корранов, многие заклинания им удаются, бытовые чары тоже. Еще природа наездников такова: что они могут жить в любой точке Аэритоса, организм подстраивается под любые климатические условия. А еще их тело очень выносливо, присуща сила… ммм… примерно как соответствие одного наездника к трем людям.

Я и понять не успела: как эльф в несколько прыжков по лапе коррана взбежал к нему на спину и уселся в седло.

— Повтори.

— Повторить? От земли до хребта метра четыре! — опешила я.

— Поверь: ты сможешь. Ты привыкла к физическим возможностям человеческого тела, но теперь ты больше не человек, Снежана.

Если честно: я верила Лэйарину, и все он объяснял более, чем доступно, но… Но вот не справиться и кубарем скатиться с туши коррана на глазах понравившегося мужчины мне вот совсем не улыбалось. «Мрак, подними меня!» — приказала я. Питомец извернулся, осторожно обхватил меня вокруг талии кончиком хвоста и перенес с земли к себе на спину. Я обогнула Лэйарина и плюхнулась в седло перед мужчиной, через плечо уставившись на него.

— Будем учиться или хитрить? — прищурился он.

— Я учусь. Мысленному общению с Мраком мне не надо учиться? — невинно захлопала ресничками я.

— Хоть ты и схитрила, но в этом есть большой плюс. Твой взрослый корран привыкает к тебе намного быстрее, чем детеныши к своим избранным. Смотри…

Лэйарин вытянул руки вперед, огибая ими мою талию, а подбородком едва не коснулся плеча. «Близко… очень близко…» — уставилась на мужские губы в паре сантиметров от моих.

— Снежана, ты не смотришь, — сказал он, а я ощутила его дыхание на своих губах…

Кажется: это времяпрепровождение дастся мне намного сложнее, чем я думала… Я буквально заставила себя отвести взгляд от его губ.

— На что смотреть? Я ничего не вижу из-за меха, — буркнула я, расстегивая свой жилет.

Лэйарин нажал на чешуйки пальцами возле самой кромки седла, и по обе стороны от хребта коррана наружу словно два рога вылезли.

— Это для управления: лево и право, вперед и на себя: чтобы остановился… ну, и еще: чтобы держаться в дождь и не соскользнуть с коррана… Можно управлять и мысленно, но если о чем-то глубоко задумаешься, Мрак перестанет понимать односложные команды…

Эльф говорил, а я почти не улавливала смысла слов, потому что дыхание мужчины разгоняло толпы мурашек по моей шее. Как некстати вспомнился сон и сладкие губы… «Вот и как мне учиться? В таком состоянии я могу только в ролевые игры сыграть: строгий преподаватель и провинившаяся студентка».

— Держусь, — выдавила я из себя.

— Тогда: вверх, — и тут…

Лэйарин обхватил мою талию обеими руками, полностью притискиваясь ко мне! «Полетели, бл. дь!» — мысленно заорала я, пока еще при своем уме и не набросилась на учителя-искусителя прямо на Мраке посреди тренировочной площадки. Мне срочно нужно было на что-то переключиться и не думать о сильном, мощном теле, стискивающем меня в стальных объятиях…

Я ощутила толчок снизу, а затем взмах крыльев и чувство невесомости мгновенно отрезвило меня. Мрак принялся взлетать все выше и выше, а я просто обомлела от кайфа… Это ни с чем не сравнимо… Наверное, только с «Титаником»… И я раскинула руки в стороны, прикрывая глаза и облокачиваясь на грудь эльфа.

— Снежана, что ты делаешь? — прошептал он практически в ухо.

— Наслаждаюсь. Не мешай.

— А кто управлять будет?

— Мрак, покажи мне земли клана! — вслух приказала я. — Зачем управлять взрослой особью? Он у меня умный, сам все знает.

— Он тебя не слышит, и его нужно направлять. Мысленно, — слегка налег на меня эльф, ухватываясь за «рога». — И это не прогулка, я должен тебе все показать.

— Ваши руки у меня между ног, учитель. Я бы сказала: делайте что хотите — все в ваших руках, — съязвила я, а эльф…

«Оооуу…» — он смутился и отдернул конечности от «панели управления», возвращая их на мой живот. Лэйарин повернул голову и уставился на меня, слегка прищурившись. «Да, мужик, не повезло тебе — ты попал… и я не отстану».

— Снежана, мы будем сегодня учиться?

— Ты серьезно? Уууу… какой у меня строгий учитель. Держись крепче, сенсей, — ухватилась я за костяные наросты и перевела взгляд вперед.

«Пооеехалиии!» — толкнула рожки я, и корран понесся к земле, едва-едва не входя в пике. Лэйарин крепче прижал меня руками к себе, стискивая так: что я едва могла вдохнуть. Не, ну совсем безнадежный эльф — впервые посадить меня на такую игрушку и рассчитывать: что я лекции слушать буду.

Земля приближалась стремительно, и я резко потянула на себя, отчего Мрак пролетел всего в метрах трех-четырех от крыш домиков. «Круто!» — веселилась я от перепада силы притяжения и собственных чувств эйфории. Я увидела горный хребет и направила коррана к ним. Под нами распростерлась долина, тоже заполненная домиками, чередовавшаяся с какими-то странными большими постройками.

— Что это?

— Здесь живут те, кто работает в шахтах — так ближе к месту работы, — ответил Лэйарин.

Как вдруг я заметила блеск воды: просто ахренетительный огромный водопад. Мрак полетел по выбранному маршруту, и мы оказались над широкой рекой с такой прозрачной водой, что с высоты десятков метров я видела дно — клянусь!

— А это?

— Воды Эйс-О-Ша берут начало в наших скалах. Они текут практически через весь наш материк Руам, — продолжали мне говорить почти в шею.

Не смотря на свист ветра в ушах, я хорошо слышала эльфа и мотала на ус. Мы пролетели над некоторого рода садами и на берегу реки оказались еще десятки домиков — до чего же этот клан большой!

— А тут кто живет?

— В основном оборотни-охотники. Отсюда ближе к лесам.

— Почему именно оборотни?

— Почти все наездники работают в шахтах — на корранах легче выполнять большинство тяжелой работы. Кроме наездников только оборотни могут ходить в северные земли и возвращаться живыми… многие замерзают насмерть…

— Я думала: что эльфы — превосходные охотники.

— Да, так и есть. Нам нет равных в «чтении» следов и владением лука, но только не в землях северных кланов. Видишь горный хребет? — указал мужчина рукой на горизонт, и я кивнула. — За него летают корраны на охоту. Земли Лилии и Джеймса самые обширные во всем Аэритосе. За хребтом леса, долины, и даже Северное море — это все их владения. Но жить там могут только наездники, даже оборотням в их звериных ипостасях не по силам вынести тот климат. У подножья хребта тоже небольшое поселение. Туда улетают жить и работать в шахты наездники, у которых нет семей — детям не