– А куда дед-то пропал? – вспомнила бабка.

– Ещё и дед пропал? – удивились люди.

Дед, обиженный тем, что его как маленького отправили домой, шёл и тащил за собой санки, жалуясь вслух на бабку. Однажды ему показалось, что он заблудился, но потом вспомнил, что от дома к горке дорога была всегда прямая, значит, и обратно всё время прямо. Через пять минут он был возле нашего подъезда.

– Вот и приехали. Слезай. Дальше пешком, – дед обернулся к санкам. – И правда, что ли заснул?

Наклонившись, он собрался взять на руки Вовку, и тут он понял, что это не Вовка. Шапка Вовкина, пальто Вовкино. Да и в целом было всё от Вовки, кроме того, что лицо не Вовкино. Из щели между шапкой и шарфом на него не смотрели спящие остатки видимого лица не Вовки. В голове у деда начали кружиться, как хоровод снежинок, разные мысли. Но самой большой и правдоподобной была та, где бабка его пришибёт раньше родителей мальчика. Ясно было, что он зацепил не те санки не с тем ребёнком и теперь надо как-то выкручиваться. Хорошо, что хоть ребёнок спал, а то пришлось бы сейчас сначала ему объяснять, кто он такой и зачем его забрал. Надо было возвращаться. Вдруг пронесёт и никто ещё не хватился пропажи. Обратно он уже мчался как тройка резвых лошадей, пытаясь опередить развитие событий.

Когда толпа на горке уже приняла решение вызывать милицию, я заметил приближающуюся фигуру деда. Дед бежал изо всех своих последних сил и тащил что-то за собой.

– Вон дед бежит, – показал я в сторону, откуда он приближался.

Через минуту запыхавшись от такого незапланированного кросса, который выветрил из организма остатки праздничного духа и лишив его последних сил, дед взобрался на горку, втащив за собой всё ещё спящего Ваню. Никто не сомневался, что это Ваня. Все чувствовали это спинным мозгом.

– Чей ребёнок? – выдохнул дед.

– Ваня? – Михалыч чуть не плача обнял санки вместе с ребёнком.

– Ты это. Извиняй, – оправдывался дед перед ним. – Бабка меня попутала. Бери, говорит, ребёнка и вези его домой. Вот я и взял. Обознался, правда, немного.

– Немного? – вышла вперёд бабка. – Ты допился, что своего внука от другого ребёнка отличить не можешь? А я предупреждала вас не наливать ему. Вот и побегали все, раз бабку умную не слушаете.

– Да как признать-то? – оправдывался дед. – Шапка, шарф, пальто, санки. Всё одинаковое. Ты сказала «вези», я повёз.

– Щас тебя народ порвёт на пальто и шапку и на санках в больницу отправит, – возмущалась бабка. – Мы тут полчаса бегаем, ребенка ищем. Михалыч, друг твой, уже простился со своим разумом. Милицию чуть не вызвали, а надо было бы. Щас тебя сдали бы туда до конца каникул. Может, тогда и детей научился бы различать.

– И совсем не полчаса, – возразил дед. – Я обратно вообще бежал.

– Отдышался? – спросила бабка. – Теперь опять беги. Не дай бог догоню!

Народ успокоился и начал расходиться по домам. Теперь праздник точно закончился. Мы тоже направились в сторону дома. Дед хоть и не побежал от бабки, но она всю дорогу его пыталась пнуть для ускорения. Санки ему не доверили. Вовку домой вёз папа. А дед предложил нашить нам на шапки отличительные метки, чтобы можно было даже издалека различить. И только мальчик Ваня так и не узнал, что произошло. Он всё это время невозмутимо проспал в санках. Дед Михалыч так и повёз его домой. Не думаю, что он рассказал про эту историю своим родственникам.

После новогодних приключений все отсыпались. Почти все. Хоть мы и легли все поздно, но бабка с дедом, как они сказали, привыкли просыпаться с первыми петухами. Не знаю, откуда в городе они услышали петухов, но встали они рано. Дед на всякий случай проверил свой стакан с зубами. Нет ли там новых сюрпризов, а бабка собрала постель и ушла на кухню. Чуть позже встали и мы с Вовкой.

Первого января всегда странное ощущение с утра. Вроде вот только несколько часов назад был прошлый год и праздник, но вот уже утро первого и просто новый день. Радует то, что впереди зимние каникулы, а значит, это одна или две новогодних ёлки с представлением и подарками и ещё приход Деда Мороза. Каждый год он приходит и что- нибудь дарит. Иногда угадывает.

– Явились, – поприветствовала нас бабка. – Сегодня на завтрак прошлогодний оливье.

– Может, чай с конфетами? – предложил я.

– Может, и чай с конфетами, – согласилась бабка и поставила перед нами салатницу с оливье, чай и бутерброды с сыром. – Развивайте воображение. Дед тоже кое-чего хотел с утра от головы. Вон, сидит чай пьёт пустой. Представляет, что помогает.

– Да ни черта не помогает, – поморщился дед. – Я ж знаю, как лучше.

– Как лучше это мне виднее. Но тебе лучше уже не будет. Возраст не тот.

Дед махнул рукой и, поставив чашку с недопитым чаем на стол, ушел в комнату. Я как ни старался и ни напрягал воображение, у меня не получалось представить салатницу конфет вместо оливье. Точнее, у меня почти получалось, но только если закрыть глаза.

– Если говорить «халва», во рту слаще не становится, – сумничал я, вспомнив поговорку.

– Если закрыть рот и есть то, что дают, жизнь становится длиннее, – парировала бабка.

Я попытался возразить ей, пояснив, что с закрытым ртом есть невозможно даже то, что дают, но у бабки всегда есть на всё своё мнение. Она заверила меня, что у неё большой опыт владения клизмой и при острой необходимости сможет накормить меня без необходимости открывать рот. Я, решив, что спорить бесполезно и конфет нам не видать, махнул, как дед, рукой и, поставив чашку на стол, ушел вслед за ним. Бабка переключилась на Вовку.

– А ты чё там бормочешь?

Вовка сидел с закрытыми глазами и повторял – халва, халва.

– Год новый, а идиоты старые, – вздохнула бабка и стала убирать всё обратно в холодильник.

Вовка присоединился к нам с дедом. Через пару минут вошла бабка. Оценив, что мы нечем важным не заняты она решила провести допрос с пристрастием на предмет моего начального образования.

– Ну, рассказывай, – начала она. – Как в школе учишься? Поди, звёзд с неба не хватаешь?

Я же решил, что раз бабка упомянула о звёздах, то мне есть чем похвастаться. У нас в классе есть доска, где вписаны имена учеников. И особо отличившимся клеят звёзды. Я был далеко не лидером, но обладая пятью звёздами, имел полный повод для гордости.

– У меня, между прочим, пять звёзд на доске возле моего имени, – похвастался я.

– Да я чё-то не сомневаюсь, – согласилась бабка. – Только пять маловато будет. Ты способен на большее.

Я загордился ещё больше и заверил бабку, что после каникул обязательно получу ещё.

– Не дай бог. Пощади учителей. Тебе же, наверное, рисуют звезду за каждого учителя, которого ты довёл до инфаркта. Школа не тебя учителей не напасётся.