- Да, я ее друг. - Подтвердил Александр. -Девушка, вы мне не поможете?

- Чем же?

- Где вы сейчас находитесь?

- Мы? - слегка растерялась та. - А-а-а... Впервом корпусе консерватории.

Темные, не слишком широкие брови Саши удивленноизогнулись. Что Ника делает в консерватории? Учится? Так ведь вроде бы никогдане занималась музыкой, да и поет она, если честно, не слишком-то уж и хорошо.Хоть Саша и не слишком любил музыку, но слух у него был хороший. Недаром вдетстве родители заставляли Александра ходить в музыкальную школу, где егопытались выучить игре на пианино и даже занимались постановкой вокала - он дажепел в хоре. Увы, после седьмого класса дальнейшему обучению в школе Саша резковоспротивился - ну не круто было подростку-парню заниматься в музыкалке, тыкатьв черно-белые клавиши и послушно распевать идиотские песенки! А вот брейк -другое дело. Да и на занятия по самбо он ходил с удовольствием. И в тренажеркутоже. Физическая сила была для него более привлекательна, нежели какие-тоабстрактные творческо-музыкальные способности. Пусть этим занимаются девочки иправильные мальчики. Те самые, которые не могут защитить ни себя, ни своихблизких. Александру вдруг вспомнился один не самый хороший случай, когда егоодноклассника, которого все обзывали ботаником, из-за его рьяной любви к учебе,избили в классе десятом пацаны из параллели. Избили не по делу, даже деньги неотбирали и не угрожали, а сделали это просто так, потому что прогуливали историю,и им было скучно.

Впрочем, воспоминание было мимолетным, иподобно сигаретному дыму выветрилось из головы Саши. И он снова задалсявопросом, что делает в консерватории Ника.

"От меня, что ли, прячется?", - вдругсо смешком подумал парень. Охотничий инстинкт, запрятанный до поры до времени вчерно-красную капсулу, стал рваться наружу с утроенной силой. На капсулепоявились трещины - далеко уже не первые.

- В первом корпусе консерватории? Хорошо, -отозвался Саша, прикидывая, как быстро он доедет до туда. Вроде бы в родномгороде он столько лет не был, но память отлично сохранила в своей структуреплан улиц.

- А почему вы спрашиваете? - поинтересоваласьподруга Марты.

- Хочу приехать и сделать ей сюрприз, - ответилАлександр. И это было недалеко от истины.

- Ого! А какой?

- Секрет. Скажите мне этаж и номер аудитории,или где вы там сидите? - ничего не знал об устройстве высшего музыкальногоучебного заведения парень. Подруга Ники скрывать ее местонахождение не стала иподробно рассказала, где конкретно сейчас находится их группа, сколько ещебудут длиться занятия, и даже то, как лучше проехать к нужному зданию.

Саша, радуясь своей небольшой победе, сдержаннопоблагодарил разговорчивую девушку и попросил, чтобы та ничего не говорилаподруге.

- Иначе это будет не сюрприз, - сказал он,услышал восторженное "конечно, не скажу!" и повесил трубку.Удивительно, но больше по дороге в консерваторию он ни разу не останавливалсяна красный - для него везде горел зеленый.

Пока он добирался до нужного места, обдумывал,что же все-таки забила в стенах высшего музыкального учебного заведения Ника.Может быть, она там работает, к примеру, в администрации? Учеба точно отпадает.У Ники слуха нет и, кажется, за пару лет он не мог внезапно проявиться.

Саша, умудрившийся обогнуть огромный ивыплевывающий хмурый серый дым грузовик, вспомнил вновь, как когда-то давноотец говорил матери, что неплохо было, если бы их старший сын когда-нибудьпоступит в эту самую консерваторию. Саша услышал то случайно, стоя переддверью, ведущую в родительскую спальню, и тогда его обуял гнев - он едва ли нес детства ненавидел, когда его жизнью кто-либо распоряжался, пусть дажесобственные родители. Но против их правил пошел, естественно, только вподростковом возрасте, когда почувствовал в себе силы к сопротивлению.

Кстати, единственным плюсом от занятий вмузыкалке было лишь то, что Александр, более-менее прилично знакомый с миромнот, быстро научился играть на гитаре. Это всегда отлично помогало ему завоёвыватьдевчонок - они все почему-то тащились не только от его внешности, но и от того,как он управлялся с музыкальным инструментом, ловко перебирая пальцами пострунам.

И с крошкой Никой они познакомились именноиз-за того, что в шумной компании, справляющей чей-то День Рождения, он началиграть на гитаре, завладев вниманием всей женской аудитории, в том числе ивниманием Ники. До этого она Сашу даже не замечала, а флиртовала с его другом.Он же заметил ее почти сразу и, честно говоря, даже разозлился, ибо не привык,что девушки его игнорят. Зато потом, после того, как он специально присел кКарловой и специально для нее сыграл одну из Никиных любимых песен,предварительно узнав у ее подружек музыкальные пристрастия, они как-тонезаметно разговорились, провели весь вечер вместе, шутя и смеясь, и после, ужетемной зимней ночью, когда на небе царствовал тонкий полумесяц, он провожал еедомой, поставив перед собой задачу обязательно поцеловать Нику перед подъездом,которую, вобщем, весьма успешно и выполнил.

Через сорок минут Александр уже был вконсерватории, предвкушая еще одну встречу с той, которая не хотела забыватьсяцелых несколько лет. Может быть, хотя бы сейчас они поговорят спокойно? Было бывесьма неплохо.

Марта же, не зная о хитросплетениях судьбы иглупости подружки, в самом начале перемены, после лекции по гармонии, убежала содногруппницей в столовую, где должна была купить поесть не только себе, но ипорядком оголодавшим девчонкам, и вернулась в аудиторию только лишь в конце перемены.Телефон она легкомысленно оставила на своем столе и понятия не имела, что Надя- одной из ее подруг, вздумается отвечать по нему ненормальному Александру.

- Если хотите долго жить, отправьте Марту засмертью, - приветствовали девушку подруги, разбирая купленное ею в столовой.Карлова была хорошо известна своими бесконечными опозданиями и проблемами совремявосприятием.

- Эй, малышка, ты чего такая грустная? -спросила Надя лукаво.

- Вы бы в этой очереди постояли, - отозваласьта и потянулась к телефону. Новых вызовов, на удивление, не было. Придурокугомонился? Ника ей, кстати, на лекции писала смски, где очень просила не братьтрубку. Она, наверное, и сама не рада была, что так подставила младшуюсестренку.

- Ждешь звоночек? - спросила Надя, с улыбочкойглядя на девушку.

- Не-а, время смотрю.

- Ну-ну..., - явно не поверила девушка.

- Карлова, а у тебя друг случайно не появился?- перегнувшись через парту, поинтересовалась еще одна подружка-сокурсницаМарты.

- С чего вдруг? - с набитым ртом спросила та. -Из невесомости он, что ли, у меня появится? В окно из космоса прилетит? - онадля наглядности помахала руками, словно огромными крыльями. Движения Марты былинесколько смешными, немного детскими, но плавными и какими-тообаятельно-артистичными. Точно такой же была и ее улыбка. Она появлялась налице Марты часто, даже в те моменты, когда ей было совсем и не смешно, а,напротив, грустно или волнительно.