– Что поделать, они пиарят проект как могут. – Развёл руками Волш. – Эй, Долли, прекращай каждый раз, когда я говорю, глаза закатывать, они у тебя перевернутся в обратную сторону.

– Что поделать, ты меня бесишь! – Развёл руками Долонтер, передразнивая Волша.

– Старик, у меня тоже есть вопрос, – Чайка поднял руку, – Я знаю, что каждый год у К.В.Е.С.Т.а разные тематики? Нельзя ли узнать какая будет на этот раз?

– Боюсь, что нет, тематика держится в тайне и раскрывается только на открытии К.В.Е.С.Т.а.

– Чтобы участники не отказались, если вдруг им не понравится, – предположил Волш.

– Что ж, возможно, – согласился Старик. – Итак, капитанам выслали список примерных вещей, которые нам нужно будет с собой взять. – И он кейс-картой спроецировал на стену лист со списком. – Включайте свои кейс-карты, чтобы синхронизироваться.

Долонтер разблокировал свою карту, подсоединился к Стариковой и перенёс данные себе. Когда на экране высветилась надпись: «Синхронизация прошла успешно», он смог получше рассмотреть документ. Остальные сделали так же.

Вверху шапка с полным названием К.В.Е.С.Т.а, затем небольшое приветствие, начинающееся со слов «Уважаемые участники…» и затем перечень. Все прочитали такие необходимые предметы как тёплая одежда, запасная обувь, всё для личной гигиены и так далее, в общем почти всё, что обычно берут с собой в путешествие. Заканчивался список весьма странно: «также вам понадобятся палатки, спальные мешки, бечевки, спички, котелки для приготовления пищи…»

– Я что-то не понял, – удивленно начал Долонтер, – Мы идём в поход?

– А ты думал, нас поселят в пятизвёздочный отель? – Тут же нашёлся Волш.

– Нет, но, – вступился Чайка, – Тут прям конкретно вещи для похода. Мы же будем в городе, разве нет?

Самой недовольной оказалась Дакота:

– Вот тебе и тематика в строгом секрете, – выдохнула она, – похоже, нас повезут в джунгли.

Тут уж в разговор вступил Старик:

– Так, ребята, без паники, успокойтесь. Во-первых, любой К.В.Е.С.Т. всегда проходил в городских рамках, так что ни в какие джунгли или леса нас не повезут. Во-вторых, да мало ли для чего это всё нужно? Может, чтобы сбить нас с толку, может, чтобы одурачить, а может нам всё это пригодится, но не в привычном деле.

– Это как же? – Съязвил Долонтер. – Может, мы будем играть в перетягивание бечевки или в кто дальше забросит кастрюлю?

– Или, может, мы будем запускать палатки как воздушных змеев! – Дополнил Волш, на что Долонтер смерил его грозным взглядом.

– Ты всегда говоришь невпопад.

– Нет, не до такой крайности, – засмеялся Старик, – Просто нам нужно быть ко всему готовыми, так что давайте запасёмся этими палатками и верёвками на всякий случай, хорошо?

Все, конечно же, согласились, а куда деваться.

– Затем, нам прислали даты начала, – продолжил Старик, рассылая другой документ. – Смотрите, начало, как обычно, первого числа, но обращаю ваше внимание, что прибыть на место мы должны первого утром!

Волшу каким-то образом синхронизироваться со Стариком не удалось, его кейс-карта показала ошибку, и он было потянулся к Долонтеру, чтобы подглядеть, но тот специально повернулся так, чтобы Волш ничего не увидел. Ну и ладно, всё равно Старик пересказывал всё то, что там было написано.

– Итак, мы прибываем на место, и в двеннадцать часов дня, нас всех забирают на аэро-автобусах и довозят до места.

– Нас всех? – Не понял Чайка.

– Да, то есть все пять команд. В разных автобусах, догадайтесь зачем?

– Чтобы мы не подружились, разумеется, – догадался Волш.

– Именно! – Похвалил Старик, – а теперь приятные новости! Я уже купил нам билеты!

– Ого! Но мы же хотели ехать на моей мото-машине? – Чуть обиделась Дакота.

– Знаю, но на машине так далеко ехать впятером неудобно, где мы её там оставим? А я нашёл билеты подешевле.

Дакота обиженно скрестила руки на груди:

– До Столицы всего то тысяча километров.

Старик как будто бы не заметил её возмущения:

– А вот вам ещё информация с положением, – Старик снова синхронизировался с кейс-картами и после спроецировал голограмму на стену, чтобы и Волш тоже смог видеть. – Тут написано, что можно, а что нельзя на играх. – Проходя мимо Волша, он выхватил у него, закрепленную за ухом сигарету. – Например, нельзя курить.

Волш долго не рассусоливал, он достал из кармана другую сигарету и поместил её за ухом. При этом он смотрел на Старика, довольно улыбался и пожал плечами, мол, извините, ничего не могу с собой поделать.

– Ты нормальный? – Поинтересовался Долонтер. – Нас могут исключить из-за тебя. Из-за несоблюдения правил.

– Расслабься Долли, – ответил Волш и уткнулся в свою заблокированную кейс-карту.

– Игнорировать меня будешь? Я, вообще-то, не закончил с тобой.

Ноль внимания. Старик поспешил всё уладить, пока между ними не разразилась новая буря:

– Вообще-то, наказания разные. И категории проступков тоже разные, – объяснил он. – Из-за одного участника вся команда не пострадает.

Волш победоносно улыбнулся Долонтеру. Тот, в свою очередь, лихорадочно выбирал между безоговорочной злостью и обессиленным выдохом. В конце концов, Долонтер сдался и сгорбился на своем стуле.

– А также, хочу остановить ваше внимание на пункте десять, – продолжал Старик. – В нашем распоряжении будут все городские магазины.

– Что, бесплатно? – Не поверил Чайка.

– Конечно же нет, мой юный друг. Но и деньги тратить нам не придется. За задания мы будем получать баллы, ими и можно будет расплачиваться. Таким образом, в любое время в магазине мы сможем купить всё необходимое: еду, предметы на замену, в общем всё, что понадобится.

– А что, это очень удобно, – улыбнулась Дакота и тряхнула волосами.

– Ещё я предлагаю распределить некоторые вещи. – Не унимался Старик. – Я имею ввиду, что, конечно же, спальный мешок каждый несёт себе сам, а вот палатку, тёплые одеяла и посуду можно распределить.

– О, это отличная идея. – Похвалил Долонтер. – А как будем распределять? жребий?

В итоге, Старик просто запустил программу рандома на своей кейс-карте и вписал в строчки нужные пункты. Потом он ходил между друзьями, останавливаясь и нажимая кнопку кейс-карты. Программа рандома сама выбирала какой участник за какие вещи будет отвечать.

Единственный транспорт, который практически не изменился за несколько веков – это поезд. Потому он и оставался таким любимым и необычным. Рельсы, ритмичные покачивания, деревья, мелькающие за окном, надоедливая (а может и нет) робо-проводница. Только сам вид поездов очень сильно изменился, но не атмосфера дороги в них.