Душа Ясема разрывается от горя.

Он рыдает…

И это его выталкивает из собственных грез…

Затуманенные образы вокруг него исчезли, и он увидел перед собой Марию, свою мать…

3. Война и Вера

— Сынок, очнись!

Ясем подскочил на постели, будто его укусила оса, и тупо уставился в никуда.

— Мой бедный мальчик! Чем же ты грезил на этот раз?

Ясем тяжело дышал. Увиденные кошмары из будущего бурлили в его сознании, как магма в вулкане, стремясь вырваться на поверхность любой ценой.

— Надо рассказать учителю! — воскликнул он, понимая, что только Ян может взять на себя часть тяжести угнетающих образов.

Мария настаивала:

— Сынок, поговори со мной, что ты видел?

Ясем отрицательно покачал головой.

— Нет, мама, извини. Я не могу сказать тебе.

— Почему? — удивилась Мария.

Вместо ответа мальчик вскочил и сказал:

— Мне надо бежать к учителю.

Мария прослезилась и ответила:

— Что за такая напасть? Все дети как дети, а ты — чудной какой-то, прямо в отца… Царство ему небесное…

Ясем обнял ее:

— Мама, не плачь… Я не властен над грезами. Они давят изнутри.

Ясем накинул залатанный кафтан, выбежал из шалаша и прямо у крыльца наткнулся на нивницских близнецов:

— Что вы тут делаете?

Эраст и Бенедиктом отвечали наперебой:

— Привет!

— Тебя ждем…

— Куда бежишь?

— Мы хотим с тобой!

Ясем ответил:

— У меня срочное дело к Учителю. Вам нечего ходить за мной.

Близнецы не хотели слышать отказ:

— Мы мешать не будем!

— Мы поможем!

Тут на крыльцо выбежала Мария со скатертью в руках:

— Сынок, возьми скатерть и захвати учителю свежие сайки из новой пекарни. Сегодня там первая выпечка.

— Нет, мама, я не могу задерживаться из-за выпечки! — ответил Ясем и побежал к шалашу Учителя.

Близнецы вызвались помочь:

— Мы пойдем за сайками!

— И понесем учителю!

Эраст схватил скатерть, и мальчики помчались в сторону пекарни.

Это происходило в Брандис над Орлицей. Городок принадлежал графу Карлу Жиротинскому, и он стал приютом для беженцев после разгрома Фульнека. Были выстроены шалаши на опушке леса, пресвитеры воздвигли огромную палатку из шерстяной материи наподобие часовни, где совершали богослужение, а рядом с часовней всем миром соорудили пекарню. Народ ожидал первую выпечку. Эраст и Бенедикт прибежали тогда, когда к пекарне подошел сам граф. Он тяжело перенес горечь утраты сына, однако, проявил стойкость духа и действенно помогал Братьям. Последние дни он сам работал на строительстве этой печки.

Народ расступился с поклоном и граф сказал:

— Поздравляю с новой пекарней! Выпечка достанется всем.

Кто-то сказал из толпы:

— Ваше высочество, сначала отведайте вы!

Граф заметил близнецов и сказал:

— Уступим первенство сиротам из Нивницы. Нам подобает проявлять заботу о детях.

Произнеся слово «дети», граф вспомнил потерянного сына и подавил в себе горечь.

Близнецы подпрыгнули от восторга, захлопали в ладоши и принялись низко кланяться.

— Позвольте отнести первую выпечку учителю Яну.

— У нас скатерть наготове!

Граф удовлетворительно кивнул головой.

— Вы славные парни. Будь по — вашему.

Эраст с Бенедиктом наблюдали, как пекарь Дрдоличек взял лопату у своего помощника Варича, и из печного отверстия появились вкусно пахнущие сайки, а за ними последовали аппетитные крендели.

Еле переводя дыхание, Ясем стоял перед учителем.

Сам Ян сидел у огромного стола, полного рукописей, бумаг и книг.

— Друг мой, как хорошо, что ты пришел, — обрадовался мальчику Ян, — смотри, это спасенные тобой бесценные для меня рукописи. Это подвиг!

— Позвольте рассказать мои утренние грезы. Это очень важно! — ответил Ясем.

Ян сказал:

— Конечно, позволю! Но сначала подойди ко мне, чтобы я тебя поблагодарил. Вот, смотри, в этой связке ты спас мои записи относительно того, как можно устроить настоящую школу радости в будущем. Когда Бог будет милостив и вернет нас нашей родине, у нас под рукой уже будут пособия, при помощи которых можно скорее восполнить ущерб, нанесенный школе и юношеству.

Ясем спросил:

— Когда Бог вернет нас на родину?

— Очень скоро. Тогда я построю школу радости, где детям учеба будет в удовольствие… А эта книга…

Учитель уже не успел досказать, потому что в шалаш прибежали близнецы и заговорили наперебой:

— Здравствуйте, учитель.

— Мы прямо из новой пекарни!

— Принесли вам свежую выпечку!

— Здесь сайки и крендели!

— Как мило! — сказал Ян, раскрывая скатерть, — попробуем вместе. Отломите все по кусочку.

Комната заполнилась приятным запахом свежеиспеченного хлеба.

— Очень вкусно! — сказал учитель, — кстати, вам будет тоже интересно послушать. Ясем спас мои рукописи. Среди них — будущая книга «Лабиринт света и рай сердца».

Близнецы принялись спрашивать:

— Что такое лабиринт?

— Что такое рай сердца?

Учитель ответил:

— Во — первых, открою вам секрет, что эта книга о том, как найти счастье. Ведь об этом думают мудрецы во всех краях света и во все времена. В чем высшее благо? На чем может остановиться человеческое стремление? Как достичь успокоения мыслей, не имея уже того, к чему можно стремиться?

Близнецы затараторили:

— Да, да, да! Это самое важное!

— Люди будут спасены, если такое найдут.

Учитель сказал:

— Так