И в итоге решили его создать, чтобы заниматься любимым делом и помогать писателям.

Я покраснела, вспоминая, как Шон недавно презентовал у нас книгу.

— А ты?

— Всё-таки я закончил юридический, как и хотели родители. Но как видишь, всё равно начал писать. Вот приехал сюда, чтобы заключить контракт с издательством.

— Шон, а разве в Далласе нет подходящих издательств?

— Это ещё одна интересная история. Здешнее издательство принадлежит Чарли, как я могу публиковаться где-то в другом месте?

Он тепло улыбнулся, а мне стало неловко.

— Ого. Я потеряла связь с Рэйми с тех пор. Была сама не своя и оборвала все связи. Теперь жалею.

— Пойдём завтра со мной в издательство.

Воодушевился Шон, едва не схватив меня за руку.

— Зачем?

— Чарли открыл издательство вместе со своей женой. Ты будешь рада её увидеть.

Я замерла, понимая, о чем он говорил. Тёплое чувство радости захлестнуло меня.

— Она… Они… Как я сейчас счастлива! Они идеально подходили друг другу.

— Они всё ещё подходят.

— А мы? — Вопрос слетел с языка сам собой. — Забудь, я ничего сейчас не спрашивала. И я пойду с тобой завтра.

— Они будут рады, как и трое их замечательных детей.

— Сколько?! Ты меня убьешь таким потоком информации, притормози.

Шон засмеялся, рассматривая мою реакцию. А я была так счастлива за них, будто не было этого досадного перерыва в общении.

— Я должен был тебя об этом предупредить.

Я не заметила, как осушила бокал виски.

— Я заеду за тобой, ладно? Напиши мне свой адрес.

— Хорошо.

Мы проболтали ещё минут 20, это далось мне на удивление легко. Будто с моих плеч свалился булыжник. Хотя бы один из них.

Необычайно быстро ко мне вернулось чувство комфорта рядом с этим человеком.

Шон посадил меня в такси и, пожелав доброй ночи, закрыл дверь. Ничего лишнего, только улыбка на прощанье. Но почему-то сердце выпрыгивало из груди всю дорогу до дома.

Глава 13: Скелеты в шкафу

Я хотела добавится до издательства сама, но Шон настоял на том, что заберёт. Сопротивляться не было смысла. Я с тем же успехом домой спокойно уеду на такси.

Я вышла из дома и ахнула. На улице был припаркован шикарный кабриолет известной немецкой марки, а Шон стоял, облокотившись на него и ждал меня.

— О боже, это что, кризис среднего возраста?

Я не могла перестать смеяться, прикрывая рот, чтобы это не было так открыто.

— Милая, я просто могу себе это позволить.

— Ну-ну.

Шон открыл мне дверь, приглашая сесть на пассажирское сиденье.

— Ммм, натуральная кожа.

Я провела рукой по гладкому сиденью. Шон улыбнулся, довольный моей реакцией. Определённо хотел меня впечатлить. Ну что ж, Шон Миллер, этого мало. Будто я дорогих вещей не видела в своей жизни.

— Мы можем прокатиться немного или хочешь поехать сразу в издательство?

— Поехали прокатимся, раз уж ты так старался.

Шон буквально просиял и рванул с места, впечатляя меня ещё больше.

— Итак, куда мы?

— Есть одно местечко, тебе понравится.

— Посмотрим.

Я расслабилась, позволяя телу удобно устроиться в этом мягком кресле. Ветер приятно развевал мои волосы, из динамиков начал звучать Linkin Park. Он помнит? Действительно так подготовился?

Я улыбнулась, смотря на Шона, он не поворачивался, следил за дорогой. Но, кажется, тоже улыбался. Я прибавила звук, продолжая широко улыбаться, откинувшись на спинку кресла, убирая руки за голову. Вскоре машина остановилась.

— Готово, мы на месте.

Я открыла глаза и осмотрела поляну.

— Самая мягкая трава в пригороде Остина, поверь мне.

Я была удивлена выбором места. Выйдя из машины, сняла туфли под удивлённый взгляд Шона.

— Я должна проверить твои слова на практике.

Настала моя очередь удивляться, когда краем глаза увидела, как Шон тоже скинул ботинки, оставляя их в багажнике. Взамен он достал оттуда корзину для пикника.

— Ты подготовился. Самонадеянно.

— Я безнадежный романтик, Макс.

— Ооо, я помню. Неужели сегодня мы не будем красть игрушки из магазинчика твоих родителей?

— Прошло 10 лет, я поменял методы, не думаешь?

— Надеюсь.

Расстелив плед, мы сели друг напротив друга. Шон разбирал корзину: апельсиновый сок, бокалы, сандвичи, какие-то фрукты. Я помогла ему все распечатать и разложить по тарелкам.

— Приятно удивлена, честно.

Я разделила кружочек апельсина, чтобы съесть мякоть.

Сок предательски потёк по моему подбородку куда-то в декольте. Было не сложно проследить взгляд Шона, который на несколько секунд звдержался на пункте назначения цитрусовой капли. Он откашлялся, отводя взгляд.

— Как тебе сэндвичи? Я несколько продвинулся в кулинарном искусстве с последней нашей встречи.

— Они очень оригинальные. Кажется я заметила маринованные овощи?

— Да, ты права, морковь и грибы.

— Я близка к тому, чтобы попросить у тебя рецепт.

— А я с удовольствием тебе его дам.

Красота природы вокруг и близость Шона сделали своё дело. Мы прекрасно провели свой импровизированный пикник поляне рядом с крутым обрывом, с которого открывался вид на город. Столько здесь живу, а никогда раньше не замечала этой красоты. Может стоило притормозить свой бег в колесе хоть на минутку?

— Тут так красиво. Спасибо. Но мы не опоздаем?

— У нас нет конкретного времени. Но мы можем выезжать, если ты готова.

Минут через 20 мы уже вошли в приёмную издательства. Я осмотрелась вокруг в той манере, которая присуща появлению в новом месте. Вокруг была дорогая мебель, цветы, книги. Удивительно, что я о нём не знала.

Вдруг одна из дверей открылась, отрывая меня от созерцания, я увидела Чарли. Передо мной стоял солидный мужчина, одетый с иголочки.

— Привет, Шон.

Сперва он посмотрел на него, а потом заметил меня. Полный спектр эмоций, включая открывшийся от удивления рот, были на его лице.

— Макс! Как ты? Как я рад тебя видеть!

Как вихрь, он налетел на меня, заключая в объятьях. Сразу видно, кто его жена, это исключительно её заразная черта. Я с удовольствием обняла его в ответ.

— Генри, я соскучилась. И очень рада за вас.

— Максин Доэрти!

За спиной Генри раздался грозный голос Рэйми. не смотря на свою бесстрашность, я робко выглянула из-за его спины и смущенно улыбнулась. Она как ураган двигалась в нашу сторону. И в момент, когда я думала, что Рэйми собьёт меня с ног, она заключила меня в удушающие радостью встречи объятья.

— Ты меня бросила. Ты исчезла и сменила номер. Максин, я так скучала.

Сдерживаемые всё это время слёзы потекли по щекам. Я почти не помнила тот год и точно не могла сказать, возможно ли было поступить иначе тогда.

— Прости меня, Рэйми. Я так виновата.