– Заходи! Шеф зовет!

Ох, как же ее затрясло! Однако лицо удалось сохранить. Девушка вошла в кабинет, подошла к столу, и уставилась на Илтона Рутта.

– Итак, мисс, мой секретарь утверждает, что этот обзор делали вы, – холодно сказал глава корпорации.

– Все исходные данные есть на моем комме, – ответила Ли.

– Как вы формировали данные? – голос начальника не потеплел, но и льда в нем не добавилось. Из этого девушка сделала вывод, что ей верят.

– Блоками по тридцать секунд, чтобы не утомлять слушателей, видео ряд сочетает умилительные кадры детенышей и милых животных с кадрами вырубок и гарей. Дальше идут графики в привычном для бизнесменов формате и короткие ролики из жизни животных, собранные из открытых фильмов международного экологического канала.

– Недурно. Как выстроена речь?

– Приветствие, шутка, тезис, аргументы, повтор тезиса, вывод.

– Недурно, – взгляд Илтона Рутта смягчился, – но откуда вы взяли идею для заключительной части?

– Из утренних новостей, – призналась Ли, – я дописывала ее за завтраком.

– Объясните, – потребовал босс.

– Я увидела информацию о том, что члены королевской семьи маленького горного княжества ежегодно устраивают марафон, высаживая деревья на опасных склонах. Это уже стало доброй традицией, участие принимают все – от школьников, до глубоких стариков. Вот мне и пришло в голову устроить марафон по высадке растений в тропических лесах, и заодно увеличить обороты корпорации, ведь такие мероприятия могут стать вирусными, и для них потребуются саженцы. Если мы станем первыми…

– Я понял, – задумчиво сказал глава корпорации. – Можете идти мисс Ли, через два часа мы отправляемся на конференцию. Проверьте речь, соберите необходимое. А ты Вит, свяжись с нашими подсобными хозяйствами…

Остаток речи Литара не слышала, но понимала, что ее идею взяли, дополнили и запустили в жизнь! Ура! Хотелось плясать и прыгать, но в приемной ее уже дожидались оператор и корреспондент:

– Итак, Литара, расскажите нам, как начинается ваш рабочий день?

Когда оператор опустил камеру, девушка вновь ощущала себя выжатым лимоном.

Сопровождать шефа на конференцию оказалось непростым делом. Толпа незнакомых гуманоидов сновала по огромному пространству лобби, переговариваясь, здороваясь и попивая напитки, предложенные сразу тремя барами.

– Ничего алкогольного не пить, – инструктировал Литару Вит перед тем, как вывел ее в это громадное помещение. – Кофе не увлекаться, молчать и улыбаться. Если что-то понадобиться, шеф все скажет!

Девушка кивала, как заведенный болванчик и остановилась лишь тогда, когда к ней вышел хмурый Илтон Рутт. Мужчина оценил ее костюм, укладку и планшет в руках.

Опытный Вит, в последний момент, подсунул папку с распечаткой и флешку с копией речи. Все пригодилось – бумаги легли перед шефом на стойку, ведь интерактивная поверхность внезапно пошла волнами и отключилась. Планшет Литара держала в руках, отслеживая тайминг, а флешку у нее вырвали из рук, когда выяснилось, что организатор нечаянно заблокировал собственную почту, на которую участники конференции присылали материалы для демонстрации.

Речь шефа звучала блестяще – мягко, открыто, дружелюбно. Видеоряд вызывал эмоциональный отклик аудитории. К завершению выступления на планшете мигали маячки активных денежных траншей! У них получилось! Литара невольно расцвела улыбкой, когда Илтон Рутт широко улыбнувшись, двинулся в зал. Она шагнула ему на встречу и уперлась в спину мужчины в деловом костюме:

– Ил, привет! – незнакомец протянул руку, здороваясь с шефом, – отличная речь! Одолжи своего помощника, мне послезавтра на собрании акционеров выступать, я бы не отказался от подсказок.

Мужчина говорил вроде бы шутя, но Илтон Рутт ответил ему вполне серьезно:

– Извини, Кир, мой помощник уходит в декрет.

– Вит, в декрет? – несказанно удивился Кир.

– Увы, поэтому с речами справляйся сам, или найми спеца.

– Да ладно, это я так, выразить восторг, мне и самому захотелось раскошелиться на бедных зверюшек!

– Это успех, – вежливо улыбнулся Рутт и заметив Ли, простился со своим собеседником: извини, Кей, мне пора. Сегодня еще несколько встреч!

Мужчина кивнул и удалился в другую сторону. Литара, выполняя инструкции, пристроилась за спиной шефа, и они нырнули в мутную воду под названием «кофе-брейк».

Пили тут не только кофе, точнее абсолютно не кофе. Илтон Рутт пожелал виски в бумажном стаканчике, сама Ли цедила минералку, а высокая седовласая дама, которой Рутт усиленно строил глазки и продавал очередную идею на десяток миллионов галлактов, судя по запаху предпочитала «Бейлис».

Улыбки, поцелуи рук, сувениры, сунутые в ладонь, а то и в сумочку, суета и шум заставили девушку напрячься и в какой – то момент ощутить шум в ушах и слабость в ногах. Она обвела лобби мутным взором, пытаясь отыскать диванчик в углу, на который можно будет упасть и сделать вид, что она натерла ногу. Однако помощь пришла внезапно – шеф жестко схватил ее за руку, отвел к дивану и сунул в руку стаканчик с виски:

– Два глотка! Быстро!

– Мне нельзя, – запротестовала девушка, – инструкция, препараты!

– Два глотка, – тем же железным тоном потребовал шеф, а сопротивляться сил уже не осталось.

Она едва смочила губы, получила толчок по донышку стаканчика, захлебнулась, сглотнула и…мир посветлел! Стало легче дышать, туман отступил, и сильный кашель прочистил горло.

– Что это было? – просипела девушка, понимая, что это не стресс и не усталость – они пробыли на конференции около двух часов, она бы не успела так устать!

– Маленький трюк из арсенала жителей Либерии. Пыльца дерева гам. Вызывает утомление, сенсорную перегрузку, головокружение и тошноту. Отличное средство, для удаления конкурентов. Избавиться от последствий помогает крепкий алкоголь.

– Но зачем им понадобилось удалять меня? Я всего лишь помощница!

– Как раз поэтому. Информация об уходе Вита с должности уже распространилась. Мне предлагают своих протеже, ведь помощник главы корпорации имеет доступ ко всей секретной информации по сделкам, договорам и предварительным соглашениям, – Илтон Рутт объяснял все это Литаре с самым скучающим видом.

Девушка закусила губу, чтобы сдержать всхлип. Ей в очередной раз показали, что она слишком слаба и наивна, чтобы играть в высшей лиге.

– Очухалась? – жестким тоном спросил шеф.

– Да! – подобравшись, ответила девушка. Как бы то ни было, этот день она доработает, а потом будет искать себе что-то другое. В конце концов ее способности аналитика остаются при ней и не обязательно работать в офисе, чтобы хватало на квартиру и питание. Можно продолжить подработки в сети…