную дыру, поскольку не обладает достаточно большими размерами).

Похоже, в центре многих галактик существуют огромные чёрные дыры. Почти наверняка такая гигантская чёрная дыра есть и в центре Млечного Пути. Она весит в несколько миллионов раз больше, чем наше Солнце!

Но как тогда можно обнаружить чёрную дыру? Вокруг дыры вращается огромное количество мелких предметов, благодаря чему образуется свет и другие частицы, которые видны на Земле. С помощью вычислений можно сделать вывод, что они наверняка происходят из чёрной дыры.

Если бы мы смотрели на ракету, которая влетает в чёрную дыру, у нас бы создалось впечатление, что время на борту ракеты замедляется и, в конце концов, останавливается. Но для тех, кто находился в ракете, оно неизменно шло бы с одной скоростью. Однако довольно скоро ракета разлетелась бы на куски от огромной силы тяжести, которая существует рядом с центром чёрной дыры.

Мы пока не знаем, что именно происходит внутри чёрной дыры. Объяснить это сумел бы, наверное, новый Эйнштейн или Ньютон. Но некоторые учёные предполагают, что между различными чёрными дырами во Вселенной может существовать связь и что таким образом можно «прыгать» с одного места во Вселенной на другое. Даже перемещаться во времени. Однако это настолько неправдоподобно, что в это почти никто не верит. Когда ракета дяди Альберта пролетает через чёрную дыру и выходит из неё, оказавшись в гораздо более ранней эпохе, это чистая фантазия. Дело в том, что если пересечь границу чёрной дыры — ра́диус Шва́рцшильда — оттуда нет возврата, и скоро твоя песенка спета.

15. Центробежная сила

Все знают, что можно привязать к верёвке какой-либо предмет, например шарик, и вращать его по кругу ладонью или рукой. Но вскоре возникнет сила, которая начнёт тянуть шарик в другую сторону. Феномен называется центробежной силой и возникает в результате самого вращения. Мы сталкиваемся с тем же феноменом, когда машина, в которой мы едем, делает резкий поворот и нас прижимает к стенке. Или когда мы катаемся на карусели.

16. Теория дрейфа материков — части света перемещаются

Если посмотреть на карту, легко увидеть различные части света: Европу, Азию, Америку, Африку, Австралию и Антарктику. Они также называются континентами. Раньше считалось само собой разумеющимся, что континенты находятся и всегда находились на своих местах. Так что когда один учёный, Альфред Вегенер, в 1912 году стал утверждать, что части света двигаются относительно друг друга, все решили, что он немного не в себе. Такой вывод Вегенер сделал, в частности, по следующей причине. Если посмотреть на Атлантический океан, видно, что в первую очередь Южную Америку и Африку можно сложить вместе, как элементы пазла. И постепенно выяснилось, что Вегенер прав. Поверхность Земли подобна неровной оболочке, покрывающей подвижное нутро. Оболочка иногда трескается, и различные части — континенты — перемещаются и сталкиваются между собой. Так образуются горные цепи. В результате этого также происходят извержения вулканов и землетрясения.

Примерно 225 миллионов лет назад весь массив земной суши находился на одном огромном континенте под названием Пангея (1). Затем Пангея разломалась на несколько частей. 65 миллионов лет назад (2) современные континенты (3) начали приобретать свои очертания. Хотя чётко видно, что, в частности, Атлантический океан гораздо уже, чем сегодня.

Но это не быстрый процесс. Части света чаще всего смещаются лишь на несколько см в год. Однако за 65 миллионов лет они успевают переместиться на несколько тысяч километров.

17. Тёмная материя

Под тёмной материей мы подразумеваем находящиеся в космосе предметы, которые имеют вес — то есть массу — но никак не могут посылать свет. Ни один из его видов (8-й пункт). Но это не чёрные дыры, а нечто совсем другое. На основании расчётов того, как движутся галактики, и прочего можно сделать вывод, что во Вселенной существует гораздо больше материи, чем мы можем видеть с помощью доходящего до нас света. Фактически примерно в четыре раза больше. Так что в основном мы не видим, что находится во Вселенной, и даже не знаем, что это такое! Но существуют теории. Одно из самых обычных предположений — существование нового вида микроскопической частицы, подобной протонам, нейтронам и электронам, упомянутым в 1-м пункте.

18. Динозавры и летающие ящеры

Динозавры жили на Земле 230–65 миллионов лет назад. В течение 160 миллионов лет это был самый важный вид сухопутных животных, пока они внезапно не вымерли. Одни динозавры были очень большими, другие не больше цыплёнка. Среди них были как плотоядные, так и мирные травоядные, как четвероногие, так и двуногие. Некоторые с панцирями, некоторые с рогами и так далее. Кое-какие динозавры жили стаями. На сегодняшний день учёным известно свыше 500 различных видов динозавров, и они думают, что их могло быть около двух тысяч.

Самыми крупными динозаврами были завроподы. Один из них звался бронтозавром («громовым ящером») или, говоря языком науки, апатозавром («обманным ящером»). Но «бронтоапато» жил 154–140 миллионов лет назад, так что Маркус и Марианна не могли его встретить. Может быть, они столкнулись с каким-то другим видом завропода, который науке ещё не известен. Самый крупный динозавр, известный на сегодняшний день, — амфицелий, длина которого предположительно составляла 40–62 м, а вес превышал 120 тонн.

В конце эпохи динозавров жил гигантский динозавр тираннозавр Рекс («король ящер-тиран»). Его длина составляла 14–15 м, высота примерно 5 м, а вес доходил до 10 тонн. Длина головы достигала 1,5 метров, а длина зубов, одних из самых крупных, известных нам, составляла 15 см. Вероятно, тираннозавр мог проглотить взрослого человека целиком.

Страусовые динозавры также жили ближе к концу эпохи динозавров.