В душе Кейра понимала: пойти ей некуда, но и жить так она не хотела. Если в первый же день с их приезда ее супруг очертил границы, выстроив перед ней не просто преграду, а целую стену из непонимания, презрения и злости, то дальше станет только хуже. Их новые, только-только зарождавшиеся отношения не сулили девушке ничего хорошего.

— Иди к себе. Сюда больше никогда не входи без моего приглашения. Это для твоего же блага, — ровно произнес Маркус, тут же отвернувшись от молодой супруги.

В слишком простом платье, со старомодной прической она смотрелась нелепо на фоне великолепия и богатства его покоев. На душе её зрела гроза с проливным дождём в перспективе.

— Нет уж, мой дражайший супруг, пока я не узнаю то, зачем пришла, с места не сдвинусь. — Кейра вздернула подбородок и упрямо посмотрела на мужа.

— Так чего же ты хочешь? — устало и немного неприязненно спросил мужчина, оборачиваясь к ней и старательно загораживая от неё кристалл.

— Всего лишь узнать, почему твою супругу поселили в комнату для гостей, — на этот раз Кейра не сдержалась от язвительности и сарказма. — Я понимаю, драгоценный супруг, вы хотели бы видеть меня далеко отсюда, но, спешу вам напомнить, что нас, к огромному сожалению, связал Триединый. Хотите вы того или нет, но мы связаны до конца наших дней! И вы обязаны принять меня!

— Если бы я вас не принял, драгоценная супруга, — шипящим от негодования голосом выдал мужчина, — то вы сейчас находились бы в моём родовом поместье! А

теперь ВОН!

Кейра вздрогнула всем телом, губы её дрогнули от обиды, глаза защипало:

— Что ж, я уйду, — с трудом сохранив самообладание, ответила девушка, — но, клянусь, вы пожалеете о таком обращении со мной! Я буду вам верной женой, но не ждите от меня покорности и любви. Я запру своё сердце от вас на тысячи замков, и не смейте потом требовать от меня открыться вам! С этой минуты вы для меня всего лишь мужчина, с которым я вынуждена буду спать для рождения потомства.

Выскочив за дверь кабинета, Кейра опрометью бросилась в сад, чтобы привести мысли в порядок. Уже сейчас она отдавала себе отчет в том, сколько лишнего наговорила в пылу гнева, но назад уже ничего не вернуть.

Прогуливаясь среди высоких ветвистых яблонь, девушка всё глубже погружалась в свой внутренний мир, снова и снова вспоминая брошенные от обиды слова. «Что теперь будет? — думала она. — Сможет ли Маркус понять, сколько боли причиняет мне своим безразличием и надменностью? Почему он не хочет открыться, поговорить, как это бывало в Эстридже? Почему избегает, сторонится свою молодую супругу? Стыд. Вот объяснение всему. Он стыдится находиться рядом с мной. Но тогда к чему весь этот маскарад? Зачем он привез меня сюда?»

Вопросы одолевали юную супругу мага. Горечь обиды мешала дышать. Зачем? Ну зачем он потащились в Храм Триединого? Наверняка все могло бы быть проще. И сейчас

Кейра не мучилась бы, а оказалась вдовой. Стоило только подумать о таком исходе, как она в испуге застыла, пораженная своими мыслями.

— Нет! Нет! И еще раз нет, — заговорила она вслух, тряся головой, чтобы отогнать подальше такие кощунственные мысли. Представься ей еще один шанс, она бы поступила так же, ни минуты не раздумывая.

Из глаз девушки нескончаемым потоком лились слёзы, но она этого даже не замечала. Тихо всхлипывая, Кейра продвигалась вглубь сада, совершенно не разбирая дороги.

Не удивительно, что лёгкий хруст опавших листьев под ногами незнакомца она даже не услышала, а когда почувствовала присутствие рядом — было уже слишком поздно.

Кто-то с силой ударил девушку по голове. Едва вскрикнув, Кейра упала на землю и тут же потеряла сознание от боли.

***

— Как она? — тихий голос Гриза заставил девушку поморщиться — он показался ей громом среди ясного неба.

— Жить будет, — оптимистично заверил незнакомый мужчина, одетый в серый костюм мага-лекаря. — Господину Сиверу сейчас гораздо хуже.

— Это я вижу, но не могу понять, почему? — чувствовалось, что Гриз растерян. -

Ударили по голове её, а рана и сотрясение у господина.

— Насколько я понял по рисункам на их телах, они заключили брак, произнеся клятвы в Храме Триединого. Да благословенен будет их союз. С тех самых пор их тела и души получили неразрывную связь, — спокойно отвечал ему собеседник. — Но вот как именно эта связь будет проявляться — загадка. Необходимо обратиться к человеку, знающему старые каноны и традиции, такому, как мой учитель, мастер Пипит. Думаю, он сможет прояснить многие моменты.

— Что ж, на всё воля Триединого, — задумчиво пробормотал Гриз, удаляясь от кровати Кейры. — Я передам ваши слова господину, как только он придёт в себя.

Лекарь неспешно удалился, оставляя девушку. При этом он находился в раздумьях.

Рисунки на телах супругов заинтересовали мужчину. С таким он никогда не сталкивался.

А уж об отдаче после нападения и вовсе не слышал.

Как только лекарь покинул дом, Гриз вернулся к молодой хозяйке. Весь дом гудел, как растревоженный улей. Недавние слова девушки подтвердились: оба супруга и правда оказались связаны слишком тесно. Напали на хозяйку, а досталось хозяину. Гризу едва удалось утихомирить слуг, чтобы они не доставали своими криками господ.

Глядя на бледную до синевы девушку, мажордом только удрученно качал головой.

Темные круги под глазами, тревожная складка, прорезавшая лоб — сколько же всего пришлось перенести бедняжке? А что еще предстоит? Вызванные на доследование шнады — элитной разведывательной бригады — церемониться не станут, вывернут наизнанку, не забыв покопаться в грязном белье.

— Ох! — застонала юная хозяйка, с трудом открывая глаза. Заметив Гриза, сфокусировала на нем взгляд: — Что произошло? Как же мне плохо.

— На вас напали в саду, — ровно ответил мужчина. Он не привык проявлять эмоций.

— А где Маркус? С ним все в порядке? — Кейра заметалась по кровати. Посему выходило, что нападения на ее супруга продолжаются. Но почему оглушили ее, а не его?

— Он скоро прилет в себя, — дал ответ Гриз.

— На него тоже напали? Он сильно ранен? Мне надо к нему, — девушка попыталась вскочить с кровати, но тут же со стоном снова упала на подушки.

— Нет. Напали на вас, а хозяин получил отдачу. Но с ним уже все в порядке. Швы наложили, обезболивающее дали. Шнадов вызвали, — отрапортовал мажордом.

— Кого вызвали? — не поняла Кейра. Слово оказалось для нее незнакомым.

— Элитных дознавателей, — быстро перевел Гриз, не вдаваясь в подробности. Кейра собиралась спросить, чем же они отличаются от обычных, но в дверь застучали. Гриз покинул девушку и отправился встречать прибывших шнадов.

В доме раздался топот ног, рыки, отрывочные грубые команды. Кейра скривилась.

Головная боль усилилась. Хорошо, ее пока не беспокоили. Но стоило ей об этом подумать, как дверь распахнулась. Перед ней предстал мужчина в темно-синем кителе, с до блеска начищенными пуговицами, блики которых слепили глаза. На голове гостя как влитая сидела шапка. Как ее назвать, Кейра затруднялась. Некое подобие котелка и фуражки. Выглядело довольно комично. Но улыбаться она не рискнула.