Незваного гостя в этот раз заметила сразу, а потому перестала петь, отложив инструмент.

- Что, опять обзываться пришел? - спросила, нахмурившись.

На пороге, облокотившись о косяк стоял Йен.

- Да нет, спать вот собирался, а тут кто-то запел...

- А-а-а, - кивнула с пониманием. - Ну, вон там на кровати тряпки, что вы платьями зовете. Возьми, сколько хочешь, сделай себе парочку берушей.

Извиняться за представление не собиралась, особенно перед Йеном. Перед султаном еще бы, может, подумала - нам с ним все же теперь сотрудничать. А этот гад мало того, что меня своим видом обманул, так еще и воспользоваться мною хотел.

- Так зачем затыкать, - пожал плечами Йен, с интересом оглядев кошмар орнитолога. - Ты чудесно поешь.

Чудесно? Ну да ладно, спорить не буду.

Я сама свой голос всегда не слишком привлекательным считала, да и слух у меня ближе к тупому, чем к острому. Хотя, змеи, кажется и вовсе глухие...

- Спасибо. Тогда можешь выписать мне гонорар в виде «поскорее свалить из комнаты», -кивнула.

Йен поджал губу, развернулся и уже направился к выходу, но на пороге остановился.

- С такой внешностью, ты должна радоваться мужскому вниманию, потому что много его тебе здесь не светит, - вскинув подбородок, процедил он. - А ты нос воротишь, когда тебе комплименты делают, вместо того, чтоб глазки опустить и тихо поблагодарить. Ну ничего, попадешь в гарем, проторчишь там пару лет без мужской ласки, сама ко мне прибежишь.

О-о-о, тоже мне, Казанова нашелся.

Хотелось возразить, что свалю из этого гадюшника куда раньше, да и наложницей точно не стану, но я все же обещала султану хранить тайну.

- Йен, скажи, сколько тебе лет? - спросила, прищурившись.

Выглядели они с султаном почти наравне, да только лицо у гаденыша было уж слишком мальчуковое. А у Кая, кстати напротив, слишком мужественное.

- Сто двадцать три, - задрал нос Йен.

Ого. впрочем, впечатляться особо не стоит. Может, у змей, как у собак, только наоборот.

- А по людским меркам, это сколько? Пятнадцать?

- Нет, восемнадцать.

Йен несколько расстроился. Кажется, из людей я была первой, кто не впечатлилась.

- А-а-а, ну да, уже можно смотреть порно, но в депутаты еще рано, - покивала с пониманием. - Только вот я бы на тебя не глянула, даже будь ты самым последним мужчиной на свете.

- Это почему? - несколько озадачился Йен.

и тогда

- Да потому что. а знаешь, не скажу, - фыркнула. - Попробуй сам догадаться, приходи.

что не кое-что позади.

Надеюсь, больше я его не увижу. С таким раздутым самомнением он ни за догадается, что в мужчине главное не внешность, и даже не длина. хм. хвоста, а другое. Поступки, там, отношение к женщине. в этом плане Йен очень далеко Даже чуть подальше моего бывшего.

- Ладно, невеста, играй, пока можешь, - скривился наг. - Как там у вас говорят? Хорошо смеется тот, кто смеется последний!

И развернувшись, он вышел, хлопнув дверью.

- Хорошо смеется тот, у кого виниры, - крикнула вслед.

Ох, Варенька, зря ты так. Тебе сейчас наживать врага совсем не следует - друзей пока слишком мало. Да только, как иначе, когда этот змей двуногий по-человечески не слишком понимает? Или позволять ему об себя хвост вытирать?

Ладно, султан в любом случае главнее, едва ли племянничек рискнет против его воли идти. Зато после разговора с Йеном, мне наконец захотелось спать.

Позевывая, ушла в ванную, на свою импровизированную лежанку. А то здесь не дворец, а проходной двор какой-то - вломиться может каждый, кто пожелает. Да и дверь наружу открывается, даже стулом не подопрешь.

Перед сном подумала, стоит ли переодеться, но решила на первый раз остаться в дорожном платье-мешке. Так, на всякий случай.

К удивлению, уснула я довольно быстро, а вот проснулась от какого-то шороха. Встала, пытаясь понять, сколько сейчас времени, но в ванной не было окон, а у меня - часов.

Подошла к двери - свет в щели не пробивался, значит, еще ночь на дворе. Приложила ухо

- точно, кто-то ходит.

- Проклятье, это что за хрень? - расслышала тихий шепот.

Ага, на лебедя моего напоролся.

Только вот, кто решил явиться ко мне в столь поздний час?

Голос был грубым, мужским и совершенно мне незнакомым.

Узнавать, кто это там пожаловал, я не спешила. Зря что ли в ванной запиралась? Как раз для того, чтоб меня никто не смог достать!

Поэтому решила тихо переждать неожиданный визит ночного гостя в надежном укрытии. В конце концов, брать снаружи все равно нечего, а если он лебедей украдет, то я ему только спасибо скажу.

Присела, спиной облокотившись о запертую дверь, и принялась слушать.

Шуршание хвоста явно означало, что пришел ко мне наг (собственно, ожидаемо, в змеином-то царстве). Ну а кроме первой ругани, других звуков незнакомец пока не издавал.

Может, просто уйдет?

Ага, держи карман шире, Варенька.

Шорохи приблизились к двери, раздалось деликатное покашливание.

- Ну что вы прячетесь там, невеста? - голос гостя прозвучал так близко, что я аж вздрогнула от неожиданности. - Выходите, не обижу.

- Тогда чего вы ко мне в комнату посреди ночи вломились? По кровати шарили, лебедей моих пугали? - возмутилась в ответ.

Скрываться дальше смысла не имело.

- А-а-а, так это лебеди были... - задумчиво протянул незнакомец. - А я думал вы так мой интерес подогреть решили, разбросав по кровати элементы своей одежды.

О, еще один самоуверенный нашелся, будто мало мне султановского племянника.

- А вот если бы вы свет включили, то сразу бы увидали, что это декоративнохудожественные изделия в виде птиц, а никак не элементы одежды, - фыркнула. - С чего это мне подогревать ваш интерес, когда я вас даже не знаю!

- Ну так, Йехханшшан сказал, что вы. м-м-м... любите такое. - кажется, незнакомец действительно растерялся. - Чтоб в темноте, не видеть партнера, а главное, хвост.

- Это Йехханшшан так сказал?! - я резко распахнула дверь.

Йен! Маленький гаденыш! За порог выйти не успел, а уже решил мне напакостить.

- Ай, невеста, бить меня за что? - незнакомец, не успевший отскочить вовремя, получил косяком по носу. - Йехханшшан говорил, что вы любите пожестче, но я думал, чтоб когда вас.

- А-а-а. - протянула задумчиво, не зная, то ли посмеяться, то ли показать мелкому змею, что значит «пожестче». - А что еще он говорил?