– Мои – научные работники, – непринужденно рассказывал о себе Игорь, не помышляя, какие мысли бродят в ее голове. – Сейчас они в Новосибирске, в Академгородке. Колдуют что-то насчет новых технологий в космосе. Забавные ребята – эти физики. Ускоритель у них называется кастрюлей, в столовке почти всегда отсутствуют ножи, зато в книге отзывов есть запись американцев, что русские физики самые сильные в мире, потому что мясо едят, обходясь без ножей.

Ирина рассмеялась, оценив специфическое чувство юмора у физиков. Игорь удовлетворенно кивнул:

– Вот так-то лучше! Узнаю прежнюю Ирочку Борисовну.

– Странно, что ты не пошел в физтех, – заметила она, все еще улыбаясь.

– Да в принципе мог бы, учителя считали, что у меня светлые мозги, но я был жутко ленив, а достижения в спорте давались мне легко. Потом, сама же знаешь, природа на детях отдыхает. Словом, мы с сестрой выбрали свободные профессии с гибким графиком работы. Хотя в последнее время я сильно сомневаюсь, что сделал правильный выбор.

– Я слышала, что вы с ней близняшки?

– Двойняшки, но очень похожи. Я вас как-нибудь познакомлю.

– Это совсем не обязательно.

– Почему же? – Игорь полушутливо-полувопросительно приподнял бровь. – Она пока единственный член моей семьи, находящийся в Москве. А когда мальчик серьезно ухаживает за девочкой, он непременно знакомит ее со своими домочадцами.

– Хорошее у тебя воспитание, – зарделась Ирина.

– Да, этого у моей мамочки не отнимешь. Между прочим, – перешел на серьезный тон Игорь, – ты не могла бы пожить у своих в Перове, пока я со всем этим разберусь?

– Могла бы, но в этом нет необходимо-сти, – сказала Ирина. Теперь, когда первый приступ ужаса от страшной находки прошел, к ней вернулась способность рассуждать здраво. – Знаешь, записки с угрозами и мертвая мышка – не самое громкое преступление века. Я вполне с этим справлюсь. Одна, – с оптимизмом закончила она.

Игорь обаятельно улыбнулся:

– Ты уверена? Я ведь могу остаться и охранять твой покой всю ночь, не смыкая глаз. – В его тоне появились знакомые игривые нотки.

– В этом я не сомневаюсь, но боюсь, что столько счастья за один вечер мне не вынести, – ответила Ирина ему в тон.

– Что ж, – сокрушенно вздохнул Игорь, – тогда запри за мной дверь. И позвони мне перед сном, чтобы я мог пожелать тебе спокойной ночи.

Он неохотно поднялся. Ирина вышла его провожать. Игорь надел легкую кожаную куртку (он ведь был на машине) и посмотрел на Ирину.

– Спасибо тебе за все, – сказала она и, слегка помедлив, все же спросила: – Слушай, я вот только одного понять не могу – почему она прислала эту записку с угрозой мне? Ведь были же Марго и Маша…

Игорь фыркнул:

– А ты подумай, ты же умница, Альмукабала. – Брови Ирины удивленно поползли вверх: мало кто знал это математическое определение, и уж тем более она не ожидала услышать его от Игоря, а он насмешливо продолжил:

Дальше смотрим в уравнение,

Можно ли сделать приведение:

Если члены есть подобны,

Соединить их удобно.

Потом, бессовестно воспользовавшись растерянностью Ирочки Борисовны, он обнял ее и поцеловал. Выйдя на улицу, Игорь вдохнул полной грудью морозный воздух и обернулся к ее окну. На фоне темнеющего прямоугольника четко выделялся тонкий женский силуэт. Игорь поднял руку и помахал Ирине. Она помахала в ответ. Так они попрощались еще раз. Он сел в машину, завел двигатель, плавно тронулся с места и подумал: «А ведь я, похоже, серьезно влюбился в нее». Все было просто, как дважды два. Он вдруг ясно осознал, что ни к одной девушке не был привязан по-настоящему. Ни к Марго, ни к Маше, ни к какой-либо другой. Он все время был готов уйти. В любую минуту уйти и не оглянуться. А сейчас ему уходить не хотелось, но пришлось. «Вот она, плата за красоту, будь она неладна!» – поморщился Игорь. Там, где не нужно, тебя достают вниманием, а там, где нужно, тебя сторонятся. И видимо, тайная поклонница оказалась прозорливей, раз поняла это раньше него самого.

Мысли Игоря снова вернулись к этому неприятному прецеденту. Он не знал, что его ждет, когда ехал к Ирине домой. Думал, строгая математичка боится мышонка. Какая прелесть! Прелесть обернулась жестокой реальностью, и это были уже не шутки. На это он закрывать глаза не станет. Речь ведь идет о безопасности женщины, которая ему дорога. Мало ли в жизни скрытых неврастеничек и маньяков, повернутых на неудачах в любви. Что предпринять, Игорь пока не знал. Если будет нужно, он глаз с Ирины не спустит, станет ночевать в машине у ее подъезда, но выследит дрянную девчонку, подбрасывающую такие посылки. Почему-то когда он об этом думал, то видел перед глазами красивое и чуть заносчивое лицо Алисы Залетаевой, и ему так и хотелось вцепиться в ее хрупкие плечи и вытрясти из нее всю дурь.

– Потянули мышцы, разогрелись… – Лапушка легко достал ладонями до пола.

Эта разминка для него пустяк. Он бы мог достать и согнутыми локтями, как делал это каждое утро дома во время зарядки, мог отжаться на одной руке, но не хотелось привлекать внимание отдельных личностей. И только Лапушка так подумал, как сразу услышал:

– Игорь Вячеславович, а я правильно выполняю это упражнение?

– Отлично, – процедил сквозь зубы физрук.

Алиса Залетаева сегодня превзошла самое себя. Явилась на урок в коротких шортах в обтяжку и открытой спортивной майке. Все стильно и слишком откровенно для взгляда. Денис Фишин, бедный парень, глядел на нее во все глаза, да и не он один. А ей хоть бы что. Любит эта особа эпатировать публику, ничего не скажешь!

– Так, легкая пробежка по залу, и приступаем к зачету, – напомнил Лапушка, из-под полуопущенных ресниц наблюдая за Алисой.

Теперь она, сама того не ведая, находилась под его неусыпным контролем в школе. Недавно он случайно выяснил у Лизы Кукушкиной, принимающей активное участие в редколлегии, что Алиса давала почитать ей свои стихи.

– А о чем стихи? – поинтересовался Лапушка.

– О любви, – улыбнулась рыжеволосая Лиза.

– Ну и как, понравились?

– Нет. Мрачные какие-то. Типа, я украду тебя у всех, и будешь мой тогда навек. Пришлось ей тактично посоветовать поработать над ними, сказать, что они пока сыроваты, но в целом очень неплохо, потому что много экспрессии.

– Дипломатично, – заметил Лапушка.

– А с Алиской иначе нельзя. Она жутко обидчивая. И мстительная, – добавила Лиза, подумав.

После этого разговора с Лизой Лапушка еще больше уверился, что его подозрения небеспочвенны. К тому же Таня Матвеева (еще одна кандидатка) вдруг стала встречаться с Валерой Борисовым из параллельного класса. Бог им в помощь, как говорится. Словом, других подозреваемых, кроме Алисы, у Игоря Вячеславовича в данный момент не было.