— Прости, но я тебе не верю. — Голос Влада прозвучал непривычно мягко. Словно он шестым чувством ощутил, в каком я состоянии. Потянулся, и взял меня за руку. Без каких либо сексуальных намеков. Простое человеческое прикосновение… но иногда именно оно способно вернуть к жизни.

— Почему? — Прошептала я, приходя в себя.

— Ты умная, красивая, успешная. За твоими плечами режиссёрское образование и штабели разбитых мужских сердец. Откуда я знаю это? Я вижу по твоему поведению. По манере общения, чуть заносчивой, и чуть лукавой. В тебе всякого намешано, Нелли, но этот коктейль однозначно срывает башню. — Господи, мне было невероятно приятно слышать каждое слово, срывающееся из уст Влада. Я ловила их, я впитывала, я расцветала, потому что я чувствовала его искренность. Он не осуждал, он восхищался. Он видел тот самый «успешный» внешний фасад богатой, уверенной в себе красотки, который многих мужчин отпугивает. Но Влад не желал навязать свое, или сломать меня, как остальные мои случайные знакомые мужского пола. Он не боялся и не хотел сбежать, как многие другие мужчины до него. Он просто принимал меня такую, какая я есть, и это действительно удивляло меня, но… проблема была в другом. Я не желала лгать Владу. Даже в мелочах.

— Ты ошибаешься, Влад. Поверь мне, пожалуйста. Не было никаких разбитых сердец. А этот «коктейль», как ты его называешь, всего лишь успешная игра. Я хорошая актриса, несмотря на то, что долгие годы отучилась на режиссёрском. Я научилась виртуозно обманывать всех окружающих, кроме себя. Саму себя не обмануть. Знаешь, какая я, Влад? Какая я настоящая? Замкнутая, неуверенная в себе девочка, которая считает, что мужчины — опасны. Я не вижу ничего красивого в себе, Влад. Это все фасад, подделка. Над моей внешностью и фигурой работали многие, начиная от тренера по спорту, заканчивая визажистом и шопером, подобравшим мне гардероб. Я им благодарна, но это не я. А настоящую меня разглядел только ты. Неуклюжую, упавшую в море, ходячее несчастье, вот кто я на самом деле. — Я не выдержала и расплакалась. Тугой комок нервов, связывающий меня все эти дни… да что там, годы, наконец распустился! Я, наверное, уже пять лет ни с кем не говорила вот так, как с Владом, откровенно, начистоту. Я играла роль, в которую вжилась, даже со своим психологом. Девочка-идеал, у которой уже нет проблем. Всегда все ок, здорово, правда? Нет, неправда…

— Иди сюда. — Влад перетащил меня на заднее сидение, зареванную и хлюпающую носом. Обнял крепко и прижал к себе. Даже ничего не говорил, просто качал на руках, как маленького ребёнка. И мне становилось легче… боль утекала вместе со слезами. Застарелая боль о том, что я, серая мышка, недостойна чьей-то любви.

— Так, а почему ты расплакалась в самом начале? Кто тебя расстроил? — Когда я успокоилась, Влад по-прежнему не выпустил меня их крепких теплых объятий. Просто немного их расслабил, чтобы мне было комфортно сидеть у него на руках.

— Да никто… это мои тараканы. — К сожалению, я не готова была открываться сейчас на все сто процентов. Даже перед Владом, фактически совершившим чудо. Я не готова была вывалить на него свою непростую историю отношений. Той самой первой любви, практически поломавшей мне всю будущую жизнь. — Подруга беременна. Второй ребёнок. Вот, скинула тест… — Мой голос прозвучал убито даже для самой себя. Мне стало чуточку стыдно. И вдруг возникло облегчение, хорошо, что Цири не сказала мне новость вслух. Боюсь, я не смогла бы сыграть радость… некоторые вещи выше человеческих сил.

— Понятно. — Голос Влада прозвучал так глухо, что мне почудился колокольный звон на погосте. — Ну и дура.

— Кто? — Ощетинилась я и отодвинулась от него. — Я, что ли?!

— Нет. — Мрачно добавил Влад. — Подруга твоя.

