Ксенофобия Никитична Непросыхаева вернулась с прогулки вдурном настроении. Причина этого заключалась в том, что на прогулке онаповстречала свою старинную приятельницу Нюру Мухоморову. И как повстречала!Нюру привез на машине ее старший внук Платон, с шиком подкатил прямо кподъезду, да еще помог выбраться из машины и донес пакеты с продуктами досамого лифта!

Разумеется, Мухоморова взглянула на приятельницу свысока ивыглядела при этом как раздувшаяся от тщеславия индюшка!

Где же социальная справедливость? Почему у одних – все: илюбящий внук с машиной, и новая электрическая кофеварка, а у других – ничего,кроме престарелого мопса?

При этом Ксенофобия Никитична как-то не принимала в расчетто, что сама не захотела в свое время заводить детей – не хотелось ей возитьсясо всеми этими пеленками, подгузниками, погремушками… покойный муж, большойначальник, не имел дома права голоса, слово Ксенофобии было решающим…

В довершение ко всему Нюра царственно кивнула Непросыхаевойи величественно проговорила:

– Здравствуй, Ксеня!

Хотя прекрасно знала, что Ксенофобия Никитична не выносит,когда ее называют таким вульгарным уменьшительным именем.

Родители дали ей удивительное имя Ксенофобия, не зная, чтооно значит. Оно показалось им красивым и значительным. И мадам Непросыхаева всюжизнь втайне гордилась этим редким именем и не любила его сокращать.

В общем, как уже было сказано, она вернулась с прогулки вдурном настроении.

Поднявшись на площадку седьмого этажа, она полезла в сумочкуза ключами, но ее непослушный мопс потянулся к соседской двери и возбужденнозалаял.

– Ну, что тебе, Максюша? – недовольно проговорилаКсенофобия Никитична. – Я знаю, что ты его не любишь!

Она и сама не любила своего соседа Цыплакова.

Хотя видимых причин для этого, казалось бы, не существовало.

Цыплаков был вежлив, всегда первым здоровался с пожилойсоседкой, придерживал перед ней дверь подъезда, помогал донести до квартирысумки с продуктами, даже поздравлял с Новым годом и Восьмым марта…

Но именно это и раздражало в нем соседку! Его вежливостьказалась Ксенофобии показной и нарочитой. Если человек так вежлив ипредупредителен – значит, он что-то скрывает и втайне замышляет какую-топакость! Человек бесхитростный, ничего не скрывающий должен быть мрачен,неулыбчив и хамоват.

Во всяком случае, в таком глубоком убеждении прожила всюсвою долгую жизнь Ксенофобия Никитична.

Ее единственный спутник жизни, верный мопс Макс, чувствовалнеодобрительное отношение хозяйки и поэтому всячески демонстрировал неприязнь ксоседу.

Вот и сейчас он заходился перед соседской дверьюистерическим лаем.

– Прекрати, Максюша! – хозяйка еще раз попыталасьпризвать его к порядку, но мопс не унимался. Лай постепенно перешел в зловещиеподвывания.

Ксенофобии Никитичне стало как-то не по себе.

Не то чтобы она была суеверна и считала, что собачий войнепременно предвещает несчастье, но сами звуки этого воя проникали ей зашиворот, расходились неприятной волной по позвоночнику и действовали накакие-то древние, доисторические инстинкты.

– Ну что ты, Максюша… – боязливо проговорила она, и тутзаметила, что дверь квартиры приоткрыта.

И здесь сработал инстинкт еще более древний и мощный, чемстрах.

Сработало неистребимое женское любопытство.

Ксенофобия Никитична ни разу не была в квартире соседа. Онапыталась проникнуть в нее, пользуясь разными предлогами – то случайно попавшимв ее ящик письмом, то неожиданно понадобившейся солью… но подлый сосед ни разуне пустил ее дальше порога.

А взглянуть на его жизнь Ксенофобии ужасно хотелось!

И вот наконец представился такой подходящий случай…

Она приоткрыла дверь пошире, заглянула внутрь и негромкопроговорила:

– Владимир Васильевич! У вас дверь не закрыта!

Может быть, она и не рискнула бы пойти дальше, нонеугомонный Макс решил все за нее. Он резко рванулся вперед, вырвав поводок изрук хозяйки и умчался в глубину соседской квартиры. Тут уж Ксенофобии Никитичненичего не оставалось, как последовать за своим любимцем на запретнуютерриторию.

Квартира Цыплакова ей ужасно не понравилась.

Ксенофобия любила натертый воском паркет, чешские обои вкрупных цветах, бархатные портьеры – а тут были плитка, ровные, безо всякогорисунка стены, металл и стекло…

Однако вдоволь наглядеться ей не удалось.

Откуда-то из глубины до нее снова донесся заунывный войМаксюши.

Ксенофобия Никитична прибавила шагу…

И оказалась на кухне.

Цыплаков полусидел в некрасивом металлическом кресле. У ногего жутко завывал несчастный Макс. На голове у соседа был прозрачныйполиэтиленовый пакет.

В первый момент Ксенофобия Никитична вообразила, что соседтак глупо шутит. От него она могла ждать чего угодно и даже не слишкомудивилась такому мрачному юмору, но вскоре она осознала ужасную истину.

Помог ей все тот же Максюша.

Увидев, что хозяйка пришла вслед за ним, а значит –поддержка ему обеспечена, он прекратил выть, подскочил к ненавистному соседу икуснул его за ногу в клетчатом тапочке.

Цыплаков не пошевелился.

И только тогда Ксенофобия Никитична поняла, что он мертв.Потому что зубки у ее обожаемого Максюши были чрезвычайно острые, и кусался онболезненно.

Осознав непреложный факт, Ксенофобия здорово перепугалась.

Ведь она не часто находила трупы соседей. Кроме того, ейвовсе не улыбалось попасть в подозреваемые. А тут еще следы Максиных зубов наноге покойника…

Но тут она вспомнила омерзительную женщину кавказского вида,встреченную возле дверей соседа… наглая, отвратительная особа! Чего стоит однотолько ее малиновое пальто! Недаром Максюша сразу же невзлюбил ее! Собакапрекрасно разбирается в людях, ее не обманешь фальшивыми улыбками! А еще этаженщина с угрожающим видом говорила про какую-то статью… вот, вот ктодействительно метит в подозреваемые! Вот о ком нужно немедленно сообщить вкомпетентные органы!

Ксенофобия Никитична ловко ухватила поводок и поволоклаМакса прочь из ужасной квартиры.

Попав к себе домой и заперев дверь на все замки и запоры,она почувствовала себя гораздо лучше. Только убедившись, что и она, и ее мопснаходятся в безопасности, Ксенофобия набрала телефон милиции и негромкимзаговорщицким голосом сообщила:

– Приезжайте немедленно! Убийство! Совершено лицом женскогопола и кавказской национальности! В малиновом пальто!