– Что ж, я рада, что мы друг друга поняли. Завтра предстоит непростой день. Мы с Алексом поедем отдыхать, а рано утром я с вами свяжусь. Через несколько часов всё начнётся, мы сделаем это, я уверена, – сверкнув глазами, сказала девушка.

Эсперанса и Алексей бодрой походкой шли к машине. Настроение у обоих было отличное, сегодняшняя встреча позволила им сильнее поверить в свои силы и возможности. Неожиданно девушка заметила очень знакомого ей человека, стоявшего у забора.

– Мезур? Что ты здесь делаешь? – обратилась она к нему.

Тот немного вздрогнул, услышав голос девушки. Он так и не сдвинулся с места после того звонка, о котором Эсперанса, разумеется, не знала. Парень оторопело смотрел то на нее, то на её спутника, не зная, что ответить.

– Эй, ты чего? Бледный какой-то, всё хорошо? – подходя ближе, спросила Эсперанса.

– А, да, просто… пффф… голова что-то закружилась, не знаю. Вот дышу свежим воздухом. Да. Именно так, – выдавил из себя Мезур.

Эсперанса потрогала его лоб.

– Температуры нет вроде. Ты, кажется, нервничаешь? Это из-за того, что я собираюсь сделать, да? – спросила она.

Мезур не мог ничего сказать. Слова были где-то у него внутри. Ему удавалось тщательно скрывать то, о чём он думает, поэтому Эсперанса не могла прочесть в мыслях друга ужасного предательства. Он нервничал всё сильнее и продолжал молчать.

– Послушай, я понимаю, это может выглядеть как самоубийство. Но богиня сказала мне, что всё получится. И устройство Шапиро это подтвердило. Мы справимся, обязательно. Если ты винишь себя за то, что отказался помогать, то перестань, правда. Когда всё получится, я смогу отправить тебя домой в твой мир вместе с твоей сестрой. Алекс поможет мне это сделать. Успокойся. Всё хорошо и всё будет ещё лучше.

Мезур улыбнулся и взял девушку за руку:

– Спасибо, Эсперанса, за такие тёплые слова, мне стало легче, правда, – сказал он ей, – но сейчас мне просто хочется побыть одному.

– Я всё понимаю, – сказала девушка и обняла парня. – Береги себя, пока.

Эсперанса и Алексей сели в машину и уехали обратно на квартиру. Мезур какое-то время смотрел им вслед, ощущая огромную тяжесть на сердце.

Автомобиль быстро двигался по шоссе. Алекс молча смотрел в окно, погрузившись в свои мысли. Эсперанса не хотела его тревожить, она понимала, что её спутник ещё не до конца осознал то, что им предстояло вместе сделать. Девушка несколько раз думала, что надо начать разговор, но так и не решилась, и они продолжали катить по ночной Москве в тишине.

В доме Огнеса и Магнейра было весело и оживлённо. Ребята выпили за успех и теперь обсуждали план Эсперансы, думая, как можно ей помочь, с кем стоит связаться. Настроение у всех было отличное и воодушевляющее. Они смогли поверить в то, что их давняя подруга действительно сможет изменить мир к лучшему, и, что не менее важно, они были рады помогать ей в этом. Неожиданно в дверь позвонили.

– Сквайр, посмотри, кто там, – сказал Магнейр.

– Не вопрос, – ответил тот.

Парень подошёл к экрану домофона, на котором он увидел Эсперансу.

– Вернулась наша мятежница. Видимо, она что-то забыла. Хм, по-моему, она была немного иначе одета…

– Пить тебе нельзя. Зачем бы ей переодеваться? Давай уже, впусти её и спроси, в чём дело, – сказал Огнес.

Сквайр нажал кнопку, калитка открылась, и девушка прошла во двор. Сам он вышел на крыльцо встретить ее. Когда она подошла достаточно близко, юноша спросил:

– Снова привет, тебе что-то нужно?

– Да есть кое-что, – хитрым голосом сказала Эсперанса, – твоя душа!

В этот момент она достала из-за спины хлыст и ударила парня по руке. Кнут обвился вокруг предплечья, Сквайр шокировано смотрел на девушку, внешность которой стремительно менялась. Её лицо, цвет волос, одежда становились другими, в некоторых местах кожи появились татуировки. На левом предплечье показался серебряный браслет в виде дракона, на правом проявились девять расписных полос, переливающихся красно-золотым цветом, а изо лба выросли два небольших рога.

– Соб…Соблазн! Это ты! Выс… следила нас, – задыхаясь и падая, выговорил Сквайр.

– Узнал меня, я рада, – хищно ухмыльнувшись, сказала она.

Через хлыст прошёл небольшой шарик энергии, дошёл до левой руки, остановился в области локтя и остался витать вокруг него. Это было не что иное, как душа Сквайра, вытянутая девушкой-демоном из его тела.

Продолжая хищно улыбаться, Соблазн вошла в дом. Нападавшая была легко одета, на ней были кофта-топ с короткими рукавами, юбка до колен с немного косым подолом и чёрные сапоги. Огнес заметил её из гостиной и, прокричав в панике: «На нас напали!», бросился бежать. Незваная гостья погналась за ним. На бегу он выхватил из кармана телефон и стал трясущимися руками набирать настоящей Эсперансе SMS-сообщение со словом «Облава». Едва парень успел это сделать, как почувствовал, что вокруг его ноги обвился хлыст. Через секунду он лежал на полу без сознания, а вокруг левой руки Соблазн летало уже два энергетических шарика.

– Магнейр, ну что же ты меня не встречаешь? Какой ты негостеприимный. Где же ты? – сладким издевательским тоном звала она.

Третий обитатель дома, ещё стоявший на ногах, прятался в кухне. У него была способность примагничивать к себе металлические предметы, а также с силой отталкивать их в любую сторону. Сейчас парень удерживал пару десятков острых кухонных ножей. Как только Соблазн вошла в кухню, Магнейр отправил всё свое холодное оружие в противника. Но та не растерялась, она ухватила хлыстом стоявший рядом столик, резко подтянула к себе и закрылась им от летящих предметов. Соблазн была отлично подготовлена. Магнейр собрал все свои силы и швырнул в нее духовым шкафом, но нападавшая играючи разрубила его кнутом пополам. В следующую секунду она стояла уже рядом с парнем. А еще через пару мгновений завладела его душой.

Соблазн перетащила тела парней в гостиную и усадила на диван. Они были ещё живы, но не двигались, не разговаривали и никоим образом не взаимодействовали с внешним миром. Тела были без душ, которые сейчас удерживала девушка-демон.

В дом вошёл Дрейго, который дежурил на улице всё это время, следя за тем, чтобы никто не сбежал. Пройдя в гостиную, и оглядев обстановку, он посмотрел на рогатую девушку и сказал ей спокойным тоном:

– Молодец, Соблазн, справилась.

– Как и всегда, – ухмыльнулась та.

– Надеюсь, сильной боли ты им не причинила?

– Ну что ты, разве что чуть-чуть… – эротично сказала Соблазн.

Дрейго легко помотал головой. Затем подвинул кресло к дивану, где были тела парней, и сел на него. Примерно секунд двадцать он задумчиво их разглядывал. Наконец он повернулся к Соблазн и сказал:

– Я хочу поговорить с Магнейром.