- Сколько?! - ахнули мы с Сергеем.

- А чего вы хотели? - пожал плечами киллер. - Если правительство едет за деньгами, это должны быть большие деньги. Не меньше миллиарда рублей.

- Сейфов двенадцать! А, кроме рублей, могут быть еще доллары!

- Слушай, да?! Ты сколько денег в год тратишь? А сколько Батыров? Или Расстригов? У них унитазы с подогревом и золотом отделанные! Один нормальный дом стоит эти твои полмиллиарда. Так что, если они действительно едут за деньгами, там будут деньги покрупнее.

- Кха-кха, - сказала я, прочищая горло, - в общем, они едут за деньгами. Вопрос номер один: откуда эти деньги? Вопрос номер два: куда эти деньги? Вопрос номер три: почему едут сами? Первый вопрос в принципе некорректен - мы никак не сможем узнать, откуда эти деньги. Второй - глуп, потратить их можно на что угодно, пускай правительство само в этом разбирается. А вот третий имеет два ответа. Первый: деньги незаконные, поэтому законным путем появиться на свет не могут. Второй: деньги строго целевые, на какую-то грандиозную задумку, типа стремительного оздоровления областной экономики или устроения предвыборной кампании. В принципе может быть, что первый и второй ответы сочетаются. Но в таком случае есть вероятность, что деньги добыты некими группировками, и этой грандиозной целью является подкуп членов центрального правительства, скажем, на подписание лицензий, я даже не знаю, на что!

- Да, - покачал головой Сергей, - картина вырисовывается довольно хреновая.

- Пока еще нет, - заметил Дима, - мы еще ничего не говорили о тех, кто устраивает дела на островах.

- Да, мы еще не спрашивали тебя, кто тебя нанял и с какой целью, что приказали сделать?

- Можете не спрашивать.

- Можем. Тогда ты можешь выйти в это окно. Мы даже платочком глаза промокнем.

- Ты, Таня, любишь красивые слова. - Он вроде был спокоен, но внутренне злился.

- Я говорю правду. Один против тех на острове ты бы ни хрена не сделал. И в следующий раз один ничего не сможешь.

- Поэтому я и с вами.

- Ты с нами, потому что я до сих пор тебе это разрешаю, - жестко возразила я. - И даже не пробуй рыпаться! За твою голову я свою подставлять не намерена, особенно если ты знаешь что-то, что может нас спасти.

- Спасти? - тут же отреагировал Сергей.

- А как вы думали? Бордовый ушел живым, он знает наши приметы. А твои, Дима, знает твой наниматель. Они скорее всего действуют порознь: иначе с чего бы одной группировке взрывать корабль другой? Но и те, и другие теперь начнут охотиться на нас. Также обеим сторонам нужен водолаз, нужен живым, а потом мертвым - убивая других, его перевозили с места на место целехоньким. Но в любом случае нам троим - не жить, если мы позволим тем, кто покушается на Батырова, совершить свое дело - нас найдут и сотрут в порошок, уничтожая лишних свидетелей! Мы можем только одно - ударить первыми, опередить. Примкнуть к более сильным... или пойти в органы. А так - только помирать в одиночестве, зная, что помираем по вине Димы, который из сохранения своей репутации решил ничего нам не докладывать!

Моя пламенная речь произвела-таки впечатление. Он уже совсем было открыл рот, чтобы расколоться, но тут же захлопнул его, додумавшись до чего-то помешавшего.

- Завралась ты, Таня, - весело сказал он, и черная маска стала складчатой от улыбки, в прорези заблестели белые зубы. - На острове ты всех уломала тем, что за твоей спиной стоят какие-то крутые люди и нам надо переходить к ним на службу, тогда, мол, не убьют. А теперь толкуешь про одиночество.

- Да! - поддержал Сергей, строя из себя удивленного. - Врать нехорошо!

- Они есть, эти люди, - холодно ответила я. - Но, как ты не хочешь открывать лицо, так и я не хочу до поры до времени открывать их. Поняли, мужики? - Последнее было брошено как оскорбление.

- Поняли, - ответили они, не слишком довольные, но сознавая, что баловать их никто не собирается.

- Ну? - спросила я. - Ты будешь рассказывать ни нет?

- Вам как, с детства начинать?

- С наема.

Он вздохнул, чертыхнулся, утирая пот с видной части лица, внезапно снял маску, посмотрел на нас серыми глазами и заговорил.

Первые же слова этого рассказа заставили меня нервно сглотнуть.

- Меня нанял некто Аночкин, - сказал Дима, - крупная фигура в администрации области, хотя и малоизвестная. Говорил я и с ним, и с его секретарем, то есть помощником. От меня требовалось найти баркас, забрать оттуда водолаза, убить всех остальных и взорвать баркас. Главной жертвой должен был стать мужчина сорока трех лет. Дергач Анатолий, черноволосый, с серыми глазами, скуластый и ширококостный. Они там, наверное, крупно с Аночкиным не поладили.

- Мне дали координаты Бугрова, описали все его наличные силы, всяких мальчиков-зайчиков, дали взрыватель и "маячок". Я сел в лодку и поехал. Вот и все, в общем-то.

- Н-да, - покачала головой Таня Иванова, ошеломленная до потери сознания. - Провидческий дар!

- Чего?

- Провидческий дар у меня! Я бордовому точно такие же слова о себе сказала, когда он выпытывал, кто я такая! А выясняется - Аночкин и вправду выписал на него контракт!

- И чего?

- Чего-чего! Аночкин - вот кто наша жертва! У него надо узнать все! У меня на него компромат есть - по его наводке, можно сказать, по его приказу убили специалиста одного, профессора... как его там - Куролесова! Мы этого мужика так достанем! Он нам все выложит: и почему заговор, и что за покушение, и как его готовят, и все остальное... а главное - свою "крышу", вернее, тех, кто заказывает музыку!

- Где его искать? - Спросил явно заинтригованный Сергей, обращаясь к Диме.

- Не знаю. Сначала надо съездить ко мне домой.

- Зачем?

- За оружием, Таня, за оружием. Ходить без пистолета я не привык.

- Так что же мы тут сидим?

- А ты подумай, кто там может меня ждать после, сражения на острове?

- Кто может, тот и ждет, - вклинился Сергей. - А ехать действительно надо, особенно если там хватит на всех.

- Хватит, - ответил Дима, - с условием, что все будет оплачено.

- Будет, - в один голос заверили мы с Сергеем.

- Тогда прощайтесь с водолазом, я жду в коридоре.

- Осторожно, за квартирой могут следить, - спохватилась я.

- Я это и собираюсь проверить.

* * *

Дневной город жил веселой торговой и деловой жизнью; после темных волжских островов я словно попала в другой мир.

Мы шли по отдельности: Дима в нормальной одежде метрах в ста, спиной к нам, мы - рука об руку, спокойно и внимательно.