Несмотря на то, что выводы Шоха и Ридера относительно эрозии Сфинкса вызвали негативное отношение в среде традиционно мыслящих египтологов, никому так и не удалось опровергнуть доводы этих ученых. Что касается самих Шоха и Ридера, то они, расходясь в деталях, придерживаются единого мнения по сути проблемы.

Внутри комплекса Сфинкса и в самом деле заметны следы выветривания и химической эрозии. Однако мы не в силах объяснить современное состояние известняка без учета такого фактора, как дождевая вода. И поскольку Сфинкс был высечен из камня, мы не вправе игнорировать значимость геологических свидетельств. Совершенно очевидно, что статуя существовала уже в то время, когда струящиеся по плоскогорью потоки дождевой воды могли повредить ее поверхность. С учетом этого обстоятельства нельзя не задаться вопросом: когда именно дожди в Египте были настолько обильны, чтобы оставить после себя те изменения, которые и по сей день заметны на древнейших постройках плоскогорья? Для ответа на этот вопрос необходимо обратиться к геологической истории данного региона.

3 ЗЕЛЕНАЯ САХАРА

Сфинкс и соответствующие климатические условия

На сегодняшний день Западная египетская пустыня располагается в необычайно засушливом регионе восточной Сахары. За десятилетие здесь выпадает менее одного сантиметра осадков, что делает данный регион совершенно бесплодным и необитаемым. Однако существуют факты, свидетельствующие о том, что климат Сахары значительно изменился с конца ледникового периода. И прежде всего это касается Нигера и Мали. В ту отдаленную эпоху стоячая вода образовывала в этих странах озера, которые могли существовать довольно длительное время. Анализ отложений, оставшихся после этих древних водоемов, позволяет предположить, что некогда озеро Чад было окружено обширными пляжами. А это, в свою очередь, свидетельствует об установлении необычайно влажного климата. По мнению исследователей, такой климат господствовал в Сахаре в период между восемью и шестью тысячами лет до н. э., затронув своим влиянием весь север и восток африканского континента.

Повышенная влажность воздуха привела к возникновению новых лугов, которые просуществовали вплоть до 2500 г. до н. э. В результате кочевники из соседних земель привели своих овец на северо-восток Африки. Овечьи кости были обнаружены в самых разных местах. По мнению археологов, появление их в этом регионе совпадает с возникновением травяной экосистемы. Кроме того, археологи нашли целый ряд предметов, свидетельствующих о том, что люди жили неподалеку от древних рек и озер Мали, Нигера и Чада. Инструменты из кости — главным образом гарпуны — были обнаружены на весьма обширной территории, начиная от долины Нила и заканчивая центральной Сахарой на территории Нигера, Мали и Чада.

Рис. 3.1. Русло древней реки в Алжире (вид с орбиты).

Многочисленные артефакты были найдены и вокруг озера Туркана на севере Кении. Большинство археологов сходятся во мнении, что в период между 6000 и 4000 лет до н. э. пастушеские племена населяли весь этот регион, включая Ливию, горы Хоггар в Алжире и пустыню Тенере в Нигере. В соответствии с данными радиоуглеродной датировки можно предположить, что эти племена мигрировали с северо-востока на юго-запад.

По подсчетам археолога Фреда Вендорфа, в период, предшествовавший 2500 году до н. э., в восточной Сахаре было три эры дождей. Об этом свидетельствуют, в частности, илистые наносы, находящиеся сегодня на месте временных озер (в Египте их именуют плайями). Ученые провели анализ осадочных пород, получив более сотни радиоуглеродных дат. Три эти фазы повышенной влажности были отделены друг от друга периодами особой засушливости, которые продолжались с 5300 по 5100 г. до н. э. и с 4700 по 4500 г. до н. э. В это время уровень воды опускался до той же отметки, на которой он находится сейчас. С наступлением таких периодов засухи илистые наносы на месте бывших озер подвергались интенсивной эрозии, а в некоторых случаях впадины полностью засыпало песком. Те мегалитические постройки и круги из песчаника, что находятся на юге Египта в Набта Плайе (мы еще вернемся к ним в следующих главах), были сложены на осадочных породах, которые скопились здесь между 5000 и 4700 гг. до н. э..

Люди раз за разом обживали такие доисторические поселения, как Набта, на протяжении многих тысяч лет. Чаще всего это происходило в сезон летних дождей, когда воды хватало и людям, и животным. Радиоуглеродные даты, полученные при анализе угля и скорлупы страусовых яиц, свидетельствуют о том, что в период 6100–6000 гг. до н. э. в Набте проживали весьма многочисленные племена. В одной из доисторических деревень было обнаружено восемнадцать домов. Кроме того, там находились глубокие колодцы, на создание которых ушло немало сил. Один из таких колодцев, найденный Вендорфом, достигал двенадцати футов в ширину и девяти в глубину. Воды здесь должно было хватить примерно на год жизни в пустыне. Вендорф полагает, что сооружение таких колодцев явилось первым признаком того зарождающегося общества, представители которого выстроили позднее в Набте целый мегалитический комплекс (что произошло около 5000 лет до н. э.).

Рис. 3.2. Карта египетских городов и оазисов.

Но уже около 2800 года до н. э. муссоны ушли на юг, и в Набте воцарилась засуха. В это же время люди покинули Нубийскую пустыню (восточный регион пустыни Сахара на северо-востоке Африки, между Нилом и Красным морем). Направившись на юг, в Верхний Египет, они создали тем самым предпосылки для образования здесь дифференцированного общества, отличающегося сложной иерархической структурой. В результате была заселена вся долина Нила, служившая неиссякаемым источником пресной воды.

Те климатические изменения, которые наблюдались в пустыне Сахара между 10 000 и 2500 лет до н. э., являются немаловажным фактором в определении датировки Сфинкса. И хотя мы не можем знать наверняка, что происходило в те доисторические времена, некоторые исследователи, изучавшие ту эпоху на протяжении последних тридцати лет, создали приблизительный сценарий возможных климатических изменений. На сегодняшний день существует большое количество данных, собранных на территории западного Египта и северного Судана, в том числе более пяти сотен радиоуглеродных дат и огромное количество геологической информации.

С. Ванс Хейнс из университета шт. Аризоны занимался изучением климатических условий восточной Сахары (северо-западный Судан и юго-западный Египет) с 1973 года. По его мнению, существует целый ряд факторов, позволяющих говорить о значительных климатических изменениях, имевших место в доисторическую эпоху. Регион Сахары то страдал от крайней засушливости (менее полудюйма осадков в год), то вновь попадал в полосу относительной влажности, когда в год выпадало около одиннадцати дюймов осадков. Климатическая история региона позволяет утверждать, что плодородные сезоны в Сахаре сменялись безжизненными и наоборот. И такое происходило не один и не два, а несколько раз.