Роджер Лоу всегда был упрям.

— Твой отец не поедет на юг.

— Я это знаю, и ты это знаешь. — Она усмехнулась. — И, думаю, мама тоже знает, но сдаваться не намерена.

— Молодец.

Меган засмеялась — искренне на сей раз — и села поудобнее, опершись спиной о подушки и положив ноги на кофейный столик. Столик зашатался и угрожающе заскрипел, намереваясь развалиться.

Это напомнило Девину о цели его прихода. Он здесь не для того, чтобы предаваться воспоминаниям или обсуждать семейные дела.

— Насчет моего предложения…

Меган напряглась, и разговор тут же утратил легкость.

— Еще раз спасибо, но нет. Многие мечтают оказаться в центре внимания, однако я не принадлежу к их числу.

— Вчера ты меня одурачила. Ты была такой естественной. Никто не подумал бы, что ты ненавидишь публичные выступления.

— Ценю, что ты не выдал мою тайну. Не хочу все это продолжать.

Рука женщины опустилась на его руку и пожала ее. Со стороны Меган это был дружеский, ничего не значащий жест, но прикосновение потрясло Девина. Меган подскочила, когда их взгляды встретились, и он понял, что она ощутила то же самое. Она постаралась, хоть и с опозданием, высвободить руку, но Девин не позволил ей это сделать.

Краска залила ее плечи и грудь, поднялась по шее, разрумянила щеки. Ее большой палец легко-легко погладил его кожу — робкая, возможно, безотчетная ласка, которую Девин ей вернул, осторожно погладив ладонь. Дыхание Меган участилось.

Наступила тишина. Ни один из них не шевелился, если не считать легкого поглаживания по руке. Девин не мог заставить себя отпустить ее руку. У Меган, видимо, была та же проблема — ее зрачки расширились, зубы впились в нижнюю губу.

Было бы просто, так просто… Один рывок, и она окажется у него на коленях…

— Дев… я… — пробормотала Меган, и он почувствовал, как она дрожит.

Меган закрыла глаза и облизала губы. И наклонилась вперед, когда Девин потянулся к ней.

Но тут кофейный столик, не выдержав увеличившейся нагрузки, упал вместе со всем, что на нем лежало, и развалился. Меган последовала за ним.

Девин помог ей подняться:

— Ты в порядке?

Большие голубые глаза встретили его взгляд, и он увидел, какие разные эмоции охватили Меган. Желание еще не исчезло, но отступило перед весельем, смущением… и обидой.

Она высвободила руку и поправила выбившиеся из пучка волосы:

— Клянусь, Девин, когда я с тобой, неприятности наваливаются одна за другой.

Меган хотела произнести это шутливо, но фраза прозвучала как-то не так.

Увидев Девина у своего порога, она сразу поняла, что ничего хорошего не получится, если она позволит ему войти. Меган целый день убеждала себя в этом, старалась думать о будущем, а не о прошлом. Но захлопнуть дверь у него перед носом было невозможно.

Дев имел над ней какую-то нездоровую власть. После разрыва с ним она решила, что избавилась от этой власти, но последние два дня убедили ее, что это не так. Черт, последние пять минут показали, как сильно она ошибалась.

И вот Девин тут, в ее маленькой гостиной, заполняет собой все пространство, а она дрожит, и у нее кружится голова. Хуже того, жар в его взгляде не погас.

Меган взяла ножку столика и принялась осматривать ее, чтобы тем временем взять под контроль свои собственные гормоны.

— Квартиру мне сдали с мебелью. Интересно, сколько у меня потребуют за этот столик?

— Я за него заплачу, — сказал Дев так зло, что она вздрогнула и ее сердце оказалось где-то в желудке. — Меган…

— Не беспокойся, — перебила она его. — Любой местный старьевщик найдет ему замену за пару долларов.

Меган робко засмеялась, но Девин не развеселился. Он все еще смотрел на нее, и его взгляд как будто прочерчивал жаркие полосы на ее коже. Дев пришел с деловым предложением, но этот взгляд она знала слишком хорошо, и он говорил, что сейчас на уме у бывшего мужа нечто совершенно иное.

То же относилось и к ее телу. Оно очень некстати забыло, что они больше не пара. Меган ощутила первые признаки вожделения, дрожь предвкушения охватила ее, мышцы сжались в ожидании чуда.

И, что еще хуже, она не сомневалась, что с Девином происходит то же самое. Электрический разряд пронизал воздух между ними, напряжение стало густым, тяжелым. Надо что-то предпринять, чтобы снять заклятие, иначе…

— Мегги…

Хриплый голос Девина едва не заставил ее сдаться, подлив масла в огонь, зажженный его взглядом. «Нет, — сказала она своим гормонам, — этого не будет». Ей хватало проблем и без секса с Девином.

Меган попыталась встать, но ноги не держали ее. Она пошатнулась, пытаясь сохранить равновесие, и пальцы Девина тут же сомкнулись вокруг ее запястья и медленно, но целенаправленно потянули женщину к нему.

Что случилось со злостью, возмущением, обидой, которые, как надежная стена, стояли между ними? Эта стена рухнула от одного страстного взгляда.

Меган понадобились все силы, чтобы справиться с гормонами, высвободить запястье и упереться пятками в пол.

— Дев… — начала она, но ее голос прозвучал глухо. Она откашлялась и сделала еще одну попытку: — Девин, я… ну… ценю твое предложение. — Его брови взлетели вверх, и она поспешила пояснить: — Предложение помощи. Деловое, я хочу сказать. Ты был прав, когда сказал, что просто нужно время. Я думаю, мне надо вернуться к этому плану и подождать, когда все стихнет.

Момент единения был упущен, и огонь в глазах Девина стал угасать. А потом он тряхнул головой, и огонь исчез окончательно. Меган с завистью подумала, что хотела бы поступить так же. Но, с другой стороны, ей было немного обидно, что он мог справиться с наваждением одним движением головы. Она-то все еще некрепко держалась на ногах, и некоторые части ее тела по-прежнему пульсировали в такт с быстро бьющимся сердцем.

Девин прокашлялся:

— Наверное, это мудрое решение.

— Да. — Меган опустилась на колени и начала приводить разбросанные по полу бумаги и книги в относительный порядок. — Я возвращаюсь к работе. Мне надо проделать массу исследований.

— Если ты передумаешь…

«Я вот-вот передумаю, если ты не уйдешь», — мысленно застонала молодая женщина.

— Я не передумаю, — быстро ответила она и прижала к груди, как щит, учебник по психиатрии.

Его губы слегка изогнулись.

— Если захочешь попробовать какие-нибудь трюки с прессой.

Ее уши горели от смущения.

— Я обдумаю твое предложение и дам тебе знать. Добро?

— Добро. Пока, Меган.