В машине повисло напряженное молчание. Настолько напряженное, что его можно было резать ножом. Я смотрела во все глаза на Влада, ожидая хоть каких-то объяснений. А он, похоже, и не собирался их давать. Выпрямился и отодвинулся на пол-ладони от меня, но мне показалось, что в этот момент между нами пролегла пустыня. Его глаза потемнели от воспоминаний, а пальцы он сплел домиком, и сжал их с такой силой, что костяшки пальцев побелели.

— И не только она дура. — Зло добавил он, и я нахмурилась. — И ты тоже. Ребенок, семейные ценности, и все дела… как вы, женщины, легко закрываете глаза на риски! Вот твоя подруга. У нее уже есть ребёнок. Хороший, здоровый… у нее крепкая семья и любящий муж. А она хочет второго. Зачем? Она уверена, что это даст ей больше счастья? А если что-то случится во время беременности? Выкидыш… смерть матери… есть ли смысл совать голову в петлю?

— Чего ты ее сразу хоронишь? — Ощетинилась я. — Может, все будет хорошо!

— Может. — Безразлично пожал плечами Влад. — А может, и нет. Мне лично все равно.

— Ты что, чайлд фри? Ненавидишь детей? — Я не понимала своей реакции. Меня штормило от эмоций. То Влад был со мной такой нежный, то… холодный и безразличный, как сейчас.

— Нет. Я не знаю. Честно. — Влада, наверное, тоже поставил в тупик мой вопрос. — У меня нет ребенка, я не могу сказать, как я отношусь к детям. Одно я знаю точно, дети усложняют жизнь.

— Ну, это естественно. — Во рту я почувствовала горечь. — Дети, они же живые существа. Спят, едят, нуждаются в любви. А ты, наверное, не можешь представить как открываешь свое сердце маленькому человечку. Как отдаешь ему время, ничего не требуя взамен.

— Ты права, я бездушный робот, если тебе так угодно. Тебе так хочется перейти на личности и швыряться шаблонными фразами? Тогда не жди, что я буду молчать. Посмотри на себя. Где ты и где материнство? — Влад выразительно поморщился, будто раскусывал гнилую сливу. — Дорогие шмотки, брендовые бутики… твоя жизнь — на гламурных вечеринках. Уж прости, но я не вижу тебя с подгузником в руках, вытирающей какашки за младенцем. Я не вижу тебя беременной, которая одевается в платье-парашют и идет на курсы для будущих мам. Ты… — Я почувствовала, как меня затрясло. В буквальном смысле. Да что этот чурбан о себе возомнил?! Судить меня будет? Как книжку — по обложке?! Зачем тогда я всего полчаса назад вываливала на него «настоящую себя», а он имитировал внимание?! Да он вообще не слушал меня, он пропустил мимо ушей то, кем я являюсь на самом деле. То, что эта роль гламурной куколки чужда для меня. Тоже мне, психолог доморощенный нашёлся.

Но мое возмущение было поверхностным. Как пена на волнах. А внутри его слова отбивались во мне сотнями, тысячами осколков воспоминаний. Другого мужчины из моего прошлого, с таким же низким голосом, который так же ласково обнимал меня и говорил такие же жестокие слова… Другого мужчины, из-за которого я не могу иметь детей.

Воспоминание Нелли…

Я на секунду закрыла глаза, чтобы сдержать непрошенные слезы. И перед ними встала картинка, как живая, из того моего прошлого, которое сломало мне настоящее. Мой университет, последняя пара, и молодой парень на байке у порога. Уже ждет… Меня провожают завистливыми взглядами девчонки из группы, пока я несусь на всех парах, прямо через клумбу, чтобы с размаху влететь в его широкую грудь, обтянутую кожаной курткой. Он обнимает меня, а вокруг так неестественно ярко светит солнце, поют птицы, и даже на той самой несчастной клумбе расцвело пару чахлых цветочков. Цвело, пока я не пробежалась по ней сапожками на шпильке. Весна… повсюду, особенно в моей душе. Я молода, счастлива, и влюблена. Взаимно. В самого крутого парня в городе. Что ещё надо для счастья двадцатилетней дурочки, у которой есть все? Деньги, любящие родители, подруги, пусть и не самые близкие, успешные проекты по учебе в кинорежиссёрском? Я и по сей день вспоминаю то время с улыбкой. Пока в мою жизнь не ворвался он, черный демон на «харлее» и не разрушил ее до основания.