— Я хотела помочь…

— Меган, лапочка, будь реалисткой. Здесь поможет только время.

— Я понимаю. Теперь. А тогда я думала, то есть я надеялась. — Она провела рукой по лицу и постаралась собраться. — Может, стоит позвонить доктору Вейсс? Попробовать объяснить?

— На твоем месте я бы не стала. Она недовольна. — Джули помолчала. — Позволь мне встать на твою защиту. Временное умопомрачение не сработает, но, может быть, объяснить это растерянностью?

— Спасибо.

— Пока рано меня благодарить. Я не уверена, что доктор Вейсс склонна говорить о тебе.

— Извинись за меня перед Элис, — попросила Меган. — Ей пришлось отвечать на звонки.

— Как ни странно, Элис получает удовольствие от всего этого. Ей нечасто удается отвлечься от нашей рутины. — Меган услышала улыбку в голосе Джули. Хоть какая-то ложка меда в бочке дегтя. — Слушай, — продолжала Джули, — не делай больше ничего, что рассердило бы доктора Вейсс. Держись подальше от прессы. И от Девина Кенни, конечно.

— Нет проблем.

— Это хорошо. Кстати, он искал тебя сегодня утром.

— Кто?

— Девин. Он позвонил сюда и попросил передать тебе сообщение.

— Зачем он позвонил в клинику?

— По словам Элис, он знает, что ты сегодня утром не отвечаешь на звонки, так что позвонил нам, рассчитывая, что мы так или иначе с тобой свяжемся.

— Какое сообщение?

— Он просил, чтобы ты ему позвонила.

— А он не сказал зачем?

— Разве это важно? Разве мы только что не договорились, что ты будешь держаться от него подальше?

— Уф! — Меган было интересно, что нужно Девину, но она могла и обойтись. — По всей видимости, ничего жизненно важного.

— Хорошая девочка. Держи эту линию и не выходи из дома несколько дней. А я постараюсь успокоить доктора Вейсс. Может быть, за выходные она остынет и в понедельник посмотрит на вещи проще.

— Я постараюсь. И спасибо. Я у тебя в долгу.

— Вот именно. Если меня из-за тебя уволят, прощения не жди.

Меган захлопнула крышку телефона, искренне надеясь вернуться в состояние полудремы, но вместо этого немедленно открыла телефон и начала просматривать список звонков в поисках номера Девина.

Нет! Ей совершенно не обязательно разговаривать с Девином о чем бы то ни было. Ничего хорошего из этого не выйдет.

Меган заставила себя встать с кровати. Раздумья не помогут. Она навредила себе, приняв участие в программе Девина, зато может воспользоваться неожиданным отпуском и заточением, еще раз просмотреть и отправить в журнал свои статьи, провести кое-какие изыскания, которые она давно откладывала, или даже покрасить кухню.

А когда все закончится, она кое-чего достигнет, и это произведет впечатление на доктора Вейсс. Все эти проекты ждали, когда у Меган появится время. Ну, теперь оно появилось.

Она пошла в свою маленькую кухоньку, чтобы сварить кофе, и, пока вода закипала, мысленно составила список дел. Сеанс жалости к себе был окончен. К тому моменту, когда чашка наполнилась кофе, Меган стряхнула с себя остатки оцепенения.

«Учи свой урок и взрослей на собственном опыте, — уговаривала себя молодая женщина. — Думай о возможностях. То, что меня не убивает, делает меня сильнее».

Она приобрела поучительный опыт, и, хотя споткнулась на дороге, у нее остался шанс достойно выпутаться из этой истории и сохранить гордость. Хотя бы частично. И — она надеялась — спасти свою карьеру.

Девин не мог сформулировать, почему он волнуется из-за того, что Меган ему не позвонила. Но он волновался. Гораздо сильнее, чем хотел признать.

Она должна была прослушать автоответчик и позвонить ему в офис. Конечно, из разговора с секретаршей в клинике он мог заключить, что Меган стала там темой дня, и что все происходящее весьма неприятно. Секретарша едва не бросила трубку.

Ну ладно. Вчера вечером они расстались не как добрые друзья. Но Меган не из тех, кто держит на кого-нибудь зло. По крайней мере, так было раньше.

Он хотел с ней поговорить, а она не позвонила. Речь идет о деле для нее выгодном. Игнорировать его — просто ребячество. Ведь он старается помочь.

И только по этой причине Девин приехал к ней.

Это место при свете дня выглядело еще ужаснее. Лет тридцать назад квартал был построен для проживания рабочих, но атмосфера пригорода и мизерные доходы сделали свое дело. Самое мягкое название ему теперь — убожество.

И Меган живет здесь. Она имеет кандидатскую степень, она была лучшей на курсе (если верить газетам), и это — единственное, что она смогла найти.

Она бросила его, чтобы сделать карьеру, воплотить в жизнь свои мечты — и теперь живет в хижине. Ради этого Меган его оставила? Это оскорбительно. Это не укладывается в голове.

Дверь заскрипела, когда Девин постучал. Через минуту он услышал щелканье множества замков. Но замки вряд ли помогут. Эту дверь легко вышибить одним ударом ноги.

Наконец дверь открылась, и Меган прислонилась к ней с явным выражением неудовольствия на лице.

— Что тебе нужно, Дев?

Он онемел. Волосы Меган зачесаны назад и кое-как собраны в пучок. Из пучка торчит карандаш. На умытом лице темнеют морщинки — на носу и на щеках. На переносице — очки в костяной оправе.

Девину никогда в голову не приходило воображать сексуальную библиотекаршу, но сейчас его кровь взыграла, и он представил, как Меган снимает очки, вытаскивает из пучка карандаш, и волосы рассыпаются по ее плечам…

— Дев!

Раздражение в ее голосе оборвало его грезы, вернуло к реальности. На Меган были открытая майка и шорты, но не прикрытые шортами загорелые ноги породили новое видение. Бывшая жена выглядела слишком хорошо для того, чтобы Девин мог сохранить эмоциональное равновесие.

Он прокашлялся и постарался прогнать преследующий его образ.

— Я пытался с тобой связаться.

— Догадываюсь.

Спокойное признание того факта, что она сознательно игнорировала его звонки, разозлило Девина.

— И?..

Меган сложила руки на груди:

— И ничего. Ты не уловил намек? Я не хочу с тобой разговаривать.

— Но я хочу говорить с тобой.

Ее брови взлетели вверх, воскресив эротичный образ библиотекарши.

— И твои желания важнее моих, потому что… ах да, ты же Девин Кенни.

Желания. Ей стоило выбрать другое слово. Ее желания, его желания… Мужское тело ничего так не хотело, как удовлетворить их общее желание.

— Я пришел, чтобы сделать тебе предложение.

Меган открыла рот и тут же снова закрыла.