мальчик, при этом выкрикивая, будто с кем-то споря, что станет самым сильным. Не Хокаге, а просто сильным.

«Может быть, у него ещё нет этой мечты? Надо бы это отличие исправить. Иначе всё пойдёт не по канону. Интересно, почему у него фамилия матери, а не отца? Может, у Жёлтой вспышки Конохи так много врагов, что он решил таким образом обезопасить сына? Вроде об этом даже в аниме говорилось», — сразу зародились у меня догадки.

Внезапно послышался тихий шёпот: «это он», «демон», «монстр». А паренёк, будто не слыша их, подбежал к Ируке, который посмотрел на него с таким же презрением в глазах и что-то отметил в листке. Наруто натянул весёлую улыбку и скрылся в толпе. Я невольно начала сравнивать его с каноном, и подметила, что такой цвет волос я видала только у Четвёртого. Цвет пшеницы под солнцем, в сочетании с ультрамариновыми глазами, делали его настоящим красавцем.

— Учиха Саске.

Я ожидала, что девочки начнут визжать, но, видимо, его фан-клуб ещё не был сформирован. Из рядов вышел младший сын главы клана Учиха и с гордо поднятой головой прошёл дальше. Так мало лет, а уже понимал, что родился наследником элитного и почти сильнейшего клана Конохи, да и ещё у высокопоставленного лица деревни. Мальчик был и вправду симпатичный: ониксовые глаза, иссиня-чёрные волосы и белоснежная кожа.

«Наверное, не стоит беспокоиться о его судьбе, раз в этом мире жив Минато. Они наверняка найдут общий язык с нынешним главой клана Учиха, наладят отношения, и никакой резни не будет, а Саске вырастет счастливым ребёнком в полноценной семье», — подумала я, и в груди что-то ёкнуло. Лёгкая обида защемила сердце. Стало нерационально горько от того, что у кого-то любящая семья, а у меня такой нет. Ни в прошлой жизни, ни, тем более, в этой. Я ведь даже не помню, каково это вообще — приходить домой и видеть там маму, готовящую обед. Все детство меня преследовали одного рода мысли: «Почему не я?», «Почему всем повезло и у них хорошие и заботливые родители, а у меня нет?», и хоть логически я понимала, что я не одна такая, обиду было не унять.

Я бы, наверное, и дальше анализировала эти мимолётные чувства, если бы Ирука не назвал моё имя:

— Саито Ариза.

Услышав его, я спрыгнула и, прорвавшись сквозь толпу, встала к остальным. Ирука огласил ещё учеников десять, и когда нас стало человек тридцать, мы направились в класс.

Аудитория была как в высших учебных заведениях, то есть, каждая последующая парта выше предыдущей. Мы сели за них, и Ирука, встав посередине, у самой доски, начал говорить:

— Вы попали в первый «А»! — громко выпалил он, пытаясь перебить громогласных детишек. — Классы делятся на «А», «В» и «C», — откуда они взяли латинские буквы — это тайна, покрытая мраком. Но ясно то, что «А» лучше, чем «B», «B» лучше, чем «C». В классе «A» основные боевики, гении, наследники кланов или просто очень выдающиеся дети. Их будут посылать на трудные миссии, где надо сражаться. А остальные будут охранять границы или занимать другие не сильно значимые должности. Также в Академии учатся ещё и обычные дети, им ведь тоже надо получить образование, вот только они в другом корпусе. Не помню, чтобы это было в аниме, но, наверное, на это повлиял Минато. — Вы набрали больше баллов, чем все остальные. Сейчас каждый из вас выйдет и представится классу, — продолжил сенсей. Он начал вызывать, и каждый, кто выходил, рассказывал о себе.

— Меня зовут Шикамару, мне шесть лет, это всё, — зевнул в кулак шатен со странной причёской в виде ананаса и поплёлся на своё место.

— Меня зовут Чоджи, и я люблю кушать, — проговорил пухленький мальчик с коричневыми торчащими во все стороны волосами. На его щеках были красные спирали, видимо, знак клана Акимичи. Даже пока говорил, он не прекращал есть чипсы, жадно глотая одну за другой.

— Меня зовут Наруто! И я стану самым сильным ниндзя в Конохе, даттебайо! А ещё я люблю рамен! — восторженно прокричал голубоглазый, чуть ли не подпрыгивая. А потом пошёл обратно за парту.

— Учиха Саске, — проговорил сенсей, и наследник, спокойно встав, медленно пошёл к доске.

Его взгляд был не таким, как в аниме. В нём нет той ненависти и холода. Да, он самоуверенный, гордый, высокомерный, но не злой.

— Мне шесть лет, мне нравится моя семья, и я не люблю, когда ко мне пристают.

— Ариза Саито, — спокойно проговорил учитель и начал искать меня взглядом. Я не стала его мучить и вышла на середину.

— Меня зовут Ариза. Мне семь лет. Люблю читать книги и смотреть на звёзды, — я осмотрела весь класс и остановилась на Наруто. Мы смотрели друг другу в глаза пару секунд прежде, чем его кто-то отвлёк. Я думала рассказать о себе побольше, но решила не рисковать: — В принципе, это всё.

По дороге к парте я мельком глянула на Саске. Пока что к нему открыто не домогались, но уже поглядывали и перешептывались. Изображать какие-либо эмоции у меня не было никакого желания. Хотя, если подумать, у меня вообще не было никаких желаний или же мечт, мне всё равно с кем сидеть, где жить и во что одеваться. «Приставать» к Саске — это не более, чем исполнение плана, как и вся эта миссия по спасению мира от Рикудо. К мальчишкам же я пока что ничего не чувствовала. Да, они были героями популярного сёнена, но мне нравились там совершенно другие персонажи, такие как Какаши, Минато или Ли, который, как и Наруто, заслужил у меня бесконечное уважение за счёт своего упорства.

Единственное, что мною по настоящему двигало — это необходимость, даже какая-то необычайная жажда стать сильней. Не знаю, откуда брало начало это стремление, ведь отсутствие эмоций должно было на это повлиять. Но этакая мотивация словно была жизненно необходима мне. Может, всё дело рук Мудреца Шести Путей?

Сенсей объяснил нам, что где находится, какие уроки будут проходить в этом учебном году и какие во всех последующих.

Вот так и прошёл мой первый день в новом жизненном этапе под названием «Школьные года». Кто знает, вдруг они будут самыми лучшими в моей жизни?

***

После Академии я решила зайти в Ичираку, «отпраздновать» успешное попадание в элитный класс.

После обеда я направилась на