— Представляешь, его родители всего десять лет назад эмигрировали в Канаду с маленьким сыном! Они не оставили ему выбора! — Возмущалась, почти бегая по узкой комнате с балконом Цири. Как сейчас помню, распахнутое окно и холодный декабрьский ветер, гуляющий по комнате. Я ежилась и терпела, а подруга наоборот, раскраснелась от негодования и волнения.

— Закрой окно, борец за добро и справедливость! — Резко оборвала я так и не начавшуюся истерику. — Скоро Новый год, я не желаю по твоей вине сидеть дома с соплями. У меня планы поинтереснее!

— А мне жарко. — Пожала плечами Цири, но моему совету вняла, и окно закрыла.

— Тебя любовь греет. — Хмыкнула я, потянувшись за краснобоким яблоком, лежащим на краю письменного стола, вечно заваленного тетрадками. И с удовольствием впилась зубами в него, наслаждаясь сочным вкусом.

— Эй! — Завопила Цири, подбегая ко мне и пытаясь выхватить «свое недвижимое имущество». — Это мое!

— Было твое, стало мое. — Я показала ей язык. — Вернемся к нашим баранам. Меня больше интересует, какого лешего этот парень зарегистрировался на сайте знакомств в Питере, если сам он учится в Канаде на Технологическом?

— Он сказал, что его сердце осталось в Питере… — Мечтательно выдохнула подруга, прыгая на кресло мешок с нонами и покачивая носком белой кроссовки. Я поморщилась, но снова откусила яблоко. Оно примиряло меня с действительностью.

— Тогда он просто идиот. Все нормальные люди мечтают вырваться из нашего болота, а он… сердце его в Питере, тьфу, слушать противно! — Я смачно плюнула хвостиком от яблока в угол комнаты. Цири задумчиво проводила его взглядом, но даже не пошевелилась, чтобы убрать. Подростки, такие подростки…

— А может он имел ввиду, что его сердце теперь со мной? — Пропищала она, и я округлила глаза так, словно в нашей комнате материализовался сам Капитан Америка и предложил мне свой щит в подарок.

— Цири, не сходи с ума! Парень живет в Канаде, учится на бюджете в крутом технологическом университете, и просто играет с тобой, пишет всякие сопливые письма, и крутит тебе голову! Вернись на землю, давай найдем еще какого-то студента, желательно местного, чтобы мог сходить с тобой в парк, угостить кофе с шоколадом, купить розочку! Ау, спустись с небес! Таких как ты, у него десяток! Он пишет эти письма под копирку…

— Нет! — Цири неожиданно преобразилась. Она вскочила с кресла мешка и выпрямилась, во весь свой немалый рост, действительно напоминая юного белого львенка, готового ринуться в бой. Черные рваные джинсы облегали худенькие подростковые коленки, а чересчур объёмный серый свитер висел на ее плечах. Но она внушала уважение…

— Мы полгода общались очень тесно, мы открывали друг другу всякое. И неудобные и стыдные мысли, и свои комплексы, и переживания! Мы созванивались по скайпу…

— И молчали почти полчаса! — Перебила я ее тогда, желая ей добра. Но Цири не сдалась.

— Ну и что! Он стеснялся. И я тоже. Второй звонок прошел успешно.

— Камон, опомнись, у нас экзамены на носу, выпускной… а у тебя этот Митя в голове занозой. — Я помню себя в тот период. Слишком пухлой, болезненно застенчивой девочкой, которая думала об учебе больше, чем о сайте знакомств. Для меня тогда это было лишь игрой, и я могла позволить себе резкость, не понимая, что у Цири — все всерьёз…

— Вот увидишь. — Цири подошла и крепко обняла меня сзади за плечи. — Я добьюсь своего. Наша любовь — не придуманная. Она настоящая. Пусть, сейчас она виртуальная, но совсем скоро она станет реальной. — Я не верила, только вздохнула, и ничего не ответила, не желая обижать подругу. Но Цири, она — как танк. С самого детства была такой. Что решила, обязательно добьется. Напористость, в сочетании с искренними чувствами, дала свои плоды. Еще через полгода, летом, Митя приехал в Питер. Цири уже отпраздновала свое шестнадцатилетие и готовилась войти во взрослую жизнь, выбирая институт, будущую профессию. Но Митя не побоялся трудностей, и преодолел полмира ради этой странной кудрявой девчонки. Он приехал, вернее, прилетел. Только затем, чтобы присутствовать на выпускном Цири. И моем, кстати, тоже. Он оказался очень симпатичным парнем, с короткой, немного армейской стрижкой и серьёзными серыми глазами. Высоким, если не сказать длинным — обыкновенным юношей девятнадцати лет. Поселился в отеле, и на целую неделю влюбленные пропали из моих радаров. Они гуляли вдвоем по городу, держась за ручки, и глядя друг на друга счастливыми глазами. Не уверена даже, что они поцеловались в эти первые встречи… а потом Митя уехал, но обещал вернуться. А Цири поступила на юридический. И их «роман по переписке» продолжился, вот только я больше не сомневалась в честных намерениях парня…

— Привет, Нелька! — Раздался в трубке восторженный рев. Я поморщилась и отодвинула трубку подальше от уха.

