если выбрала на роль Дарующей. Это великая честь. Твоё появление большая радость для Ордена. Новых Дарующих не находили уже очень давно. Так что ты очень ценна.

— То-то я и смотрю, что от моей великой ценности все кому не лень мною помыкают и обращаются, как с неким предметом.

— Тут ты должна понять, что, во-первых, многие из братьев родом из тех времен, когда за женщиной не было права принятия никаких решений. А во-вторых, удостоившись драконьей благодати, они очень сильно меняются.

— Что это за благодать такая, о которой все упоминают? В чем это выражается? Эти братья что, мнят себя не только великими и могучими защитниками мира, но еще и драконами?

— Нет, конечно. Они носители их древнейшей крови, их далекие потомки.

— Постой-ка, Амалия. Давай уточним. Я, говоря «дракон», подразумеваю нечто огромное, чешуйчатое, с когтями, здоровенными зубами, хвостом и крыльями. А ты?

— Никто не знает их истинного облика, — спокойно ответила она. — Он может быть и таким, какой представляешь ты, и совершенно другим. Нам это неведомо.

— Ла-а-а-а-а-адно, — решила не вступать в препирательства я. — Просто если драконы это то, что я себе представляю, то мне, уж извини, трудновато поверить в возможность того, что у чего-то похожего на тиранозавра с крыльями и человеческой женщины могло появиться совместное потомство, — моё богатое воображение тут же подбросило мне похабную картинку, и я невольно хмыкнула. — Хотя, может, конечно, там все наоборот было?

Нет, кажется, я уже слегка моросить начинаю в этом дурдоме, представляя себе сексуальные похождения волосатых древних мужиков с драконихами. Не, ну если тут предлагают поверить в то, что Вселенная похожа на кочан капусты, то почему до кучи и в драконов, предающихся разврату с людьми не поверить. Так, кажется, мне нужна перезагрузка, а то вся система нервная накроется.

На щеках же Амалии появились розовые пятна от моих слов. Видимо, ей в таком контексте думать о этих самых драконах раньше не случалось. Похоже, добиваться от нее сведений, как, собственно, физически возможно это пресловутое вливание драконьей крови, не стоит. Разве что оно происходило внутривенно. А что, тоже выход!

— Так, хорошо, мы остановились на том, что эти самые братья являются потомками каких-то древних ящеров и при помощи полученных от них супер способностей спасают наш мир от всякой гадости, прущей в него из всяких там дырок бытия. Я все верно поняла? — пошла на мировую я. Оцените мою покладистость!

— Ну, для первого раза могу сказать, что да. Ты все видишь довольно близко к истине, — уклончиво ответила Амалия. А вот этого я уже не люблю. Сильно.

— Не могла бы ты выражаться яснее, — едва сдержав природную ехидность, спросила я.

— Просто драконы — не те ящеры, которых ты представляешь, а совершенно непостижимые для человеческого ума создания, обладающие знанием обо все сущем и великой силой, которую они даруют, снисходя до своих потомков.

Для меня это прозвучало так, что, если эти самые драконы и существуют не только в воображении самой Амалии и остальных посвященных в эту мистическую хрень, то выходит, что они редкие, прямо-таки эпические засранцы, помешанные на собственной значимости.

— Знаешь, я чего-то не очень понимаю. Если они такие могущественные и все из себя умные, то на черта им сдались эти серые вороны, которые, как я понимаю, являются, типа, проводниками их силы. Если я долбаный дракон с уймой власти на фиг мне промежуточные звенья? Я что, не могу сам прийти и накостылять всем плохим парням, заткнуть на хрен все дыры, из которых че-то там энергетическое подтекает, а потом свалить в закат?

Амалия опять растерянно заморгала, видимо, гонясь за извивами моего лексикона. Блин, надо научить себя говорить более доступно для этих гуманоидов из прошлого. Хотя постой-ка, Яна. Тебе это на фиг не надо под кого-то подстраиваться.

— Ты спрашиваешь, почему драконы сами не следят за порядком в нашем мире? — неуверенно уточнила женщина.

— Бинго! Ты угадала с первой же ноты! — буркнула я.

Амалия прошла по длинному балкону из конца в конец раз, потом еще и только на третьем заходе остановилась.

— Думаю, это может быть потому, что их больше нет в живых, Яна, — сообщила она мне таким тоном, как будто продала страшную тайну оккупантам.

6

Рамзин.

Темнота и тишина. Отсутствие хоть какого-то представления о течении времени. Но при этом ощущение нарастающего отчаяния, от того, что оно протекает через меня, бездарно растворяясь в этой тьме и безмолвии. Да уж, в Ордене знают, что такое изоляция. Они стали мастерами по ее обеспечению за долгие века своего существования. Толстый слой камня и преграждающие заклятья обеспечивают абсолютное отсутствие звуков. Нет даже тихого шуршания крыс или других возможных обитателей темных и замкнутых пространств. Потому что их инстинкты и близко сюда не подпускают. Нет ни малейшего сквозняка, ни звука падающих где-нибудь капель. Ничего, что вносило бы хоть какое-то разнообразие или позволяло отмерять отрезки времени от чего-то до чего-то. Но не само одиночество причиняет мне муки. Не полное отсутствие запахов, звуков, ориентиров. Нет, не в этот раз. Не голод и жажда, призванные ослабить моё тело, замутить разум и сломить стремление к сопротивлению. Да и боль от въедающихся в тело оков тоже уже давно притупилась, потеряла остроту. Она ничто по сравнению с тем, что творится в моём воспаленном мозгу. Мысли, гребаные фантазии о том, где сейчас Яна, и что могут с ней делать… Вот что на самом деле является настоящей, длящейся без конца изуверской пыткой.

И самое невыносимое, что, похоже, я остался с этим испытанием сейчас один на один. Дракон, побесившись какое-то время от бессилия и убедившись, что на данный момент ничего не поделать с пленением никчемного сейчас тела, совершенно неожиданно покинул меня. Не так чтобы совсем, я чувствовал отзвук его силы, то, что она по-прежнему является навечно приросшей частью меня. Но такое ощущение, что большая часть его сущности переместилась в другое место. На грани подсознания мне пришли странные видения о том, как мой призрачный дракон отыскал нашу женщину и так и остался рядом с ней. Он свернулся гигантским кольцом, отгораживая пространство, в котором сейчас обитала Яна, от всего остального мира, явно намереваясь ревностно оберегать границы. Место, где находилась Яна, совсем не похоже на келью в главном доме. Скорее уж на один из орденских гостевых пентхаусов. Я потянулся за драконом, желая видеть ее.

Это не было как в тот первый раз, когда я нашел Яну во