- Он тебя любил, поэтому так поступил, - вдругсовершенно другим, более живым тоном добавил Женя, прежде чем открытьопустошенной Нике дверь, не выпуская из рук газету. - Очень. Запретил нам всемговорить о том, где он. Не хотел разочаровывать. Понимаешь? - почти шёпотомдобавил он.

Ника медленно кивнула и попрощалась.

- Ника? - едва слышно позвал ее хозяин квартирына первом этаже.

Она все же услышала и моментально обернулась.

- М?

- Рад был тебя видеть. - Женя вдруг прижалпалец левой руки к губам, а после передал Нике ту саму газету, которую взял состола. Мышцы его руки при этом были напряжены. Как только газета оказалась вруке девушки, парень моментально закрыл дверь.

Карлова замерла от удивления. У Жени что,совсем крыша потекла? Видимо, при аварии он еще и головушку повредил. Никавзглянула на газету-еженедельник и нахмурилась. На ее полях, прямо над огромнымзаголовком: "На остановке нашли 1,5 кг алмазов!" было кривыми,неровными печатными буквами накарябано: "Опасность! Будь осторожна! Несвязывайся с Д.С. Ко мне не приходи".

Слово "алмазов" было трижды иличетырежды обведено.

"Он что, двинулся?", - испугаласьвдруг Ника и почти побежала вон из подъезда, чувствуя, как ее телу начинаютсвой крестный ход мурашки.

Только выбежав на улицу, девушка почувствоваласебя в безопасности. Что такое с Женей?? Почему он себя так ведет? Какая ещеопасность от Д.С, то есть, скорее всего, от Дионова Саши?! Или Женя считает,что раз Александр сидел за то, что почти чуть не убил человека, то он теперьвсегда опасен?

Ника, охваченная злостью и все тем же страхом,выбросила газету в урну и двинулась к автомобилю Даши, чтобы вместе с нейпоехать в самом отвратительном настроении по магазинам. Перед тем, какоказаться в салоне, она пару раз оглянулась на окна Жениной квартиры и снедовольным удивлением заметила, что он наблюдает за ней из-за шторки. Хотя,может быть, это ей только показалось.

- Ну как? - весело спросила Даша. - Все отличнопрошло? Забрала, что хотела? Ты быстро. Теперь по магазинам?

- Давай. - Только и сказала Ника, понимая, чтоее голова идет кругом. До самого вечера она ездила с подругой, помогая выбратьей платье, а потом ею же была подброшена домой. При Даше Ника крепилась, и ужепотом, вечером, перед приходом Марты, Ника дала волю щиплющим глаза слезам. Онане знала, что ей делать: злиться на Сашку или жалеть его. Накричать или пожатьплечо.

Когда Ника садилась в автомобиль Даши, жуткообрадовавшейся, что подруга управилась так быстро, за светловолосой девушкойпочти с восторгом наблюдала пара светлых глаз, принадлежащих тому самумоммолодому худому мужчине, стрелявшему в Александра. Он стоял, касаясь лицомтолько что запачканных кровью кремовых штор с лимонной вязью.

- Такая милая, - проговорил он негромко, но счувством. - И Дионов ее так трогательно любит... А не устроить ли нашемумальчику двойной праздник? - в его глазах метнулась сумасшедшая искра и тут жепотухла - девчонка обернулась на окно, и обладатель светлых глаз поспешноотошел к стене.

- Хорошая идея, - вновь сам себе произнесчеловек, чувствуя себя гением - настоящим, мать вашу, гением! - Отличная! Еслисначала из жизни уйдет его подружка, Дионов, вероятно не обрадуется. О-о-о, онтак расстроится. Но расстраиваться будет недолго. Уйдет следом за ней. И какмне раньше не пришел в голову такой замечательный план? Дважды прострелю тебесердце. Твар-р-рь, - прошипел он вдруг зло и ударил кулаком по стене. - Тызаплатишь за все, Сашок. Значит, Ника... Прекрасно. Двойное путешествие в Сочитебе и твоему дружку я гарантирую.

Когда он выглянул в окно вновь, машины сдевушками уже не было.

На его лице появилась ассиметричная улыбка.

- Вот так вот я все и узнала, - сказала Никасестре, оставляя, наконец, остывшую чашку со смородиновым чаем в покое. - Такпросто. Я такая дура, сестренка. Надо было сразу же поговорить с его друзьями ипопытаться выяснить, где Саша и что с ним. А я... Я просто обозлилась ивыкинула его из головы.

- А ты бы не бросила его, если бы узнала, чтоСашу эту.... посадили? - осторожно спросила Марта, помня о страхах Дионова.Гордый дурак. Все сам ведь испортил.

- Какого ты обо мне мнения? - резко спросилаНика. - Я его любила, к твоему сведению. Как бы я его бросила? Ну как, скажимне? Ты бы бросила человека, от которого была без ума? Особенно в такойситуации?

- Я... Нет. Наверное, нет. Нет, - с каждымсловом голос у Марты креп.

- А чем я тебя хуже? - спросила Никараздраженно. - Он такой идиот! Кретин! Все сам сломал. - И она закрыла глазаруками, наконец, дав волю чувствам, которые ее переполняли.

Марта осторожно пододвинулась к кузине иположила ей голову на плечо. Ей казалось, она понимает, что происходит с еесестрой. "Пусть поплаче", - решила она.

- Что будешь делать? - спросила Марта прямо,гладя ее по мягким светлым волосам.

- Я не знаю. - Так же прямо ответила Ника чутьприглушенно, не отрывая ладоней от лица.

- Ты его сейчас любишь?

- Не знаю.

Марту в сердце кольнул укол удивления и нежнойболи, ее рука замерла над головой сестры.

- А что ты хочешь? - вдруг спросила девушкатихонько.

- Этой проклятой любви хочу, - все таким жеприглушенным голосом ответила Ника и ее плечи вздрогнули. - Взаимной. Тойсамой, что из книг и фильмов.

"Я тоже", - с грустью посмотрела нанее сестра.

- Хочешь, я тебе спою? - вдруг предложиласкрипачка, вспомнив, что в детстве все время пела Нике. Кузина рисовала Мартезабавные картинки. А она ей пела песенки. И играла на старой скрипке.

- Угу, - отозвалась Ника.

Марта, понимая, что просто обязана успокоитьсестру, откашлялась и запела. Ее легкое сопрано взвилось в воздух облачкоммятной дымки, которая заполнила собой все углы квартиры, выгоняя прочь, наулицу, всю серость напряжения и темноту слез.

Если тебе больно - не сдавайся,

Если тебе больно - просто плачь

Если тебе больно - постарайся

Стать таким же, как и твой палач.

Через пару минут Ника подняла блестящие от слезглаза и неуверенно улыбнулась. Марта старательно пела одну из песенАлександе'ра Ноймана, переведенную на русский.

Вроде бы, все было не так плохо, как казалось.

Сестры переглянулись и улыбнулись друг другу.

А еще через неделю другой Александр - Дионовофициально предложил Нике выйти за него замуж.