В поисках хозяина я брожу по дому, зову Армана достаточно громко, но он не откликается. Спускаюсь на первый этаж. В гостиной я обуваю свои туфли и забираю с дивана сумку.

Похоже, мне придется уйти по-английски. Ничего страшного в этом не вижу.

Пытаюсь открыть железную дверь, но она заперта. Достаю из сумки телефон, набираю Хакимова. Быть может, Арман еще спит, а я пропустила какую-либо комнату?

Слышу из динамика гудки, а сам звонок телефона олигарха нет. Я действительно в доме одна. Сегодня воскресенье, значит, и обслуга еще не вернулась с выходных.

Тихонько ругаюсь в пустоту и двигаюсь к окну. Не хочется мне покидать роскошный особняк так, но Арман другого выбора не предоставил. Взбираюсь на подоконник и пытаюсь открыть стеклянную створку.

Внезапно раздается громкий звук похожий на писк домофона.

От неожиданности я чуть не падаю с подоконника, успеваю вовремя придержаться.

Продолжая ругаться, я возвращаюсь к двери и замечаю, что экран, закрепленный рядом на стене, загорелся.

Высвечивается картинка с камеры наблюдения за воротами дома. Укутавшись в коричневое пальто, стоит девушка. Молодая шатенка. Она ежится от осенней непогоды, озирается по сторонам и очень хочет зайти во двор к Хакимову.

Вид у незнакомки какой-то жалкий и в то же время ее лицо не выдает эмоций. Ледяное, спокойное, как восковая маска.

Но внешне красивая, да.

Интересно кто она?

Девушка нервничает и что-то говорит, но мне неслышно.

Перевожу взгляд от монитора к кнопкам на устройстве. Их несколько. Красная с обозначением ключика, полагаю, для открытия замка, а вот на синей я вижу рисунок микрофона. Нажимаю ее.

- Арман! – раздается в динамик низковатый голос. – Я понимаю, что ты зол на меня за сорванную церемонию, но умоляю… открой, выслушай! У меня проблемы! – упрашивает, колотит руками о холодную сталь ворот.

Каким-то внутренним чутьем я догадываюсь, что это Дарина. Спине от появления девушки становится зябко, а ладони потеют. Тяжело выдыхаю в динамик. Мой палец соскальзывает с кнопки. Дарина продолжает биться, но я больше  не слушаю.

Медленно плетусь в гостиную.

Не мое дело. Это личная жизнь Армана. Но почему на душе становится так горько, а настроение скатывается в меланхолию?

Приземляюсь на диван и просто жду. Больше всего на свете мне не хочется сейчас лезть в окно и встречаться за воротами с Дариной.

Погружаюсь в собственные мысли, странное состояние, в котором стираются границы пространства и времени. Я даже не понимаю, о чем конкретно думаю, и только новый лязг ключа в замочной скважине заставляет меня вздрогнуть и очнуться.

Дверь в дом распахивается. Входит Арман. В руке он держит белый пакет из супермаркета.

- Уже проснулась? – вполне нормально заявляет Хакимов и бросает связку ключей на полку.

- Да! – подскакиваю с дивана.

Пытаюсь рассмотреть нет ли никого лишнего за плечами Хакимова?

Арман вернулся один и кажется не обремененный чужими проблемами.

Разминулся с Дариной?

Сгораю от любопытства, но рассказывать Хакимову о приходе его невесты тоже не собираюсь.

- Я почти никогда не ем дома, - объясняет Арман, - но раз ты здесь пришлось съездить в магазин.

- Некому готовить? – следую за Хакимовым на кухню.

- Я не фанат домашней еды.                                                                             

Пока пьем кофе, ни о чем существенном не болтаем. Арман держится нейтрально, вежливо. Между обрывками фраз он смотрит теплее, чем вчера, а у меня под кожей вместо льда расцветает что-то живое от его темных глаз. И вроде чертовски страшно быть с этим мужчиной, но при этом я уже не боюсь.  

- Отвезу тебя домой, как и обещал, - после завтрака говорит Арман.

- Если не затруднит.

Погода сегодня отвратительная, пасмурная, моросит дождь.

Хакимов выделяет мне один из пиджаков.

Уже во дворе Арман ненавязчиво обнимает меня за талию, когда ведет к своей машине.     

За пределами особняка я снова озираюсь, но к счастью, Дарину не вижу.

Какие проблемы могли возникнуть у невесты, что она не обратилась в полицию или другие органы, а прибежала жаловаться Арману?

- Что с тобой Алиса? – Хакимов замечает, как я задумалась.

- Порядок, - отмахиваюсь и усаживаюсь на переднее сиденье авто. – Еще не проснулась.

Хакимов одобрительно кивнув, занимает место водителя. Я  сначала забываю назвать Арману адрес, а потом считаю это лишним. Мужчина и так в курсе, куда меня везти. Кто бы сомневался.

По пути отправляю сообщение маме и поясняю, что распрощалась с «Ниночкой» и скоро вернусь.

К началу десятого мы въезжаем в город, мой район, где я знаю каждый домик и каждую подворотню.

- Арман, ты не мог бы высадить меня за пару домов? - прошу Хакимова, - я сама дойду.

Большую часть времени я живу в хрущевке под номером тринадцать. Соседи, преимущественно возраста моей мамы, дружат с нашей семьей, и мне бы не хотелось ненужных вопросов, в случае, если кто-то увидит, что меня подвез роскошный мужчина на дорогом автомобиле.

- Дождь на улице, ты замерзнешь, - непонимающе хмурится Арман и сворачивает в мой двор.

- Пустяки!

- Не лучшая идея, Алис.   

Медленно он двигается прямиком к моему подъезду.

- Спасибо, - улыбаюсь, искренне благодарю, а сама торопливо расстегиваю его пиджак.

Я надеялась, что Хакимов побрезгует дождем, тленным видом моего двора и пошарканного дома, не станет выходить из машины. Но Арман решил до конца исполнить роль нормального мужчины, когда мне этого совершенно не нужно.

Не заглушая мотор, он покидает авто, шагает к моей дверце и галантно распахивает.

- До среды, что ли, Алис? – подает мне руку.

- Да...

Осенние капли дождя падают на меня, пропитывают блузку, но я не чувствую холода.

Только успеваю сделать шажок к подъезду, как дверь открывается. Я чуть не сталкиваюсь со своей матерью. На улицу Эмма выходит не одна, а держит на ручку Злату.

Мама  строго смотрит на меня, но когда замечает сияющую машину Хакимова и самого Армана округляет глаза. Уголки ее губ ползут вниз, но не от грусти, а удивления.

Злата, наряженная в розовую курточку и шапку с помпоном, выдергивает ладошку из рук бабушки и подбегает ко мне.

- Ура! Мама приехала!

Доченька утыкается носом мне в живот, обнимает, но вскоре прячется за мной от Хакимова. Злата очень скромная, тихая, но не лишена любопытства.