неразборчивое, но уже откуда-то из коридора с лестницей.

Пока я присматривалась к ручейку, в гостиную выбросили полотенце. Хмыкнув, вытрясла с него пыль насколько сумела, и со вздохом бросила на сухую часть ковра.

Мыться в ручье посреди гостиной, наверное, повезло только мне. Необычно, интересно, но лучше бы стена у дома была целой, и первый этаж не затопило! Ругательствам меня научил дед, спасибо ему, теперь я могла громко и внятно описать свои чувства по поводу этих банных процедур.

Полотенцу было, по меньшей мере, лет сто. Ткань рассыпалась под моими пальцами, но я кое-как сумела вытереться, и даже завернуться в него. Пятая точка осталась неприкрытой, но гостей я не ждала…

— Вы что здесь делаете? — застыла, на входе в единственную уцелевшую комнату — библиотеку.

За столом при свете масляного фонаря вальяжно развалился уже знакомый мне господин.

— Читаю, — небрежно бросил он, не отрывая взгляда от книги.

— Почему в моем доме?

— Он не твой, — мужчина все же взглянул на меня. На миг замер, увидев меня едва ли не в чем мать родила, но потом его почти отсутствующее воспитание взяло верх. — Хм, ты бы оделась, что ли.

— В своем доме я сама решаю в чем мне ходить! — я начинала закипать. — Выметайтесь, пожалуйста!

— Дочитаю и уйду.

— Книгу можете взять с собой.

— Нельзя.

— Это еще почему?

Эйран, усмехнувшись, впился в мое лицо взглядом.

— Вот видишь, ты сама себя выдала. Если бы это был и правда твой дом — ты бы знала почему.

Я потрясла головой, пытаясь понять, видится мне мужчина, или он и правда здесь.

— А как вы прошли мимо? — с ужасом поняла я, что пока лежала спиной в ручейке и наслаждалась прохладной чистой водичкой, Эйран мог видеть меня. Голую!

Смущенно прикрыла руками грудь, осознавая, что и сейчас нахожусь не в лучшем виде.

— Леди, — раздался шепот Райндорра прямо над моим ухом. — Он давно в доме, просто вы спали и господин Флор находился на кухне. Я думал, что предложив чаю, сумею привести туда и вас, но вы отказались.

— Да! — прошипела я. — Потому что чая нет! Почему этот, — ткнула пальцем в сторону мужчины. — Здесь? Вы ведь защищаете дом от чужаков?

Эйран Флор, хмыкнув, перелистнул страницу и протяжно так, нервируя меня еще больше, вздохнул.

ГЛАВА 8

— Леди, господин Флор не чужак, — дрожащим голосом ответил Сантери.

— Вы здесь живете? — отмахнулась я от призраков, обращаясь к соседу.

— Нет.

Короткий ответ меня не удовлетворил. В библиотеке наступила тишина, нарушаемая лишь моим излишне громким сердцебиением и шелестом книжных страниц.

— Господа, — это уже обращение к духам. — Оставим Эйрана одного, мне хочется с вами поговорить.

Я уже и думать забыла о том, что разгуливаю в одном полотенце. Сейчас меня волновало другое — кто такой он, этот господин Флор?

— Леди, — Сантери снова был совсем рядом.

— Да перестаньте меня так называть! Мое имя — Алевтина.

— Алевтина, — подкрался и Райндорр. — Господин Флор наш пленник.

Я не успела удивленно раскрыть рот, как Сантери выругался.

— Дурень старый! Не пленник, а союзник.

— Да объявитесь вы уже, не могу я так, будто сама с собой разговариваю.

Передо мной тут же возникли призрачные старики, старательно отводя взгляды, чтобы ненароком не увидеть меня без одежды. Пока я одевалась, старики кружили вокруг, рассматривая лепнину на потолке.

— Так, а теперь по порядку, — одевшись, села у стены на сухой ковер. — Если Эйран Флор ваш союзник, то почему вы на него не спихнули всю работу по дому? По вашим словам, я вам здесь нужна чтобы дом не пришел в негодность. Тогда не понимаю, зачем тут нужен тот господин?

— Господин Флор пытается отправить нас туда, где мы и должны быть — в Призрачном мире.

— А мы, в свою очередь, поможем ему найти брата.

— Брата? Вы же из дома не выходите, — я непонимающе уставилась на духов.

Сантери вздохнул, покосившись на Райндорра.

— Мы должны вспомнить, что случилось перед нашей смертью. Какие-то обрывки воспоминаний есть, но почти вся жизнь стерлась, а чтобы восстановить ее требуются годы.

— И темная магия, — кивнул Райндорр.

— А Эйран тут при чем?

— Дроу — единственные кто обладает силой Тьмы. Не такого уровня, как чернокнижники, конечно, но достаточного для того, чтобы собрать пазл из воспоминаний и потом подарить его каждому из нас.

— Ясно, — кивнула я, ровным счетом ничего не понимая. — А вы двое, почему враждуете? Ты, — указала пальцем на Райндорра. — Обещал рассказать.

— Не помню подробностей. Могу лишь сказать, что с первого дня как только вернулся в поместье из скитаний между Молотом и Призрачным миром, не найдя покоя, Сантери уже был здесь, а я люто его возненавидел.

— Потому что ты при жизни был злой, и после смерти таким же остался, — фыркнул Сантери.

— Хватит! — прикрикнула, понимая, что сейчас снова подерутся.

Мне все еще было не по себе от того, что позволяю себе так разговаривать с привидениями, способными меня убить в мгновение ока. Но они оба вытянулись по струнке, слушаясь. Конечно, раз они не помнят свою жизнь, то можно сказать, что с момента становления призраками, как будто снова родились. Выглядят, конечно, очень уж взросло, но повадки какие-то подростковые.

— Пусть этот Эйран забирает книгу и уходит, мне нужна моя комната.

— Он не может, — хором ответили духи. — На библиотеке стоит защитное заклинание, не позволяющее вынести книги за ее пределы. Кто-то из нас навесил его при жизни…

— …а вспомнить не можете, я поняла. Может, записали его куда-то?

Призраки пожали плечами.

— Хорошо, тогда уйду я.

— Ты же обещала остаться? — снова хором.

— Я ненадолго, только проведаю своего друга. Напоите цыплят водой, вернусь, отведу их гулять.

Уже подходя к дому Пирса вспомнила, что призраки не смогут взять на руки цыплят и гусенка, но возвращаться не стала. Приду, сама напою.

Во двор заходила уверенно, а вот у двери остановилась в задумчивости. Что скажу, если мне откроет отец Пирса? Но пока думала, дверь распахнулась и на пороге появился заспанный парнишка.

— Я думал, что все, пропала ты, — грустно, но с веселым блеском в глазах проговорил он.

— Прости, пожалуйста. Мы затеяли уборку вчера и весь день провозились, я совсем забыла что ты не можешь войти в дом.