– Я тоже не могу без вас. Но у меня нет времени на длительные серьезные отношения. Вдруг я не смогу уделять вам достаточно внимания и тем самым причиню страдания. Вы должны понимать, я не хочу развивать наши отношения не потому, что вы мне не нравитесь, а потому, что вам будет плохо со мной. Все мои романы заканчивались неудачно. Вы же знаете, я слишком сосредоточен на расследовании. Найти убийцу матери для меня важнее всего на свете. Важнее любых отношений. Ни одна женщина не может с этим смириться.

– А отношения со мной будут отвлекать от цели, вы это хотели сказать?

– Не совсем так. Вы ставите вопрос слишком прямолинейно, и потому он звучит оскорбительно. Оскорбительно для вас. Но я не хотел вас оскорблять или обижать.

– Я прекрасно поняла, что вы имели в виду. Вы считаете, что придется уделять мне слишком много внимания. Ведь я не из тех, с кем можно переспать, а потом исчезнуть на месяц. Не бойтесь, я не стану унижаться и добиваться вашей любви. Пусть наши отношения никогда не выйдут за рамки делового сотрудничества.

– Мне доставляет большое удовольствие ваше присутствие. Когда вы рядом, я ощущаю себя совсем другим человеком. Вы нужны мне. Да что там, вы сводите меня с ума. Давайте сначала найдем убийцу, а потом попробуем начать отношения заново. Быть может, у нас что-нибудь получится.

– Хорошо, я согласна. Быть может, мы будем по-настоящему счастливы.

Дженна открыла дверь в свою квартиру. – Располагайтесь, – кивнув на стул, пригласила она. – Если проголодались, проходите на кухню и приготовьте себе чего-нибудь перекусить. Не стесняйтесь, чувствуйте себя как дома.

«И не рассчитывайте, что я стану вас развлекать. Мне некогда этим заниматься», – добавила Дженна про себя и включила компьютер, желая как можно скорее загрузить фото.

Брент сказал, что кусок цемента – это часть покрытия взорванного стадиона и не может быть орудием убийства. Да, трагедия с его матерью произошла задолго до взрыва. Но почему-то необычный предмет продолжал вызывать подозрение. Она принялась перекачивать фотографии на рабочий стол. Краем глаза взглянула на Брента. Он устроился на диване.

– Что вы собираетесь делать?

– Хочу распечатать фотографии и как следует изучить их.

Она попробовала сосредоточиться на работе, но вдруг услышала, что он поднялся с дивана и подошел к ней. Остановился за спиной и тоже стал смотреть на экран. У Дженны закружилась голова. Нет, так нельзя! Нужно сосредоточиться на работе. Брент ясно дал понять, что их отношения невозможны. По крайней мере, сейчас.

– Простите, но я не хочу, чтобы вы стояли у меня за спиной.

Дженна не отрываясь смотрела в монитор, потому что боялась посмотреть на Брента. Ей с большим трудом удавалось сдерживаться, чтобы не броситься ему в объятия, не сорвать одежду.

– Почему?

– Вы сами сказали, нам нужно сохранять дистанцию.

– Я никогда не говорил ничего подобного.

– Как бы там ни было, между нами нет и не может быть отношений. Мы обо всем договорились. Честно говоря, мне тоже все это не особенно нужно.

С независимым видом, будто ей и в самом деле все равно, она взяла распечатанные фотографии и притворилась, что тщательно их изучает. Брент и не подумал уйти, все так же стоя за спиной и распространяя вокруг себя аромат геля для душа.

Выдержать это было невозможно. Ей вдруг захотелось обнять его, прижаться к нему.

– Перестаньте, Дженна. Вы неправильно меня поняли.

Она продолжала делать вид, что полностью поглощена просмотром фотографий. Это стоило невероятных усилий!

– Нет, Брент, я все отлично поняла. Между нами нет и не может быть ничего общего. Тут больше нечего обсуждать. Мы оба сегодня потеряли над собой контроль, но, к счастью, нам удалось вовремя остановиться. Вы хотите, чтобы я сказала правду? Что ж, скажу вам все до конца. Когда вы рядом, у меня появляются мысли и чувства, которых не должно быть.

– Вот это да! – удивился Брент. – Интересно, что это за мысли и чувства, которых не должно быть?

– Мысли о вас, наших отношениях. А вы не хотите связывать себя любовными узами. Прекрасно понимаю, но мне все равно нравится, когда вы рядом. Я постоянно думаю о вас. Но вы сказали, нам нет смысла начинать отношения, вы все равно очень скоро исчезните из моей жизни.

– Вы неправильно поняли. Я сказал, что нам лучше немного повременить. Я не готов. Но когда мы раскроем убийство, обещаю вам – все станет по-другому. Сейчас отношения будут отвлекать меня от главной цели.

– Вы хотите как можно скорее освободиться от этого страшного груза, а в глубине души ненавидите расследование. В этом все ваши проблемы и ваше несчастье. Вы разрываетесь, временами начинаете ненавидеть самого себя. И в наказание запрещаете себе любые радости жизни.

Взглянув на него, она испуганно замолчала. Он совершенно изменился в лице. Обида, гнев, боль исказили его черты. Казалось, он вот-вот бросится на нее с кулаками. Она невольно отшатнулась, но после секундного замешательства справилась с собой и, успокаивая, погладила его по плечу.

– Что вы несете? – задыхался Брент.

– Это расследование связывает вас по рукам и ногам. Прошлое не отпускает вас. Поэтому вы такой замкнутый и одинокий.

– Вы опять за свое? Я же говорил, что терпеть не могу все эти психологические штучки. Вы решили помучить меня? Или выставить себя самой умной? Не можете смириться с тем, что все считают вас безмозглой красоткой, которая только и умеет ходить по подиуму и кокетничать с мужчинами?

Дженна вздрогнула, как от удара, и отшатнулась от него. Она и представить не могла, что Брент может быть таким жестоким.

– Вам нужно выговориться, поделиться со мной своим горем, – дрожащим голосом проговорила она.

– Зачем? Ничего хорошего из этого не выйдет.

Брент схватил куртку и быстрым шагом направился к выходу. «Ну, этого следовало ожидать, – глядя ему вслед, с горечью подумала Дженна. – Как только мне удалось пробить его броню, он решил сбежать. Многие люди, пережившие трагедию, ведут себя так же, когда кто-нибудь пытается помочь им справиться с душевной болью».

– Мы с вами совершенно разные люди. И вы знаете почему? Я считаю, что, если вы выговоритесь, расскажете о своих чувствах, вам станет легче. А вы воспринимаете мою попытку помочь как личное оскорбление.

Брент замер на пороге, обернулся и хмуро посмотрел на нее.

– Что вы от меня хотите?

– В этом-то и заключается наша проблема. Я хочу от вас то, что вы не можете мне дать.

– Мы уже все обсудили. Наши отношения начнутся, как только мы раскроем это дело. Все, что от вас требуется, – проявить терпение.

Дженне хотелось накричать на него или выставить за дверь. Должно быть, его возлюбленные поступали именно так, пытались пробить стену, разделявшую их, но в конце концов бесплодные попытки утомляли, и они разрывали отношения.