— Дядя Альберт, — хором спросили дети, — а что с Землёй? Похоже, части света находятся не на своих местах. Например, Южная Америка подошла слишком близко к Африке, разве нет?

— Да, пожалуй, — сказал с несвойственной ему неуверенностью дядя Альберт и поёрзал на месте: — Это зависит от того, что вы подразумеваете под «находиться на своих местах». Части света находятся на своих местах… в зависимости от того, в какое время мы приближаемся к Земле.*16

— Что ты на самом деле хочешь сказать? Тебя сейчас ещё труднее понять, чем обычно!

— Понимаете, мы явно немного ошиблись, когда выходили из чёрной дыры, и попали не совсем в своё время.

— Что?!! Ты неправильно вычислил, когда нам пролетать через дыру?

— Нет-нет, — быстро ответил дядя Альберт. — Вычислил-то я всё правильно, а вот мои предположения оказались не совсем верными. Я читал, что чёрная дыра весит в четыре миллиона раз больше Солнца, но дыра оказалась ещё тяжелее. Или это было скопление тёмной материи*17 вокруг дыры. Как бы то ни было, похоже, мы прилетели на Землю примерно на пятьдесят-семьдесят миллионов лет раньше, чем должны были. Я стал подозревать это несколько дней назад, когда звёзды оказались не совсем на своих местах. Кстати, вы же знаете, что вся наша Солнечная система вращается вокруг центра Млечного Пути и делает один оборот за двести шестьдесят миллионов лет и…

— ЧТО? Но что нам теперь делать?! Дядя Альберт, что ты натворил? — Марианна со стоном прервала рассуждения дяди.

— Ничего страшного, ничего страшного, — поспешно откликнулся тот. — Мы всё легко устроим — вот только полетаем несколько дней на ракете на полной скорости.

— Опять эта чёрная дыра, — простонал Маркус.

— Нет, нам туда не надо. Через чёрную дыру можно вернуться назад во времени, а мы должны перенестись вперёд. Мы отправимся в короткое путешествие, которое не займёт у нас много времени. Между тем на Земле пройдёт целых пятьдесят-семьдесят миллионов лет. Я только должен точно определить, в какую эпоху мы сейчас туда прилетели. Для этого мне нужно сделать кое-какие замеры. Вдобавок нам надо пополнить запасы воды, так что мы сделаем на Земле небольшую высадку. Но будьте осторожны: может быть, мы попали в то время, когда на Земле ещё жили динозавры.

— Динозавры?! Вот это да! Ты молодец, дядя Альберт.

При мысли о том, что они смогут увидеть живых динозавров, у Маркуса сразу же улучшилось настроение, а вот Марианна была настроена скептически.

10. В мире динозавров

Дядя Альберт мягко и элегантно посадил ракету на заросшую растительностью поляну у небольшой реки.

— Ха, — произнёс он. — Вот это приземление! Просто замечательно! Я покажу вам, как взять из реки воду и залить бак, а сам проведу некоторые наблюдения и замеры, чтобы точно вычислить, в каком году мы прилетели на Землю.

Дядя Альберт дал детям шланг, который они вытащили из ракеты и протянули к реке. Им осталось только включить встроенный насос и ждать, пока бак наполнится.

— Как ты думаешь, здесь водится рыба? — спросила Марианна, когда они спустились к реке. — Хочется съесть чего-нибудь свеженького, ведь дядя Альберт взял с собой одни консервы.

— Да, мне тоже надоел гороховый суп, консервированные фрукты и странная каша дяди Альберта на завтрак. Нет ничего вкуснее, чем еда у нас дома. Я хочу рыбу, но ещё больше мне хочется увидеть динозавра… — мечтательно произнёс Маркус.

— Ты же не собираешься его съесть?! И как ты его поймаешь?

Маркус посмотрел на сестру и заметил, что она чем-то очень напугана.

— Хм, почему у тебя такой испуганный вид?

— Посмотри туда!

Марианна показала вверх, на что-то высоко за Маркусом. Мальчик обернулся.

— Ой! Ой-ой! Это самый большой…

Маркус чуть не упал навзничь.

— …бронотозавр! Или кто-то в этом роде. Я читал, что он ест траву.

— У него рост, наверное, шесть-восемь метров, а вес как минимум двадцать тонн! С ним надо держать ухо востро, — сказала Марианна.

Но Маркуса это совершенно не беспокоило — так он был рад.

— Мы попали в эпоху динозавров. Ура! Включаем насос — пусть он качает воду до полного бака, а сами пока пойдём на разведку.

Марианна не испытывала такого же восторга — она считала, что не все динозавры травоядные. Например, у тираннозавра Рекса были огромные челюсти, и он мог легко проглотить человека. Но Маркус уговорил сестру, и они отправились в путь. Макс, как обычно, сидел на плече одного из них. На этот раз на правом плече Маркуса.

Уже через несколько минут дети увидели двух маленьких динозавров, которые в ужасе бежали откуда-то со всех ног. Красивые, грациозные животные были покрыты красными и жёлтыми перьями. Сразу после этого им встретилось целое стадо страусовых динозавров, которые мирно паслись на цветочном лугу под высокими хвойными деревьями. Маркус и Марианна осторожно подошли к животным, которые, похоже, были совсем не опасны и ничего не боялись. Они совершенно не обращали внимания на детей.

— Какие они странные, — заметил Маркус.

— Они же никогда раньше не видели людей и не усвоили, что нас лучше остерегаться. Здесь никто не охотился с винтовкой или пушкой!

Оставив позади стадо, дети начали взбираться на маленький холм, но вдруг услышали пронзительный свист. Маркус вскрикнул, а Макс стал истерично пищать. К ним подлетел птерозавр и схватил Макса своими когтями!

— Макс! Макс, держись, мы спасём тебя! — закричала Марианна.

Тем временем летающий ящер улетел, маша крыльями, со своей добычей, которая пищала на всю округу.

— Каким образом? — простонал Маркус.

Марианна наморщила лоб, потёрла виски пальцами, напряжённо думая, и воскликнула:

— Страусовые динозавры! Попробуем оседлать их. У меня в кармане есть несколько кусочков сахара. Обычно с пони в деревне это срабатывает!

Сказано — сделано. Быстроногим страусовым динозаврам страшно понравился сахар, и дети сразу же оседлали животных.*18 Динозавры набрали полную скорость и помчались за летающим ящером. Вскоре они услышали жалобный писк Макса и заметили птерозавра. Их динозавры бежали быстрее, чем был в состоянии лететь ящер, держащий в когтях Макса.

— Птерозавр, наверное, хочет накормить Максом своих детёнышей. Фу, как ужасно.

— Бедный Макс. Мы должны остановить чудовище!

Детям приходилось кричать, чтобы расслышать друг друга из-за шума ветра и топота лап. А вокруг них был цветущий