— Помощницу для экономки покупал, — и этот голос Василисе был знаком — именно он предложил за «нимфу» две тысячи драков. «Права оказалась бабушка: если ты не можешь видеть, обостряется слух». — И дернул меня демон самому тащиться на Торги!

Шелест одежды и гулко льющаяся вода в явно немаленький водоем заставили насторожиться. В гардеробную Василиса зашла через противоположную дверь и не удосужилась проверить, существуют ли иные выходы и что прячется за ними.

— Аукцион оказался неудачным? — эльф говорил с ленцой, растягивая слова. — Хотя нет, в замок прибыла какая-то девица. Я заметил ее только потому, что ждал тебя.

Громкий бултых ненадолго прервал беседу.

— О, я успел о ней забыть, — хозяин замка отфыркивался. Эхо, отражаясь от воды, легко подхватывало и разносило любой звук. — Надо бы распорядиться, чтобы девице подыскали место. Демон его знает, чем в доме, набитом техникой, может заниматься нимфа.

— Нимфа? Ты уверен? — Вася перестала дышать, услышав сомнение в голосе эльфа. — Я что-то не заметил на ней венок… Ты знаешь, что нимфы не обходятся без венка?

— Венок есть, я нечаянно его у себя оставил.

— И все равно не верю. Прямо самая-самая настоящая нимфа? — продолжал допытываться эльф.

— Не веришь, посмотри бумаги. Лот номер семь. Гражданка Иванова, полового контакта с предыдущим хозяином не имела, поцелуй пережила один… то есть уже два. Хотя неизвестно, к кому из нас больше подходит слово «пережил» поцелуй.

— Точно, — задумчиво протянул эльф. — Она так и представилась — Гражданка Иванова. Не могу поверить, что ты приволок в наш дом нимфу!

— Это мой дом, не забывай. Кого хочу, того и волоку.

Но принц будто не слышал, что ему говорят.

— А я-то думаю, почему меня так к ней тянет! Только дотронулся и едва голову не потерял. Ты знал, что нимфы распространяют особые флюиды, от которых такой стояк, что задолбаешься его с какой-либо другой женщиной снимать? Волшебницы… Слушай, продай мне ее!

Послышались бурный всплеск воды и смех, что эхом взлетел к самому потолку.

— Ты что творишь, Фольк? Я едва не захлебнулся! И жилет жалко, сегодня первый раз надел.

Эльф, кряхтя, выбрался из воды. Снимаемые вещи с хлюпающим звуком шмякались на пол. Вася вздрогнула, когда какой-то тяжелый предмет ударился о дверь. Потом в нее прилетел второй.

— Пропасть! Сапоги жалко. Особая выделка. Теперь пропали, их мочить нельзя.

— Купишь себе другие. Я заплачу, — судя по плеску и шлепанью босых ног по мокрому, из воды выбрался хозяин замка. — Эй, не трогай мою простыню! Возьми в гардеробной другую!

— Демон тебя подери, — раздалось совсем рядом. Вася заметалась. Дверь распахнулась на полпути ее забега до противоположного выхода. Ее застали врасплох как раз там, где она могла разглядеть картину явления двух голых мужчин целиком.

— О! Нимфа! — воскликнул эльф и в удивлении растопырил руки. Второй лорд сделал совершенно противоположное — сомкнул ладони, чтобы очумевшая Вася не пялилась на его прелести.

Василиса закрыла лицо руками.

— Видишь? — ничуть не смутился эльфийский принц. — Только посмотрел на нее, и на те вам его величество стояк. Продай нимфу, а? Сколько ты за нее заплатил? Плачу вдвое больше и забываю об испорченных сапогах и жилете.

— Две. Тысячи. Драков, — отчеканил герцог, бросая подобранную с пола простыню в лицо другу. Если бы Вася не загородилась ладонями от всего мира, она и у герцога заметила бы последствия волшебного присутствия нимфы. Вот только как объяснить высоким господам, что к народу Нимфеи она не имеет никакого отношения?

— Так дорого?! С ума сошел?

Василиса не выдержала. Зажмурившись, побежала к противоположной двери и ожидаемо врезалась в косяк.

— В рассрочку отдашь? Через два года полностью рассчитаюсь, — эльф присел рядом и убрал с лица валяющейся на полу нимфы волосы. На ее лбу наливалась огромная шишка.

— Не надоест? У тебя подруги больше полугода не держатся… — Фольк сдернул с ближайшей полки простыню и обмотал вокруг бедер.

— Такая? Нет.

— Какой демон так поиздевался над несчастной? — над кроватью с больной, на лбу которой наливалась красками вторая голова, стояло четверо:

— оба милорда, закутанные лишь в простыни и не испытывающие по этому поводу никакого беспокойства;

— совершенно не сконфуженный видом господ доктор — он с умным видом щупал пульс и сверялся с показаниями на часах, пристегнутых цепочкой к кармашку на жилете;

— прибежавшая на крики нэн Хосефина, которая в данный момент пребывала в том состоянии, когда неизвестно, что в первую очередь угробит ее: сердечный приступ от вида хозяина замка и его друга или апоплексический удар от беспокойства за свою подопечную.

«Что они сделали с ней? Что?!» — повлажневшая от страха ладонь то прижималась к груди, то перемещалась к голове. Хосефина чуть ли не год вымаливала себе помощницу, и она, наконец, появилась, а эти «господа» угробили ее в первый же день. Тут мозг подсказывал иное слово, но даже в мыслях нэн не позволяла себе непочтительного отношения к хозяевам жизни.

Экономка физически ощущала чужую боль: будто не Гражданка шваркнулась головой, а личный череп нэн Хосефины треснул пополам. Не далее, как полчаса назад, она не могла нарадоваться смышленой помощнице, но вот теперь та лежит бездыханной рыбкой на простынях, расшитых чертовыми лютиками.

— Да расстегните же ей кто-нибудь тугой ворот! Ей не хватает воздуха! — вновь привлек к себе внимание доктор.

Хосефина, получив команду, отмерла и бесцеремонно растолкала господ. Ее пальцы сноровисто сдернули с больной фартук и пробежались по длинному ряду пуговиц, но несчастная по прежнему дышала мелкими глотками — воздуха явно не прибавилось.

— Да на ней корсет! — воскликнула экономка, обнаружив тугое нижнее белье.

— Эка невидаль! — фыркнул эльфийский принц.

— Но в списке одежды для обслуживающего персонала не значатся корсеты! Нижние рубашки и только!

— А может, она принесла его с собой? — глаза у лорда Индиса подозрительно блестели.

— Нет, я просмотрела ее личные вещи. Не могла же она утягивать себя сразу двумя бюстье… — тут нэн Хосефина смутилась. — Да, я заходила в комнату Гражданки в ее отсутствие, чтобы убедиться, не принесла ли она в дом чего запрещенного.

— О, нэн Хосефина! — эльф сделал большие глаза. — Вы рылись в ее шкафу?

— Я… я… — растерялась экономка, но подыскать правильные слова ей не дал лорд Ракон: он отстранил нэн и ловко, будто всю жизнь только этим и занимался, раскроил ножом душащий девушку корсет, который немедленно распался на две половинки, явив белоснежную грудь. Как истинный джентльмен, герцог отвел глаза от розовых сосков и не позволил глазеть другу, утянув его за собой в соседнюю комнату.