Через пять минут Джен и Тим сели в машину.

– Ну что, отвозим велосипед?

– Да не знаю даже.

– Обратно к тебе я его не потащу.

– Звучит как угроза.

– Да нет, это шутка.

– Вечер неудачных шуток сегодня.

Джен сказала эту фразу и посмотрела на Тима, а затем отвела взгляд на руки и нервно покрутила кольцо на безымянном пальце. Тим обдумывал, что хотел сказать, но Джен его опередила.

– Давай отвезем, если нет пробок.

Тим решил не говорить то, что собирался сказать, и вместо этого протянул Джен свой телефон. Навигатор показал 40 минут, что для пятницы было очень немного. В дороге Джен написала Гретте о предстоящем визите. Та была сильно заинтригована, написала племяннице несколько вопросов о том, с кем она приедет.

– Это мой коллега. Мы приедем на его машине.

Гретта поставила в сообщении подмигивающий смайлик, Джен в этот момент откинулась на изголовье сиденья и закрыла глаза. Ехать оставалось минут 20. За всю дорогу они почти не разговаривали, только перекинулись парой фраз о Джоне и работе. Джен первая прервала молчание.

– Тебе правда не лень тащиться в пятницу за город ради какого-то велосипеда?

– Нет, не лень, – непринужденно сказал Тим и продолжил вести машину.

– А почему мне должно быть лень?

– Не знаю, просто так подумала.

– Зря, все в порядке. Тем более будет приятно познакомиться с твоей тетей. Судя по твоим рассказам и ее умению выбирать велосипеды, она интересная женщина.

– О да, она такая.

Джен посмеялась, в ее голове сразу промелькнули некоторые смешные истории, связанные с Греттой. Тим тоже улыбнулся. Казалось, что атмосфера немного разрядилась, напряжение в разговоре ослабло.

Гретта ждала их дома и даже успела накрыть стол. Она встретила их на пороге. Ночью дом выглядел еще более милым, чем обычно. Джен обратила внимание, что кроме голубого фиата во дворе был припаркован еще один автомобиль. Джен узнала – это была машина Эвана, поэтому Тиму пришлось припарковать свою у ворот. Тим вытаскивал велосипед из багажника, пока Гретта стояла в дверях и махала рукой. Джен мысленно представила себе, что Гретта вновь сошлась с Эваном, и даже успела немного расстроиться – отец Илая не вызывал у нее особых чувств, кроме уважения к выбору тети и тому факту, что они проводили вместе все семейные праздники.

– А твоя тетя с кем-то живет? Ты же говорила, что она развелась.

– Для меня это такая же новость, как и для тебя. Вообще это джип ее бывшего мужа. Без понятия, что он тут делает.

– Ну тачка у него хотя бы норм.

– Это все составляющие списка его положительных сторон.

«Может, вам помочь?» – крикнула Гретта, стоя на крыльце.

– Нет, все в порядке.

– Закрой машину, пожалуйста, я пока отнесу коробку.

Тим потащил велосипед в дом. Джен закрыла машину и пошла следом за ним. Она слышала, как Гретта говорит ему, куда поставить коробку и выдает 50 комплиментов в секунду. Когда Джен зашла в дом, Гретта посмотрела на нее тем самым взглядом, которым смотрят все возрастные родственники. Джен поджала губы, сделала глубокий вдох и такой же глубокий выдох.

– Познакомьтесь. Это Тим, мой… эээ, мы… мы работаем вместе. А это моя тетя Гретта.

– Приятно познакомиться.

– Взаимно.

Гретта смотрела на них и мило улыбалась. Джен это начинало раздражать, потому что встреча превращалась в какое-то подобие смотрин, где она якобы привезла для оценки своего, как выразился Джон, благоверного.

–Значит, вы коллеги?

– Угу, да. А что это за машина во дворе? Очень похожа на ту, что была у Эвана. Тим, кстати, сказал, что классная модель.

– А вы, Тим, пишете об автомобилях?

– Не совсем, в основном о мировой политике и экономике. А машинами просто интересуюсь.

– Так что она тут делает?

Джен не отставала, поймала то ли стервозный, то ли журналистский кураж и ощущала себя как на интервью с Норфом – надо было узнать правду, а она чувствовала, что Гретта что-то недоговаривает. Но никакой романтической истории там не оказалось.

– Теперь это машина Илая.

– В смысле? Он же водить не умеет. Зачем ему машина? И вообще он что, здесь?

– Теперь умеет. Получил права недавно. Должен вернуться скоро. Попросила его отнести соседке пирог.

Джен стояла и осознавала, что, как оказывается, почти ничего не знала о своем брате. Она настолько погрязла в работе и чувствах к Тиму и самой себе, что как будто забыла о том, что у нее есть родственники. На глазах как будто начали проступать слезы.

– Так что давайте проходите. Вы голодные? Идемте покормлю вас или хотя бы чаю попьем.

Джен и Тим пошли за Греттой на кухню. Джен молчала и только изредка соглашалась с тем, что было уже сказано. Они рассказали Гретте, что были у Джона, Джен добавила, что обломала карниз.

– Да ничего страшного, там уже все починили. Джон даже не заметит, – сказал Тим в защиту Джен.

Через 20 минут открылась дверь, пришел Илай. Он был старше Джен на пять лет, высокий, среднего телосложения, как и его отец. С детства носил очки, которых в школе сильно стеснялся, а со временем сделал их чуть ли не своей визитной карточкой – в его коллекции уже было 27 штук. Он работал в маркетинге и читал первокурсникам лекции в университете. Джен как-то оказалась на открытом занятии и увидела, что большинство слушателей были девочки, которым явно было не до механизмов построения воронок в соцсетях. При всех внешних данных Илай не был таким уж бабником, скорее влюбчивым или пока просто не мог встретить ту самую, если она вообще существовала.

– Проходи сюда, мы на кухне! – крикнула Гретта.

Илай удивился, когда увидел Джен. Та бросилась к нему и обняла. Она ощущала то самое прикосновение – как будто из детства. Так ее обнимал только Илай. Он обвивал ее двумя руками и потом приподнимал, что она не могла достать до пола. В такие моменты Джен вновь чувствовала себя маленькой, что ей не нужно было решать проблемы и думать, что делать со своей жизнью.

– Привет! Неожиданный визит. Что ты, то есть вы, тут делаете?

– Да просто в гости решили заехать, мимо ехали.

– Мимо маминой глуши? Странные у вас поездки.

– Не такая уж у меня тут и глушь. Тим, вот они вечно надо мной смеются.

– По-моему, у вас тут очень мило. Мои родители тоже планируют переезжать за город. Так что теперь у меня есть представление, как это будет выглядеть.

– Да, Илай, познакомься, это Тим.

– Привет, –