— Нормально, — вяло отозвалась Ксюша. — Посижу еще чуть-чуть и пойду спать.

— А вот врать ты, сестренка, к счастью, не умеешь, — усмехнулся он, подходя ближе. — Ты прости меня за сегодняшнее. Я просто как подумал, что ты… Ты и так всегда к ним была чувствительна, а тут… Я сам-то еще не привык.

Она устало улыбнулась.

— Стас, ты никогда не задумывался, почему мы все здесь собрались? Именно мы? Ты их слышишь, Полина умеет противостоять им морально и нас защищать, Митька всегда знает, что делать. А теперь я вижу сны… Хотя это совсем не факт. Может, у меня просто слишком буйная фантазия.

— С этой точки зрения я вопрос не рассматривал, — подумав, серьезно ответил Стас. — В том клубе мы все оказались случайно. И так же случайно встретились[3]. А если правда мы все были просто предрасположены к… общению с призраками?

— Согласись, так сразу жить легче? — Ксюша позволила себе задорную, пусть и немного вымученную, улыбку. — Хотя вот сейчас, пока мы с тобой говорим, все хорошо, а стоит мне уснуть… Вряд ли мне понравится еще один сон про Алину.

— Знаешь, и я вряд ли усну, — сказал Стас. — Может, ты устроишься здесь на диване? А я за тобой присмотрю? У меня, между прочим, детектив новый куплен.

Он указал на книгу в яркой обложке, лежащую на краю стеллажа.

— Стас, ты тоже устал, — запротестовала Ксюша.

— Да, — признался он. — Но мне важно знать, что с тобой все в порядке. И если что, добежать от кресла до дивана быстрее, чем из моей комнаты в твою. Все равно спать не буду. Так что… И опять же, если заснешь спокойно, я часок посижу и тоже пойду спать.

Спорить у Ксюши не было сил. Травяной чай, которым ее напоила Полина, действовал усыпляюще. Да и на самом деле при Стасе ей будет спокойнее. Она с трудом поднялась с кресла, захватила плед, а подушку взял Стас, поспешивший на помощь.

— Я и забыла, что у нас есть диван, — усмехнулась Ксюша, устраиваясь.

Диван стоял в самом дальнем углу гостиной. Ребята приобрели его для гостей, на случай если вдруг к кому родственники приедут. Но почти за год их совместного проживания ни разу гости на ночь не оставались. Ксюша радовалась, что диван хоть на что-то сгодится.

Она заснула бы быстро и крепко, но подсознательное опасение мешало спать спокойно. Ксюша вертелась, поминутно открывала глаза и всегда видела свет ночника и фигуру Стаса в кресле в двух шагах от себя. Наконец она интуитивно поняла: кошмаров больше не будет. И сон сморил ее, сквозь дрему она почувствовала, как Стас поправил на ней плед, укрыл потеплее, убрал волосы с лица и аккуратно поцеловал в уголок губ. Ксюша хотела спросить его, почему… Ведь это второй раз за сутки он так странно ласков с ней, но спать хотелось так, что глаза не открывались. И она заснула крепко и спокойно с улыбкой на губах.

На следующий день Стас заехал за Ксюшей в редакцию.

— Привет, — радостно улыбнулся он, когда Ксюша села в его машину. — Скажу сразу, со мной все в порядке. Я сегодня честно прогулял работу и выспался. А ты как?

— Отлично. — Она и правда чувствовала себя хорошо. — Значит, у тебя сегодня бунт? Но помни, друг, за каждое преступление назначают наказание!

День прошел тихо, а потому Ксюша пребывала в отличном настроении.

— Уже, — усмехнулся Стас, глядя на дорогу. — Я думал выспаться дома, пока никого нет. Но… Пока я завтракал, мне пришлось почти полчаса слушать воркование Митьки с его девушкой. Это еще то испытание!

— Подслушивать нехорошо.

— Я не подслушивал! — шутливо возмутился он. — Я как раз делал все возможное, чтобы не слышать! Это безумная смесь каких-то хакерских терминов с бульварной лирикой!

— Да уж! — рассмеялась Ксюша. — Смесь на самом деле безумная. Ой! — она только что заметила, что они едут в противоположную от дома сторону. — Это похищение?

— Почти, — сознался Стас. — Я везу тебя есть мороженое.

— С чего бы? — Ксюша вспомнила его странное поведение вчера вечером, эти два мимолетных поцелуя и немного смутилась. Выяснять отношения она не хотела. Вернее, не знала, как это сделать. Стас ее друг. Но… Ксюша решительно отогнала романтические мысли. Отношения могут здорово осложнить им жизнь.

— Во-первых, просто потому, что ты любишь мороженое, — доброжелательно ответил Стас. — Во-вторых, потому что ты его заслужила. И третье… Мы будем играть в шпионов.

— Это как? — Ксюша была заинтригована.

— Понимаешь, — Стас стал серьезным. — Я уверен, что Полина и Митька найдут запись, где видна воровка. Но нам потребуется время, чтобы узнать, кто она. А я уверен, что ты во сне видела ее лицо. Вот и… давай проверим одну мою версию?

— Хорошо, — подумав, согласилась Ксюша. — А что это за версия?

— У меня появилось одно предположение, кем эта похитительница кулонов может быть. Стопроцентно я не уверен. А потому мы сейчас приедем в кафе. Почти уже приехали… И я тебе ее покажу. Если ты узнаешь девушку, я все расскажу. Не узнаешь, конечно, тоже расскажу, но… Тогда версия не будет иметь смысла.

— Все как-то запутанно и таинственно, — прокомментировала Ксюша. — Но я хочу мороженого.

Стас улыбнулся и припарковал машину у одного из кафе. Пусть на дворе уже стоял сентябрь, но пока не отцвела золотая осень, многие владельцы небольших забегаловок держали уличные веранды открытыми. Друзья сделали заказ, уселись за крайний столик, откуда хорошо была видна проезжая часть и дома на другой стороне улицы. Заботливый официант принес им пледы. Новая мода на такой сервис Ксюше очень нравилась. Вроде бы и на улице сидишь, а так все по-домашнему.

— Видишь здание напротив, — указал Стас.

— Офисный центр «Лазурь», — вспомнила Ксюша название.

— Да-да, — Стас рассеянно кивнул. — В этом центре располагается некая юридическая контора. Они закрываются ровно в шесть. Сейчас без пяти. Дама, которую я подозреваю в краже кулона, работает именно там. Так что она сейчас выйдет.

— Слушай, — Ксюша задумалась об этой версии всерьез. — Во сне девушка выглядела как офисная служащая. Только не какой-нибудь там менеджер по продажам, а, возможно, секретарь директора или… юрист! Может быть, ты окажешься прав. Это была очень стильная девушка. Пальто дорогое. Короткая прямая юбка, каблуки, белая блузка. Все очень недешевое. Стрижка явно от стилиста, как и макияж.

— А какого цвета было пальто? — наблюдая за входом в здание, спросил Стас.

— Очень красивого цвета, бежево-розовое. Нежное.

Стас указал ей на ступени, ведущие ко входу в «Лазурь». По ступеням спускался молодой человек лет двадцати пяти, в строгом сером костюме, белой рубашке и полосатом галстуке. Сверху было накинуто черное полупальто, в руках портфель. Он выглядел усталым и явно спешил. Посмотрел на часы, потом окинул взглядом улицу, будто ждал машину, которая должна была за ним прийти.