С Марией вчера разговор сложился не совсем тот, на который можно было бы рассчитывать перед ее поездкой куда-то очень далеко. Придя домой, Гуров первым делом уточнил, была ли его половина у врача. Та заверила, что была, и даже показала рецепт на противопростудные лекарства, а потом добавила, вроде со слов терапевта, что ее недомогание – штука сугубо мимолетная и недолговечная, и завтра к утру все нормализуется.

Выразив сомнение по поводу докторского оптимизма, Лев потрогал лоб жены и убедился в обратном – за одну лишь ночь при такой температуре не выздоравливают. Однако сегодня утром Мария категорично объявила, что, невзирая ни на какую лихорадку, она все равно поедет на гастроли. И – точка!

Поняв, что спорить с ней бесполезно, Лев молча собрался и, толком даже не позавтракав, отправился на работу. Попрощались они с Марией холодновато. Он был раздосадован ее трудоголическим упрямством, она – как ей казалось, его излишней настойчивостью и даже упертостью в намерении заставить лечиться от «всяких пустяков»…

В почтовом ящике компьютера нашлось и письмо экспертов Главка, которые совместно со швейцаром «Онтарио» составили-таки фоторобот таинственной дамы. Открыв файл, Гуров от неожиданности рассмеялся – на составленном портрете красовалась… Анна Банакара, она же Зинаида Скакунова. Судя по всему, у швейцара и в самом деле по какой-то причине малость перепутались «файлы». Тут же был отчет оперов райотдела о результатах изучения записей камер видеонаблюдения. По мнению «онтарианцев», каких-либо подозрительных людей из числа тех, кто два дня назад входил в гостиницу, они выявить не смогли. Изучение информационных носителей – компакт-дисков и флеш-карт – тоже ничего не дало. Помимо деловой информации, касающейся грузоперевозок, а также пропагандистских материалов ППР и законопроектов, опера обнаружили массу кустарных видеороликов весьма и весьма непристойного содержания, в которых фигурировал и сам Вингров.

Неожиданно хлопнула дверь, и в кабинете появился Станислав. В отличие от Гурова, пребывавшего в настроении между «ясно» и «пасмурно», «барометр» Крячко показывал стабильное «солнечно». Он явно испытывал внутренний подъем, и его переполнял избыток эмоций.

– Хау ду ю ду, мистер Гурофф? – изобразив некий витиеватый жест, жизнерадостно ухмыльнулся Крячко.

– Хау, хау… – в тон ему ответил Лев, приветственно махнув рукой. – Есть интересные новости?

– А у тебя?

– Из того, что пришло по почте, в основном чепуха одна… – поморщился Гуров. – На фотороботе – певичка Банакара. Видеозаписи – мимо. Личные архивы Вингрова – мимо…

– Ну, а у меня кое-что есть, и в «яблочко»!.. – Станислав присел на краешек своего стола, сплетя руки на груди, и, выдержав «для значимости момента» небольшую паузу, со значением в голосе продолжил: – Сегодня буду выяснять личность уголовного элемента по кличке то ли Чпыль, то ли Чмыль, то ли Шпыль, то ли Шныль… Да, понимаю, что перелопатить придется немало, но результат того стоит.

…Минувшим днем он доехал до летнего кафе «Росинка», которое располагалось на берегу крохотного (зато с утками!) водоемчика, в окружении белоствольных березок и зеленоствольных осин. Найдя свободный столик и заказав бутылку хорошего вина, а к ней – фруктов, сладостей и всего того, что необходимо для заполнения свободной площади стола, а не переполнения желудка, Стас набрал номер Виллины. Минут через десять в кафе появилась элегантная леди, обращающая на себя взгляды мужской половины присутствовавших. Крячко, напряженно ожидавший появления Атапиной – неудобно же было явить себя неотесанной деревенщиной, в первые мгновения ее сразу и не узнал. Лишь по взгляду, нацеленному в его сторону, вдруг догадался – она! Поспешно выйдя навстречу, он проводил Виллину к столику и, галантно подвинув стул, с некоторым восхищением отметил:

– Вас не узнать… Прямо-таки королева всея Великобритании!

– Такая старая? – явив незаурядное чувство юмора, усмехнулась Атапина.

– Элегантная! Может, вина? Ну, по чуть-чуть… Не знаю, правда, понравится ли вам? Но меня заверили, что всего пару часов назад этот сосуд контрабандой доставили с лучших виноградников солнечной Испании.

– Уговорили… – чуть заметно кивнула Виллина и неожиданно добавила: – А вы, похоже, компаньон опасный. Умеете бедным женщинам запудрить мозги. С вами надо быть начеку!

Наливая вино, Крячко изобразил сокрушенный вид:

– С вами – тоже. Сразу разгадали мои коварные замыслы. Отсюда следует, что пудрю мозги из рук вон плохо. Увы! Сказывается долгое отсутствие практики…

– А мне кажется, совсем наоборот – практики у вас избыток, – звонко рассмеявшись, возразила она. – Ну, давайте, выпьем за… За то, чтобы в нашей жизни было как можно больше радующих нас мгновений и как можно меньше – огорчающих.

– Прекрасный тост! – одобрил Стас.

Они выпили действительно отменное вино и тут же заговорили о всякой всячине – о его достоинствах, о прекрасной летней погоде, обо всех тех пустяках, какие обсуждаются после первого бокала.

– Но вы хотели поговорить о нудизме? – улыбнувшись, с нотой загадочности в голосе напомнила Виллина. – Ну что ж, для начала – несколько слов от человека, который это явление знает изнутри. Не знаю, чем он является для других, но для меня нудизм – очень важная часть моей жизни. Если хорошенько подумать, именно он помогает мне даже в трудных ситуациях сохранять оптимизм и уверенность в себе. А вообще, как ощущение – это мощная эмоциональная встряска, дающая второе дыхание.

Наполняя бокалы, Стас размашисто кивнул, как бы давая понять, что полностью согласен с этим суждением.

– Да, второе дыхание – это здорово, – с мечтательностью в голосе отметил он. – Кстати, есть предложение для оптимизации микроклимата в пределах этого стола дать отставку чопорному «вы» и пригласить в нашу компанию дружеское «ты». Ты как?

– Только – за! – охотно согласилась Виллина. – Между прочим, «выкают», как правило, «текстильщики», а вот нудисты чаще общаются на «ты».

– Тогда – за взаимопонимание! – бодро объявил Станислав.

Их общение с этого момента и впрямь утратило налет некоего светского официоза и превратилось в нормальную приятельскую беседу. Виллина рассказала, что в числе нудистов состоят и коронованные особы, и политики, и спортсмены, и массмедиа, и художники, и артисты. По ее словам, есть элитарные сообщества нудистов, куда входят только, так сказать, избранные. Там практикуются какие-то особые ритуалы и тому подобная ерундистика. А основная масса любителей голого времяпрепровождения предпочитает просто прийти в такое место, где нет придирчиво-любопытных взглядов «текстильщиков», раздеться и ощущать свое слияние с природой.

– Тут главное – попробовать. Тебе, думаю, понравилось бы, – уверенно констатировала она. – Есть еще особое направление нудизма – натуризм. Но там на первом плане – здоровый образ жизни. Нудизм как таковой – на втором. Хотя, по-моему, разница не особо велика.

Стас в ответ лишь неопределенно улыбнулся и с некоторым смущением пояснил: