развилок они чуть не столкнулись с учеником, который спокойно расхаживал по этажу. Немедля ни секунды, Эмили метнула в него нож, и они побежали дальше. Попала она или нет, было совсем не важно. Главное отвлечь его, не дать быстро сообразить и погнаться за ними. Преследователей и так хватало, тем более, судя по звукам, они понемногу догоняли. На следующей развилке уже решила бежать в другую часть школы, тем более коридор был пуст. Но она прекрасно понимала, что нужно либо спрятаться, либо найти выход, потому что на дистанции у них нет шансов. Пока они бежали, противников стало больше. Услышав шум, дверь одного из кабинетов открылась, и ещё два ученика стали свидетелями незнакомых для них детей. Они тоже ринулись за беглецами, и вот теперь опасность быть пойманными стала делом уже нескольких секунд. Пара ножей в них конечно полетела, но толку, по всей видимости, было немного. Эмили резко свернула к лестнице, ведущей куда-то вниз. Она не верила, что тень теперь на всём первом этаже, поэтому решила рискнуть. Как оказалось, этот путь вёл к спортивному залу. Когда уже преследователи готовы были схватить Диего, Эмили вместе с ним успела забежать в зал и резко закрыть дверь. Благо, что она закрывалась на щеколду, что стало для них спасением на какое-то время. Каким чудом ей удалось это успеть провернуть, сама не понимала.

— Они её сломают, — Диего весь дрожал и глядел, как дверь еле держалась под натиском ударов учеников, которые были готовы уничтожить всё на своём пути и громко при этом кричали.

— Нужно выбираться отсюда, — Эмили отправилась внутрь спортивного зала.

Только в этот момент она подумала о том, что здесь ведь тоже могут находиться эти школьники, а значит они в ловушке. Но, на их счастье, никого ребята не увидели. Лишь несколько коротышей наводили порядок, пытаясь расставить по местам тяжёлые спортивные снаряды. Увидев незнакомцев, они что-то злобно шептали и фыркали. Эмили не обращала на них внимания. Её глаза устремились к двери эвакуационного выхода, которая находилась в другой стороне зала. Недолго думая, она побежала туда, доставая отмычки. Она прекрасно слышала, как закрытая дверь уже начинала трещать. В этот раз судьба им благоволила, и девочка смогла быстро взломать замок на радость Диего. Как только это произошло, входная дверь в спортивный зал была выбита, и уже с десяток учеников вбежали внутрь. Но к тому моменту, когда они сообразили, где их добыча, Эмили с Диего выбежали за территорию школы с другой её стороны.

Снова увидеть бесконечное чёрное небо, отвратительный свет маяка, всё те же депрессивные и отталкивающие пейзажи. Эмили сейчас так была этому рада, еле держась на ногах. Она испытывала невероятную эйфорию от окончания таких тяжёлых и действительно опасных минут нахождения в здании школы. Сидя на траве, девочка прямо чувствовала, что теперь ей нужно будет очень хорошо выспаться, потому что усталость накопилась колоссальная.

— Ладно, Диего. Отдохнём чуть позже. Нужно как можно скорее попасть в более безопасный район. Тень ведь рядом.

И только сейчас она поняла, что мальчик всё это время молчал. Обернувшись, увидела паренька в нескольких шагах от себя. Но тот стоял к ней спиной, словно и не слышал её слов. Весь его взгляд был обращён к дальнему углу школы, где что-то светилось. Что-то, заставляющее смотреть только туда. Сначала Эмили показалось, что это лишь какая-то белая светящаяся субстанция, парящая над землей. Но потом, приглядевшись, поняла, что перед ними силуэт женщины. «Откуда тут мог появиться такой призрак? Они же обитают только в определённых местах?» Девочка была в полной растерянности, не зная, что и делать. А вот Диего, завороженный этой сценой, явно собирался приблизиться, тем более эта женщина звала его.

— Эмили, это же мисс Лора. Она пришла за мной, пришла спасти меня. Она работает в нашем детском доме.

Диего был настолько счастлив, когда обернулся к Эмили и показывал пальцем на призрак, что девочка даже поверила в его слова. Она никогда ничего подобного не видела. Тем более призраки всегда были с изъянами, часто уродливы, да и их фигуры немного расплывались, не имея чётких контуров. Здесь же всё в этой женщине было видно до мельчайших подробностей. И это даже пугало сильнее. «Что-то тут не так». Диего стал приближаться к ней, а женщина рукой манила его к себе, но при этом ничего не говорила. Только через пару секунд Эмили заметила, что рядом с этим призраком идёт какая-то странная вибрация воздуха и падает еле заметная тень. «Тень? От призрака?» Её глаза расширились от ужаса. Девочка сразу вспомнила историю, которую рассказывал давно Джейкоб. Был случай, когда тень, пытаясь поймать ребёнка преобразилась в человека, которого тот знал из реальности. Таким обманом ей удалось поймать его. Ещё тогда Эмили показалось это странным и нереальным, но теперь она видела нечто похожее.

— Диего, стой! Не ходи к ней! — крикнула она мальчику вслед.

— Мисс Лора никогда ничего плохого мне не делала, — даже не оборачиваясь ответил Диего.

Достав пистолет, Эмили начала стрелять в призрака, но пули лишь пролетали сквозь него. Женщина посмотрела на неё и еле заметно хитро улыбнулась. Это стало последней каплей. Поднявшись на ноги, побежала за Диего, чтобы не дать ему приблизиться слишком быстро. Но было уже поздно. Светящаяся фигура женщины начала исчезать, а вместо неё, из-под земли, словно огромные руки, начала выползать тень. Мисс Лора зло заулыбалась, и Диего понял свою ошибку, но убежать уже не смог. Чёрные щупальца вырвались наружу и понеслись к жертве. За секунду тень обволокла тело мальчика со всех сторон, будто огромная пасть проглотила человека. Эмили лишь успела отбежать назад на несколько метров. Очередные выстрелы ничего не изменили. Ей осталось лишь наблюдать за сценой, которую она уже видела и не раз. Не было ни криков, ни звуков. Лишь тишина и движения тени. А затем она ушла. Просто уползла в обратном направлении, словно её здесь и не было. На том месте, где находился несколько секунд назад Диего, на земле лежало голое, совсем крохотное, тельце. Которое могло уместиться на руке взрослого человека. В этот момент десятки появившихся коротышей подбежали к этому телу. Откуда они появились, Эмили даже не поняла. Обступив то место, они начали одевать это маленькое существо. И, когда коротыши отошли от него, девочка увидела точно также одетого маленького человечка. Ещё одного коротыша. Ничем не отличающегося от остальных. Тот на секунду посмотрел в сторону Эмили, а потом просто побежал с остальными к