– Мне не нужна твоя помощь! – коротко отрезал он, – но один мой коллега нуждается в твоей помощи. Совсем недавно он хотел покончить с собой, но, к счастью, мы успели вовремя.

В глазах Маргариты блеснул огонек, значит, все-таки она не ошиблась в расчетах. Только она не подозревала, что за спиной Романовича, стоит кто-то еще. Она подалась чуть вперед, испытывая неизмеримое чувство любопытства.

– Его зовут Виктор, – продолжал Александр, – и у тебя есть три дня, чтобы ты добилась видимого улучшения его психологического состояния, а затем и полного выздоровления. Если в течение этого времени я не увижу сдвигов в лучшую сторону – мне придется тебя убить!

Мужчина так просто произнес слово «убить», что, казалось, он имел в виду какое-нибудь безобидное наказание. Жизнь не имела никакой цены – она была чем-то почти не существующим, от чего можно избавиться в любой момент, словно от простой мысли или ненужной вещи.

– За три дня я не успею, дайте мне пять дней! И я гарантирую вам результат!

Маргарита не думала сейчас ни о чем, и это было ее спасением – она стала «неживой» в том смысле, что не реагировала на угрозу, на слова или поведение стоящего перед ней мужчины, которого она воспринимала только в качестве ужасного «монстра».

– Хорошо, пять дней! – коротко бросил Александр после недолгой паузы, затем ловко засунул пистолет во внутренний карман пиджака.

– Теперь идем! – мужчина схватил девушку за руку и силой поволок ее за собой.

* * *

Острый запах земли отвратительно щекотал нос, и Маргарита чихнула несколько раз подряд. Она по пятам следовала за Александром, ее частое дыхание почему-то злило его, и время от времени он грубо дергал ее за руку.

Когда длинный узкий тоннель закончился, и глаза обоих ослепил тусклый розоватый свет позднего заката – Александр вдруг резко остановился и, освобождая руку Маргариты, и с чувством крайней враждебности произнес:

– Надеюсь, ты прекрасно понимаешь, чего я жду от тебя, проклятая художница?

Глаза мужчины были наполнены ненавистью и негодованием. Маргарита сглотнула слюну и кивнула.

– Ты просто обязана вернуть его к жизни, слышишь? – процедил он сквозь зубы, желая стереть девушку с лица земли. – Или ты его вылечишь, или умрешь! Другого варианта у тебя нет!

Маргарита молчала и кивала головой, каждый раз успевая только согласиться. Ее волосы приобрели тусклый оттенок, щеки горели, губы потрескались от сухости. Теперь она ждала только момента встречи с тем, кто по ее вине находился на грани между жизнью и смертью.

– И еще несколько деталей прежде, чем ты приступишь к работе. – Александр снова остановился. – Зовут этого человека Виктор, я уже тебе говорил, но хочу напомнить еще раз. И ты просто обязана его вылечить.

Александр подошел к пестро выкрашенной стене, часть которой начала двигаться в сторону под легким натиском сильных рук. Маргарита оставалась позади широкой спины мужчины, и почти не заметила, как тяжелая дверь легко поддалась усилию и открылась.

– Входи, – резкий голос Александра подтолкнул Маргариту, и она вошла внутрь. Ее глаза искали того человека, о существовании которого она не подозревала. Немой вопрос застыл на ее губах, а взгляд продолжал бродить по огромному помещению. Кабинет действительно был необычайно просторным, и изумительно продуманная игра света побуждала к действиям. Освещение мягко ложилось на рабочий стол, а лучи из соседнего окна прокладывали заметную дорожку в направлении большого шкафа, где находилось огромное количество затейливых приборов и незнакомых аппаратов. Затемненная часть пространства вела, скорее всего, в спальню. В той же части комнаты располагался длинный диван, но Маргарита не смогла хорошо его рассмотреть из-за падающих на него теней.

Александр скрылся из виду в дальней части комнаты. Секунду спустя он уже стоял на том же самом месте, но не один – рядом с ним стоял другой мужчина, высокого роста, но очень хрупкого телосложения.

– Познакомься, Виктор, это Маргарита. Она будет работать с тобой, – Александр подошел поближе к девушке, и Виктор последовал за ним.

– Маргарита, – обычно звонкий голос девушки прозвучал с хрипотцой, и она интуитивно кашлянула, чтобы смягчить его. Рука Маргариты слабо потянулась навстречу протянутой ладони Виктора и сразу же нашла его костлявые пальцы. Мужчина кивнул в ответ, на щеках выступил еле заметный румянец, а недоверчивый взгляд постоянно ускользал в сторону.

– Вот и познакомились, – с выдохом проговорил Александр, – я покину вас всего на несколько минут, я сейчас.

Александр сыграл спешку почти по-настоящему, и спустя всего несколько секунд, помещение наполнилось громким биением сердца Виктора и растерянностью Маргариты. Минуты молчания наполнили комнату и, Маргарита, услышав вопрос Виктора, вздрогнула, словно очнулась от долгого сна.

– Вы тоже пришли убивать?

Суженные зрачки глаз Виктора следили за реакцией Маргариты, они хотели поймать ее и заключить в свои «сети», но им никак не удавалось это сделать.

Глаза девушки расширились, и она быстро проговорила:

– Я с вами, Виктор. Я хочу вам помочь.

Взгляды Виктора и Марго, наконец, встретились. Невидимая борьба продолжалась всего несколько секунд, и мужчина ощущал внутреннюю победу, не замечая, что запутывается в немыслимой сети чувств.

В тот вечер Марго и не заметила, что уже выполнила свою миссию…

Бессонная ночь оставила свои темные следы на лице Маргариты. Девушка подошла к зеркалу и неудовлетворенно покачала головой. «Круги под глазами и усталость можно было бы без труда скрыть с помощью косметики», – подумала она про себя, но этот вариант не подходил, так как все, что у нее было – это ключи от машины.

Маргарита прошла в ванную комнату и умыла лицо ледяной водой. Затем быстро одела слегка помятый костюм. Вчера вечером она ехала в нем на ужин с Лизкой, но так и не доехала. «Кажется, прошла целая вечность, где же сейчас Лизка. Наверное, сходит с ума …», – думала про себя Марго, тут же обрывая бегущие из прошлого мысли.

Она причесала волосы в толстую косу, чтобы скрыть роскошные благоухающие пряди. Теперь, собственное отражение в зеркале почти удовлетворило Марго, и она подошла к маленькому столику, где ее ждал остывший завтрак. Она наспех выпила горький холодный кофе и черствый круассан, даже не задавшись вопросом, когда он здесь появился и кто его принес.

Спустя минуту на пороге появился незнакомый мужчина очень маленького роста, и Маргарита посчитала хорошим знаком судьбы, что не увидела Александра. Она молча последовала за ним, узнавая дорогу, иногда погружаясь в воспоминания вчерашних событий. Когда Марго услышала закрывающуюся за ней дверь, глазами она начала искать Виктора. Сразу же она ощутила на себе его взгляд, который ждал. Мужчина, казалось, так и остался на том же самом месте, что и вчера, когда они расстались после минутного знакомства.