Его глаза похотливо сверкнули, он моргнул.

– Ты его не испортила. Наоборот, – ответил он.

Она покраснела и отвела взгляд:

– Так в чем проблема?

– Проблема в том, почему я? Почему сейчас? В твои годы редко остаются девственницами. Я не могу не делать определенные выводы.

Она уставилась на него, стараясь его понять. Когда до нее дошло, она в ужасе прижала руку ко рту.

– По-твоему, я собиралась шантажировать тебя своей девственностью? – испуганно крикнула она.

На секунду он смутился:

– Такое тоже могло быть.

– Что же ты за человек? Хотя у меня есть по поводу тебя догадки после того, как я пообщалась с твоей бывшей. А тебе не кажется, что было бы логичнее, если бы я договорилась с тобой о цене, прежде чем переспать с тобой?

Он и бровью не повел, а только смерил Голди пристальным взглядом:

– Такого рода невинность не всегда легко доказать перед тем, как ее лишаются.

Несколько секунд она стояла, открыв рот, потом покачала головой.

– Боже мой, почему? Как ты можешь такое говорить? – прошептала она.

Выражение его лица стало бесстрастным.

– Я ублюдок в буквальном смысле этого слова. Я убежден, что за любое удовольствие надо платить определенную цену.

Голди затаила дыхание, не желая признавать, что ей стало жаль Гаела.

– Пожалуйста, поверь: то, что произошло прошлой ночью, не будет иметь для тебя никаких последствий. А теперь, пожалуйста, отпусти меня.

Он озадаченно нахмурился:

– По-моему, ты не понимаешь, почему я привел тебя сюда. Независимо от того, что я думаю о прошлой ночи, ты своим представлением в конференц-зале гарантировала себе роль.

Она снова покачала головой:

– Почему?

– Потому что, хочешь верь, а хочешь не верь, эта сцена, которую ты только что разыграла, сверхъестественно похожа на сцену из сценария. Ты не играла, но все решили, что ты играешь. И ты всех покорила, особенно моего режиссера.

– Ага. А тебя?

Он одарил ее нечитаемым взглядом и пожал плечами:

– Я думаю, это уже не актуально. Решай, хочешь ли ты получить эту роль.

Голди посмотрела на себя в зеркало, когда гример закончил ее макияж. Ее героиня, Елена Милтон, была в том же возрасте, что и она, поэтому наносить сложный грим не пришлось.

Режиссер Этан Райланд ждал, когда солнце начнет заходить над игровым парком «Квазулу-Натал», где снималась очередная сцена «Триумфа души».

Она крепко сжимала в руке сценарий, хотя знала свою роль наизусть.

Когда гример объявил, что все готово, Голди спрыгнула со стула и направилась на улицу. Большинство актеров оставались в прохладных трейлерах с кондиционером, а Голди предпочла рассматривать потрясающую красоту юго-восточной провинции Южной Африки.

Ей по-прежнему не верилось, что она участвует в съемках. За прошедшие пять недель она многому научилась.

После того как Гаел бросил ей вызов тем утром, чуть более месяца назад, Голди целые сутки маялась, взвешивая плюсы и минусы его предложения.

По просьбе матери она собрала в Интернете информацию о человеке, которому отдала свою девственность. Она была поражена и озадачена тем, почему Гаел Агилар с подозрением относится к окружающим. Хотя было ясно, что престиж и власть, которыми он обладал вместе со своим сводным братом Алехандро Агиларом, привлекали к ним целую армию подхалимов и других сомнительных персонажей.

Глория Беккет была вне себя от восторга, узнав, что ее дочь получила роль в крупном кинопроекте. Они отпраздновали начало съемок в любимом ресторане Глории, которая все еще боялась оставаться дома одна несколько долгих недель.

В конце концов Голди поделилась своим беспокойством с Этаном и вскоре узнала, что Гаел подыскивает ее матери компаньонку. Сначала Глория сопротивлялась, но когда Голди заявила, что откажется от роли, если мать не согласится жить с компаньонкой, то сразу согласилась.

За неделю до отлета в Ванкувер, где снималась другая половина фильма, Голди успокоилась, увидев, как хорошо ладят Глория и ее компаньонка Пейшенс.

Сейчас, наблюдая за семьей слонов с крыльца деревянного шале, Голди мирно вздохнула и слегка улыбнулась.

Она взглянула на сценарий «Триумфа души». История Елены Милтон и Альфонсо Верона была невероятно интересной, порой тревожной, душераздирающей, но, несомненно, возвышенной. Это был рассказ о победе над невзгодами двух очень разных людей, судьбы которых были связаны с момента их знакомства. Хотя здравый смысл и неизбежная душевная боль доказывали им, что они не пара, их постоянно влекло друг к другу. Их отношения часто были шокирующими и неустойчивыми, но длились десятилетиями и приносили невыразимые трудности их семьям.

Сегодня снимали первую встречу Елены и Альфонсо. Голди уже встречалась с испанским актером, который играл главную роль. Ему было под тридцать, и он плохо говорил по-английски. Хотя он отлично знал текст сценария, он мало разговаривал за кадром, и Голди была втайне этому рада.

Даже сейчас, спустя несколько недель, она по-прежнему боролась с воспоминаниями о бурной ночи с Гаелом и не была готова пусть и к дружескому общению с актерами. Съемочная группа ей не докучала. Хотя актеры приглашали ее на бесплатные дневные экскурсии и она участвовала в нескольких вечеринках и приходила на ужин и коктейль, Голди старалась чаще бывать одна.

– Голди, мы отправляемся через пять минут. Ты готова?

Она кивнула и улыбнулась, а потом показала большие пальцы рук Этану, который присоединился к ней на крыльце. Он также поднял большие пальцы и повернулся, чтобы проследить за погрузкой оборудования в джип на автостоянке.

Через десять минут они отправились в путь, и Голди снова улыбнулась, рассматривая потрясающий пейзаж.

Этан улыбнулся:

– Ты впервые в Африке?

– Нет, но в этой части Африки я еще не была. И на этот раз я запомню свою поездку, – ответила она.

Он нахмурился:

– Я тебя не понимаю.

Она с грустью рассмеялась:

– Мой отец был родом из Ганы. Я была на его родине еще ребенком. Я мало помню о той поездке, а посетить Гану еще раз у меня не было возможности.

– Понятно, – с сочувствием сказал Этан и больше не задавал ей вопросов.

Они прибыли на место съемки, где их встретил дрессировщик зверей, который следил за гепардом, необходимым для сцены. Все звери в частном заповеднике были дикими, но пару из них приручили после травм. Например, великолепного, изящного гепарда по кличке Аша, который должен был сниматься в фильме.