Но это не означает, что ей нельзя надеяться на что-то большее. Если Филипп любил Джину, значит, он умеет любить вообще. Может быть, со временем что-то может произойти между Алекс и ее мужем внутри этих отношений, от которых никто и ничего не ждет? Никакого давления. Просто два человека, которые делают маленькие шажки навстречу друг другу.

Может, это и есть ключ к тем отношениям, которые были между ними до того, как она забеременела и вышла за него замуж? Она просто хотела вернуть те легкие, кокетливые, непринужденные отношения. И если в этом раскладе есть любовь, то пусть она будет приятным бонусом.

К вечеру воскресенья дистанция, которую чувствовала Алекс между собой и Филиппом, никуда не исчезла.

Он говорил. Слушал. Иногда улыбался. Но он перенес часть своих вещей в спальню на первом этаже, по сути выселив самого себя из собственной спальни. По его словам, это было только из-за того, что большую часть времени он проводил в Вашингтоне. Он не прикасался к Алекс даже случайно, и все их разговоры носили чисто практический характер. Конечно, они должны привыкнуть к тому, что живут вместе, но неужели все должно быть так… чопорно?

В то время как Филипп собирал вещи для поездки в Вашингтон, Алекс завтракала в небольшом уголке со столиком и стулом в углу кухни. Франка, толстая немецкая повариха, нанятая Филиппом, пригласила Алекс на кухню, и женщины мило беседовали за завтраком.

И это действительно было приятно. Ей был просто необходим друг в этом огромном доме, особенно сейчас, потому что Филиппа не будет до пятницы. Пока что он жил на два города, но они собирались продумать более удобный график. Алекс надеялась, что, как только у нее пройдет токсикоз, она сможет три недели в месяц работать удаленно, а четвертую неделю проводить в Далласе и тратить ее на персональные личные встречи. Она еще не говорила об этом Касс, Тринити и Харпер, но думала, что они не будут против.

В наши дни почти любая бизнес-задача может быть решена посредством телефона и Интернета. За исключением встреч с членами Сената. Когда они с Филиппом обсуждали вопросы карьеры, она не догадывалась, что идти на жертвы и компромиссы придется в основном ей. Она напомнила себе, что это того стоит. У ребенка будет двое родителей, и это самое главное.

Когда Филипп заглянул к ней, чтобы попрощаться перед отлетом в Вашингтон, он лишь слегка прижался к ее щеке своей и уехал, отчужденным тоном пообещав позвонить. Алекс спрашивала себя: действительно ли все это стоит ее жертв, учитывая, что половину ночи она провела в ванной комнате, скрючившись над унитазом. Одна.

Алекс попыталась напомнить себе, что любит одиночество и привыкла со всем справляться самостоятельно. Она любила одиночество или, по крайней мере, она к нему привыкла, но что-то изменилось.

Она хотела, чтобы с ней был Филипп. В ее понимании в этом и заключался смысл супружества – проводить вместе время, но не давить друг на друга.

Когда на следующее утро Алекс приехала на работу, то увидела в своем расписании, что на четверг у нее назначен визит к врачу. Алекс застонала. Она почему-то думала, что запись на сегодня, и она надеялась поговорить с врачом о каких-то эффективных методах борьбы с постоянной тошнотой.

В кабинет Алекс вихрем влетела Харпер, ее рыжие локоны струились по плечам. Как правило, глава научного департамента «Файра косметикс» носила аккуратный пучок, чтобы волосы не лезли в приборы и инструменты, находящиеся в лаборатории.

Харпер была прекрасным поводом отвлечься от страхов, перепадов настроения и общей непредсказуемости жизни Алекс. Будет лучше, если она перестанет постоянно думать о Филиппе. Особенно о его улыбке и о том, как они танцевали на свадьбе.

– Особый случай, доктор Ливингстон? – спросила Алекс и кивнула на прическу Харпер.

– Данте в городе, – признала она с довольной ухмылкой. – И он пригласил меня на ланч.

– Скукота. – Алекс притворно закатила глаза. – Когда ты уже пойдешь на свидание с мужчиной, с которым ты действительно готова закрутить роман?

Харпер и Данте были друзьями с первого года обучения в колледже, когда они сидели за одной партой в химической лаборатории. Кажется, одна только Харпер не замечала, насколько хорош собой был доктор Данте Гейтс.

– Я не новобрачная. И не все ищут свою любовь, – Харпер игриво пошевелила бровями. – Кстати о новобрачных, как дела? Давай посекретничаем.

Харпер плюхнулась в кресло, уперлась локтями в стол и положила голову на ладони. Она кокетливо захлопала ресницами, призывая подругу выкладывать подробности своей личной жизни. Вместо того чтобы ответить, что она тоже не ищет любовь – о чем Харпер было прекрасно известно, поскольку она была в курсе соглашения между Алекс и Филиппом, – она разрыдалась. Слезы катились по лицу Алекс, и Харпер вскочила со своего места, чтобы крепко обнять ее. Алекс от этого стало только хуже.

– Прости, – выдавила она. – Это все гормоны.

Может быть, да, а может, и нет. Кажется, Харпер ей не поверила, но Алекс было все равно. Боль от отчужденности Филиппа охватила ее, увеличивая поток слез в геометрической прогрессии. Это глупо! Алекс охотно приняла предложение Филиппа, потому что оно было разумным. В ее эмоциональных всплесках нет никакого смысла, хоть она и надеялась, что они продолжат с того места, на котором остановились после вечеринки. В прошлые выходные у них должен был быть своего рода медовый месяц, хотя они решили никуда не ездить, потому что им это казалось слишком традиционным и сентиментальным.

В выходные не было ничего особенного. Возможно, потому, что ее почти все время тошнило.

Но они могли вместе проводить время. Как друзья. Нет, она прекрасно понимала, что Филипп должен быть в Вашингтоне в течение рабочей недели, но вчера он был дома, и Алекс была бы счастлива посмотреть вместе кино, поужинать или просто сходить погулять. Пусть она не могла есть, но ей хотелось хотя бы поговорить с ним. Это помогло бы ей справиться с одиночеством до его возвращения домой.

Слезы снова заструились по ее щекам.

На чьем плече еще можно поплакать вдоволь, как не на плече подруги? Они с Харпер дружили еще с колледжа, задолго до того, как стали деловыми партнерами. Когда Алекс немного успокоилась, Харпер присела на краешек ее стола, продолжая держать Алекс за руку.

– Что-то я сомневаюсь, что дело в гормонах. Не то чтобы у меня было много опыта в этом вопросе, и все же.

Голос Харпер был задумчивым, словно она хотела поддержать подругу, а не просто посочувствовать ей. Алекс подняла на нее затуманенный слезами взгляд.

– Поверь мне, ты была бы не рада убедиться в этом на собственном опыте.

– Боже упаси! – натянуто рассмеялась Харпер. – Я ученый, и привыкла оперировать фактами. Поскольку я никогда не была беременной, я не могу поделиться личным опытом и у меня нет никаких исследований на этот счет. Но я знаю теорию и понимаю, что беременность может привести к перепадам…