Но всего этого Майла не заметила. Оказавшись внутри, Атис захлопнул за собой дверь и с силой швырнул девушку на кровать. С разодранными коленями и порванным платьем она упала на подушки и испуганно замерла.

– Раздевайся, – бросил он сухо.

Майла дрожащими пальцами принялась исполнять приказ мужа. Но, как назло, банты завязались в узлы и никак не желали поддаваться.

Атис подошел к кровати, рывком перевернул девушку лицом вниз, одним движением разорвал все завязки, сгреб остатки платья в комок и бросил их в угол.

Оставшись в одной тоненькой сорочке, Майла, дрожа всем телом, попыталась отодвинуться подальше и залезть под одеяло.

– Не смей! – крикнул Атис. – Снимай сорочку!

Но Майла уже ничего не слышала. Её нервы, натянутые до предела, не выдержали. С рыданиями она бросилась на подушки и продолжила надрывно сотрясаться в плаче.

Несколько секунд Атис стоял молча, сжимая и разжимая кулаки. Он сознавал, что не может сейчас просто так остановиться. Такое хорошо знакомое ему чувство загнанного зверя будоражило кровь. И в то же время…

Его Майла… Такая хрупкая и трогательная… Атис никогда не видел, чтобы она так рыдала. Получается, только ему удалось настолько её обидеть, что из высокомерной, наглой девчонки она превратилась в трепещущий на углу постели, всхлипывающий комочек.

В растерянности он уселся на край кровати и обхватил голову руками. Какое-то время рыдания продолжались. Несколько раз Атис порывался притронуться к ней и сказать что-то нежное… Но боялся… Боялся услышать, что она заплачет еще громче или начнет его ругать… И тогда ему придется её ударить… Хорошая жена не должна перечить мужу, а он не должен ей этого позволять…

Через некоторое время рыдания начали потихоньку стихать. Атис с некоторым облегчением оторвался от созерцания пола и измученно провел рукой по лбу. Он и представить не мог, что их первая свадебная ночь пройдет именно так!

Руки сами собой потянулись к стоящему на столике графину с самогоном. Выпив стакан, Атис почувствовал некоторое облегчение. Второй вернул ему способность к действиям.

– Хочешь глоток, Майла? – мрачно проговорил он. – Не такой уж я зверь, напрасно ты так…

Рыдания стихли окончательно. Очень медленно из подушек показалось заплаканное лицо девушки. Глаза и губы припухли, темные волосы непокорными прядями торчали в разные стороны. Но она…

У Атиса защемило сердце. Она по-прежнему оставалась изумительно притягательной. И… чего он никогда не подозревал, очень ранимой.

Другим его грубость и властность только нравилась… Атис мотнул головой. За ним женщины бегали толпами, и каждая стремилась испытать с ним любовные утехи (в основном это, правда, были замужние дамы)… А собственная жена…

– Выпей немного. Возможно, станет легче… – повторил он и, стянув с себя верхнюю одежду, упал на подушки.

Майла напряженно уставилась на молодого мужчину, лежащего перед ней. Его нательная рубаха едва доходила до колен и была… почти прозрачной…

Майла смущенно отвела глаза и закуталась в одеяло еще плотнее. Так, не шевелясь, она просидела несколько секунд, когда вдруг поняла, что Атис и не думает настаивать. Его взгляд рассеяно блуждал по потолку, и он изредка делал очередной глоток самогонки.

– Дай немного, – срывающимся голосом прошептала Майла и протянула руку.

А в следующий миг он уже схватил её за кисть, потянул на себя и крепко прижал к груди.

– Я… Я… – Майла не находила слов.

Лежать с ним в одной постели почти раздетой… Видеть его полуобнаженным… Чувствовать, как его руки настойчиво трогают её тело…

И тут рубаха соскользнула с бедра Атиса и приоткрыла…

Майла сначала изумленно расширила глаза, потом ахнула и тут же зажмурилась. Над самым её ухом раздался мягкий хохот Атиса.

– Прошлый раз, в темноте, ты, видимо, не достаточно меня разглядела?.. – продолжая смеяться, поинтересовался он.

Майла, не открывая глаз, отчаянно замотала головой.

– Я… я была в шоке… – залепетала она. – Было темно и… Мне…

Атис прижал девушку к себе еще плотнее, настойчиво потерся о её бедро своим началом и требовательно отнял её ладони от лица.

– Какая же ты еще глупышка! – прошептал он. – Совсем девочка! Каждый раз забываю об этом. Но ведь я и он… мы не такие страшные… По-моему, прошлый раз было хорошо… Повторим?

Лицо Майлы залилось багровым румянцем. Она чувствовала, как он сдавил её кисти железной хваткой, как, заигрывая, принялся целовать шею…

– Один глоток… – умоляюще попросила она.

К её огромному удивлению Атис тут же согласился, на его губах заиграла легкая улыбка.

– Трусиха! – прошептал он и потянулся за вторым бокалом.

Майла тем временем из-под полуприкрытых ресниц, помимо воли, с интересом наблюдала за его телом. Резко очерченные бугры мышц, гладкая смуглая кожа, узкие бедра, широкие, красивые плечи и… Майла опять не сдержалась и отвела глаза. Но Атис, со стаканом в руке, уже успел обернуться и перехватить её взгляд.

– Как будто в первый раз видишь, – ухмыльнулся он и, увидев изумление на её лице, поспешно добавил: – Неужели ты, как все остальные, никогда ни с кем не… ласкалась… до нашей встречи?

– Все остальные? – неуверенно прошептала девушка.

Атис откинулся на спинку кровати и с театральным удивлением уставился на свою молодую жену.

– Ты хочешь сказать, что никогда не… ничем не занималась с мальчиками, прежде чем…

– Ты же прекрасно знаешь, что был первым! – оскорбленно воскликнула Майла и, увидев искреннее удивление Атиса, тут же осеклась.

– Только целовалась… немножко… – добавила она смущенно.

Атис от удивления подскочил на подушках.

– Не может быть! – прокричал он. – Да сейчас каждая девчонка до замужества балуется! Да они даже… больше, чем замужние знают!

– Но они же перед замужеством должны быть девственницами! – удивленно прошептала Майла. – Я это точно знаю. Мне тетя Риллья об этом с самого рождения твердила! Я знаю… Все женщины говорят…

Атис удивленно уставился на свою жену.

– Но тогда ты была настолько естественна, что я…

Округлившиеся глаза Майлы все сказали за себя.

– Не может быть… – подытожил Атис потрясенно. – Совсем девочка! Остаться девственницей не так уж сложно… При желании… Но ты хочешь сказать?

Майла покраснела еще больше и попыталась втиснуться в подушки поглубже. Атис этого даже не заметил. Залпом он допил бокал до конца.

– А я хотел тебя наказать, проучить… за лицемерие… Мне казалось, что ты давно уже… гуляешь… Просто меня избегаешь… Дразнишь… Ты же такая начитанная, образованная… Столько знаешь… Говоришь о звездах, поэзии, роешься в останках Древнего Города… Обошла всех сверстников в школе…