— Hello, my dear friend, — С идеальным акцентом проговорила я, стараясь ставить голос так, как меня учили на режиссерском. Реакция не замедлила появиться — Влад от неожиданности вильнул боком, очевидно подслушивал. На том конце провода послышался смешок подруги.

— Эй, ты, бабка, больше так не шути! А то я подумаю, что ошиблась номером, и набрала своей свекрови!

— Она у тебя, между прочим, бабка мировая! — Хихикнула я, вспоминая деятельную женщину за сорок, выглядевшую на все сто, и совершенно не подходившая на роль «бабки». Но от судьбы не уйдешь. Регина Викторовна уже несколько лет, как бабушка.

— Иногда мне кажется, что Катя любит ее больше, чем меня. — Вздохнула Цири в трубку. — И уж точно больше, чем папку!

— Цири, хватит страдать, ты не Карлсон, на самого несчастного в мире человека не тянешь! Лучше скажи, когда в гости, в наш стольный град? Мама недавно к нам заскакивала, жаловалась, что скучает по дочке и по внучке. А еще по любимому зятю! — Где-то там, за рулем, сдавленно охнул Влад. Я мстительно улыбнулась. Что, непонятна такая Санта Барбара моему герою спасателю? Пусть помучается, сгорая от любопытства, кто там любимый зять и у какой мамы…

На том конце земного шара послышалось неловкое молчание. Кажется, вопрос про «гостей» застал Цири врасплох. Я потрясла смартфоном, который совершенно не вовремя попытался снизить качество связи и подумала о продолжении того выпускного, где Цири появилась со своим канадским кавалером, произведя фурор на одноклассников.

Митя оказался серьезным малым. Их переписка возобновилась, и при каждой удобной минуте, Цири бежала к своему оранжевому ноутбуку, сплошь украшенному яркими наклейками. Чем, несказанно бесила меня. Я теряла подругу, но что поделать? Это неизбежный этап взросления. И, когда Цири, сдав свою первую сессию на отлично, укатила в гости в Канаду на зимние каникулы, я впервые расплакалась. Как сейчас помню то странное чувство, которым я не горжусь, а наоборот, за которое презираю себя. Смесь зависти подруге, и ощущения того, как быстро летит время. Как скоро мы взрослеем, и как этого не хочется. Мне в то время больше всего хотелось остаться в подростковом периоде, где все было просто и понятно. Где можно было часами слушать мрз-плейр, блуждая маленькими улочками нашего огромного города, а ещё, зависать в гостях у подруги, листая глянцевые журналы и мечтая о том, как мы найдем парней и влюбимся. Цири уже обрела это, на мой взгляд, сомнительное счастье, а я сама? Неуклюжий, угловатый подросток с лишним весом. Небольшим конечно, но в том возрасте любой прыщик, любой лишний килограмм казался концом света. Я боялась выйти за рамки привычного мира, и пыталась спрятаться от реальности за толстыми книгами по режиссуре. Я поступила в ВУЗ, о котором мечтают многие, но удовлетворения не испытала, потому что меня одолевали комплексы и детские страхи. Я избегала общения со сверстниками, и становилась заучкой. А тут еще и Цири, так некстати, с ее «серьёзными намерениями». Ах да, она вернулась из Канады окрыленной, и по большому секрету сообщила мне, что Митя, а точнее Митч, «по канадски», сделал ей предложение. Но со свадьбой они подождут до ее восемнадцатилетия. Чтобы не расстраивать родителей Цири. Невозможно словами описать тот шок, который я испытала. Чувство неполноценности только усилилось. Подростковые комплексы множились и напоминали снежный ком. Когда-то эта бомба замедленного действия должна была выстрелить. Все произошло летом, в июне. Цири официально заявила, что больше она ждать не может, и взяв родителей «за шкирку» укатила к будущему жениху и его семье знакомиться. И сообщила, что вышлет мне билеты на самолет, как только Митч Черчиль и ко одобрят дату ее свадьбы.