Суворов и Толя сидели в суворовском «Фольксвагене», стоявшем в переулке, неподалеку от Толиного дома.

– А может, его замочили? – высказал предположение Толя.

– Может, и так. Но, опять же, в таком случае мне нужно знать: кто и зачем.

– А хоть как он выглядит? Ищем, ищем, а я его и в глаза не видел.

– Плохо, что не видел. Хреновый из тебя сыщик. А как выглядит, могу показать. На заднем сиденье лежит папка, передай, пожалуйста. Вот, смотри на здоровье. – Суворов протянул Толе фотографию. – Этот толстячок и есть Райский. Может, встречал?

Толя с минуту разглядывал снимок.

– Никак нет, – отрапортовал он по-солдатски.

Суворов протянул руку за фотографией, но Толя продолжал внимательно изучать лица.

– А вот тот мужик мне знаком, – сообщил он, ткнув грязноватым ногтем в лицо представительного седовласого мужчины.

– И мне… – машинально проговорил Суворов, но мгновенно спохватился. – А кто это?

– Ты же сказал, что знаешь его.

– Никак вспомнить не могу, где встречались. Так кто он такой?

Толя замялся, он тоже не мог вспомнить имени человека с фотографии.

– Видел где-то…

– Вот и я тоже…

– Постой, постой… Да это тот самый…

– Кто?

– Волшебник… или фокусник… По телевизору его видел. Колдуном себя представляет…

– Опять нечистую силу вспомнил, – усмехнулся Суворов.

– Этот человек утверждает, что может оживлять мертвецов. Даже показывали… лежит голый мужик на каталке… Вдруг начинает шевелиться. Сначала едва заметно. Потом рука дернулась… нога…

– Он что же, встал?

– Дальше не показали. Наверное.

– Чепуха!

– Да почему чепуха? Мы ведь сами были свидетелями… В квартире… В ванне…

– Послушай, дорогой! Ванна – это еще что, за день до этого я созерцал зрелище похуже. Помнишь? В кастрюле варится… отрезанная голова… И заметь, рядом со мной находилась Рита – третья жена таинственного Райского.

– Вы хотите сказать, потом никакой головы не было?

– Вот именно.

– Тогда как все объяснить?

– Если бы я знал… Скорее всего, использован гипноз или что-то в этом роде. А может, какая-то химия.

– Но зачем? Я не понимаю, кому потребовалось морочить нам головы и для чего?

– Ответ на этот вопрос, скорее всего, прояснило бы для нас истинное лицо Райского. Кто-то просто желает, чтобы мы прекратили поиски. Давай-ка разыщем его вторую жену. Как там ее?.. Алевтину. Как мне кажется, нужно плясать именно отсюда.

– Да где же ее искать?

– В кукольном вертепчике, который ты так красочно описал.

– Но я не знаю адреса!

– Не беда. Попробуем выяснить. Как я понял, это где-то в Филях? Вот и поехали туда.

Машина тронулась и влилась в транспортный поток. Было три часа дня. Знойный день пылал в полную силу. Даже воробьи куда-то попрятались, и гнетущая тишина повисла над расплавленным асфальтом.

– Гроза собирается, – изрек Суворов.

– А где мы?

– В Филях, где же еще!

– Я ничего не помню. Надо бы спросить у кого-нибудь. А вот и подходящая малютка. – Толя указал на девочку, вынырнувшую из-за кустов с лохматой собачонкой на поводке.

Машина притормозила. Суворов вышел на тротуар и приблизился к девочке.

– Скажи нам, душенька, кукольный театр имеется в вашем районе?

– Дашь доллар, покажу, – без малейших раздумий заявила бойкая малышка.

– Однако! – изумился Суворов. – Вот она, нынешняя молодежь! Только нажива на уме. Что из такой соплюхи вырастет?

– Что нужно, то и вырастет, – не растерялась девочка, – на себя лучше посмотрите. Так я пошла?

– А десять рублей тебя не устроит?

– Можно, – тут же согласилась девочка. – Давай…

Суворов со вздохом протянул ребенку купюру, ожидая продолжения.

– Это там…

– Нет уж, садись вместе со своим псом в машину и показывай.

Ребенок уверенно руководил движением, и довольно быстро они отыскали нужный дом, что несколько удивленно подтвердил Толя. И вывеска и замок оказались на месте.

– Только он никогда не работает, – прокомментировала девочка, – мама говорила… Она хотела меня сюда сводить, но все время закрыто.

– Разберемся, – сказал Суворов, – за тем и приехали. Ну, будь здорова, надеюсь, вырастешь в хорошего человека, а меркантильность не помешает. Пошли, – скомандовал он Толе. Они остановились перед запертой дверью. – Театр марионеток «Коломбина», – вслух прочел Суворов. – Интересно, что это за Коломбина такая… Уехали на гастроли в Потьму? Ничего себе! Чушь какая-то!

– Почему же? – спросил Толя.

– Ты знаешь, где эта Потьма находится?

Толя пожал плечами.

– В Мордовии… Там кругом лагеря…

– Да какая разница.

– Ведь не пионерские же! Они, по-твоему, зэкам кукольные представления отправились давать? Явная туфта. Ну ладно. Хотелось бы заглянуть во внутренности этой «Коломбины».

– Прошлый раз мы шли через гастроном, – сообщил Толя. – Через какие-то подвалы…

– На этот раз пойдем другим путем. – Суворов присмотрелся к замку. – Ничего сложного, откроется в две секунды. Кстати, им время от времени пользуются, следов ржавчины не видать. – Он вернулся к машине, принес оттуда связку ключей и стал выбирать подходящий.

– А если увидят? – неуверенно произнес Толя.

– Кто? До нас никому нет дела. Сейчас вообще люди стараются не обращать внимания на происходящее вокруг.

Замок щелкнул. Круто вниз во мрак уходили ступеньки. Потянуло холодом и сладковатым запашком. Суворов повел носом, поморщился:

– Странная вонь.

– Там внизу склады, холодильники…

– Разберемся, какие там холодильники. – Суворов достал из сумочки небольшой, но мощный фонарик и двинулся вперед.

Толя поплелся следом. Ему все больше казалось, что он совершает глупость, хотя и непонятно, какую именно. Ступеньки уперлись в дверь, отворив которую они очутились в совершенно пустом помещении, слабо освещенном парой слабеньких электрических лампочек.

– Это, что ли, театр? – удивленно спросил Суворов, обернувшись к своему напарнику. – Убранство не блещет богатством, а ведь ты рассказывал про небывалую роскошь. Так где же она?

Толя недоуменно озирался.

– Не знаю, – смущенно промолвил он, – все было по высшему разряду. Может, мы не туда попали?