вот, «свет» — это наша мирская жизнь, и люди ищут успокоения своих мыслей в предметах света.

— Какие это предметы? — спросил Эраст.

— Да! Хороший вопрос! — добавил Бенедикт.

Учитель ответил:

— Это роскошь и удовольствие, слава и уважение, веселое товарищество и времяпрепровождение. Изучив мир, мудрец Соломон заключил, что все суета и томление духа. Поэтому наш неспокойный ум смотрит на запутанный мир через очки заблуждения и легко теряется.

Ян посмотрел на сайку и сказал:

— Вот, к примеру, выпечка. Задумывались ли вы, мои друзья, о том, каким скудным и простым питанием поддерживается тело человека? Одной сайки хватит на весь день. Но вместо этого люди жадно собирают себе в желудки жареные огузки, копченые колбаски, вареные окорока, всякие паштеты, лакомые печенья с пирогами и все это заливают вином и пивом.

Близнецы заговорили:

— Это повреждает чувства и разум.

— И человек превращается в неразумного зверя.

Ян кивнул:

— Также и телу нужны самые скудные и простые одежды. Люди же тратят состояние, чтобы нарядить себя в пух и прах, надевая шляпы с перьями, бархатные штаны с позументами, расшитые камзолы из тонкого сукна и дорогие башмаки с позолоченными чулками.

— Это называется вычурность, — сказал Эраст.

— И позерство, — вставил словечко Бенедикт.

Учитель продолжил:

— Вот нас изгнали из наших домов, и мы грустим, однако, живем ведь в этих простых постройках. Почему же люди тянуться к княжеским замкам и королевским дворцам, где невозможно даже сосчитать количество комнат?

Тут и Ясем включился в обсуждение, и сказал:

— Учитель, это излишество.

— Правильно. Однако излишество мы наблюдаем повсеместно. Бесчисленные толпы наевшихся вычурных людей кружатся в тумане и ходят в масках, скрывая уродства души своей — собачьи зубы, лисиные хвосты, волчьи когти и обезьяньи рожи. Каждый тянет свою песню, не слушая другого. Все ругаются, ссорятся и воюют, разоряя процветающие города и королевства. А между тем, среди них ходит смерть, вооруженная острой косой и стрелами и сражает всех без разбора. Так бессмысленно и безжалостно губит себя Человек. Однако он же предназначен к бессмертию.

Под впечатлением этого образного рассказа мальчики потеряли дар речи, а учитель продолжил:

— В старину так и было. Наши мудрые предки довольство — вались скудным питанием, простой одеждой и несложными постройками. Все это требовало мало заботы, оставляя много времени для Бога! Но люди отвыкли от простоты, и теперь тысячи мастеров, подвергая себя опасности на суше и на море, добывают и обрабатывают кучу ненужных и причудливых вещей. Сколько зависти и обмана среди этих промыслов. Платьям и постройкам придают какой-нибудь необычайный вид, чтобы выделиться. Зачем? Иногда это даже грешно.

Ясем слушал учителя с большим вниманием, и когда наступило молчание, спросил:

— Как же найти верховное благо, чтобы душа успокоилась?

Учитель ответил:

— Об этом-то и спорят философы и ученые. Но они спорят извращенно. Повздорят, перессорятся и собираются в университете для схватки, которую называют диспутом. Кто считает себя более ученым, старается снискать себе похвалы и известности, ссорясь со всеми. В аудиториях же они ходят с указками, расписывают буквы, черточки и точки. Развеши — вают слова лишь для того, чтобы спорить, что чему соответствует. И как только один пишет или произносит иначе, нежели другие, начинают смеяться. Чертят на стене круг, который требуется превратить в квадрат.

Близнецы звонко смеялись, слушая это.

Ян сказал:

— Все из-за того, что ученые покидают храм своего сердца и ищут успокоение мыслей в богатстве, в словах и в почете. Вот вы вырастете и станете настоящими беспристрастными и честными учеными от Бога! Тогда наука будущего будет совсем другой…

— Я понял! — сказал Ясем, — внешние вещи не приносят блага, если не найти Бога в сердце.

— Ты мудрый малый, — ответил Ясен, — вера в Бога спасет человека, а неверие несет погибель. Однако мы заболтались, друзья. Спасибо близнецам, что угостили. Теперь у нас с Ясемом разговор с глазу на глаз. Эраст и Бенедикт, помогите нам вот как. Подежурьте, пожалуйста, снаружи, чтобы нам никто не помешал, пока мы будем здесь обсуждать кое — что очень важное.

— Я буду отличным часовым! — сказал с гордостью Эраст.

— Я тоже! — не отстал Бенедикт.

После этого часовые удалились. Ян посадил Ясема рядом с собой, сказал:

— Я чувствую, как ты торопишься поделиться. Наверно твои грезы имеют важное значение. Я внимательно слушаю.

Ясем набрался духа и ответил:

— Вы только что говорили об ученых нашего времени. А я видел собрание ученых будущего.

— О! Как интересно!

— Они там не ссорились, не размахивали друг на друга и не насмехались, хоть и выглядели страннее странного.

— Как же?

— Они были одеты в сероватые камзолы с пестрыми галстуками.

— Что они делали?

— Они собрались на торжественное мероприятие в большом зале, говорили между собой, читали заметки и обкуривали друг друга.

Ян насторожился:

— Обкуривали? Они что, язычники?

— Я тоже сначала так подумал, но на язычников они не походили.

Ян предположил:

— Возможно, они это делали для ясности мыслей и просветления, что указывает на их мудрость? Рассказывай дальше.

— Там у них на стене висел огромнейший портрет. Под ним надпись «360 лет». А на нем изображены вы.

Ян кашлянул от удивления и строго сказал:

— Ты должен быть вполне уверенным, если рассказываешь такие вещи.

Ясем ответил:

— Я все так и видел…

Ян смягчился и сказал:

— Ладно. Допустим, что во сне можно увидеть разное. Что они говорили?

— У них выступал главный, и он утверждал нечто невообразимо странное.

— Неужели им открылся прямой путь к Богу?